Boeing forsinker nøglen ubemandet testflyvning til ISS

Boeing forsinkede tirsdag en ubemandet flyvning af sin Starliner-kapsel til den internationale rumstation (ISS) på grund af et fremdriftsproblem. skubbede en nøgletest tilbage med mindst en dag, den sidst forsøgte i 2019.

Rumskibet skulle opsendes på en United Launch Alliance (ULA) Atlas V-raket fra Cape Canaveral Space Force Station i Florida tidligt på eftermiddagen.

Men lidt over to timer før afgang, selskabet tweetede, at det var ved at skrubbe flyet.

En erklæring fra NASA sagde, at testen blev aflyst ikke på grund af dårligt vejr, men "på grund af uventede ventilpositionsindikationer i Starliner-fremdrivningssystemet."

Den næste tilgængelige lanceringsmulighed er kl. 12:57 østlig tid (1657 GMT) på onsdag, afventer løsning af problemet.

"Vi er skuffede over dagens resultat og behovet for at omlægge vores Starliner-lancering, sagde John Vollmer, vicepræsident og programleder for Boeings kommercielle besætningsprogram.

"Boeing- og NASA-hold vil tage den tid, de har brug for, for at sikre rumfartøjets sikkerhed og integritet og opnåelse af vores missionsmål."

Testflyvningen skulle finde sted fredag, men måtte omlægges, efter at et nyt russisk videnskabsmodul utilsigtet affyrede sine thrustere efter docking med ISS, skubbe orbital-forposten ud af kilen.

Efter at NASA afsluttede rumfærgeprogrammet i 2011, det gav både Boeing og SpaceX multi-milliard dollar kontrakter for at give sine astronauter taxatjenester til rumstationen og stoppe USAs afhængighed af russiske raketter til rejsen.

SpaceX's program er gået hurtigere frem, har nu påtaget sig tre bemandede missioner.

Boeings program halter bagefter, og skal gennemføre en vellykket ubemandet mission, før den kan transportere astronauter.

Under en første ubemandet testflyvning i december 2019, Starliner-kapslen oplevede softwarefejl, der forårsagede problemer med den måde, den affyrede sine thrustere på.

Som resultat, Starliner havde ikke nok brændstof til at nå ISS og måtte vende tilbage til Jorden for tidligt, og en efterfølgende undersøgelse viste, at den næsten oplevede en voldsom flyveanomali, mens den kom ind i atmosfæren igen.

NASA kaldte senere missionen for et "nærkald med høj synlighed, "en sjælden betegnelse forbeholdt næsten-katastrofer.

Steve Stich, leder af NASAs kommercielle besætningsprogram, fortalte journalister i sidste uge, at han havde tillid denne gang.

"Vi ønsker, at det skal gå godt, vi forventer at det går godt og vi har gjort alle de forberedelser, vi overhovedet kan gøre, " han sagde.

"Starliner er et fantastisk køretøj, men vi ved hvor svært det er og det er også en testflyvning, og jeg forventer fuldt ud, at vi vil lære noget på denne testflyvning."

Når den flyver, rumfartøjet vil transportere mere end 400 pund (180 kg) last og besætningsforsyninger til ISS og vil returnere mere end 550 pund last, inklusive lufttanke, når den lander i den vestlige amerikanske ørken ved slutningen af ​​sin mission.

© 2021 AFP