Det første additivt fremstillede termiske beskyttelsesskjold skal ud i rummet

Et forskerhold ved Oak Ridge National Laboratory har 3D-printet et termisk beskyttelsesskjold, eller TPS, for en kapsel, der vil opsendes med Cygnus fragtrumfartøjet som en del af forsyningsmissionen til den internationale rumstation. Opsendelsen vil markere første gang en additivt fremstillet TPS er blevet sendt til rummet.

Forskere arbejdede sammen med NASA for at udvikle materialer, der er designet til at modstå ekstreme temperaturer, når genstande kommer ind i atmosfæren igen. TPS beskytter en kapsel på størrelse med basketball, der blev udviklet af University of Kentucky som en testbed for teknologier til adgangssystem.

"Dette er en mulighed for at få flyverfaring på nye materialer, " ORNLs Greg Larsen sagde. "Additiv fremstilling muliggør automatiseret, hurtig produktion og åbner op for nye designmuligheder for brug af letvægtsmaterialer i rumfartøjer."

Udstyret med sensorer, der optager og transmitterer data for at overvåge ydeevne, kapslen forventes at vende tilbage til jorden inden udgangen af ​​2021.