Hvad gemmer der sig under den anden side af månen?

En ny teknik til behandling af månens radardata har gjort det muligt for videnskabsmænd at se, hvad der ligger under månens overflade i den klareste detalje nogensinde.

I en undersøgelse ledet af University of Aberdeen, et team af forskere opdagede flere lag jord, der ligger direkte under et område på den anden side af månens overflade, vælte en eksisterende teori om et enkelt dybt lag i samme område.

Området, der blev undersøgt, var landingsstedet for Chang'E-4-rumfartøjsmissionen - den første til den anden side af månen.

Analyse af radardata fanget af missionens rover, Yutu-2, havde foreslået eksistensen af ​​et enkelt jordlag i månens regolit (undergrunden). Imidlertid, dataene indikerede ikke eksistensen af ​​forskellige jordlag, som var gennemsigtige for elektromagnetiske bølger på grund af de glatte grænser mellem dem.

Ved at udvikle en ny metode til at behandle de data, der er fanget af Yutu-2, som bruger formen af ​​radarsignaturer af nedgravede klipper og kampesten til at udlede egenskaberne af omgivende månejord og detektere tidligere usete lag med glatte grænser, forskere var i stand til at opdage fire forskellige lag af jord, stablet til en dybde på 12 meter.

Dr. Iraklis Giannakis, fra University of Aberdeens School of Geosciences, ledet forskningen i samarbejde med kolleger fra University of Edinburgh, Northumbria University og Chinese University of Geosciences Wuhan. Resultaterne er blevet offentliggjort i tidsskriftet Geofysiske forskningsbreve .

Dr. Giannakis siger, at "den nye radarbehandlingsmetode, som vi har udviklet, har givet os mulighed for at studere radardataene fra Chang'E-4-landingsstedet i meget større detaljer."

"Ved at gøre det, vi har opdaget, at snarere end en homogen 12 meter dyb regolit, hvis materialekilde menes at være et nærliggende krater kaldet Finsen, der er en mere kompliceret struktur, hvor de første 12 meter består af fire adskilte lag, der tidligere var usete ved hjælp af konventionel radarbehandling."

Dr. Giannakis sagde, at udviklingen af ​​en ny metode til fortolkning af månens radardata er en væsentlig udvikling inden for planetarisk udforskning.

Han forklarer, at "vi oplever den nye gyldne æra af rumudforskning med adskillige vellykkede planetariske missioner og mange flere planlagte for fremtiden."

"Tianwen-1 og Perseverance er to vellykkede Mars-missioner, der inkluderer radar i deres videnskabelige nyttelast, samt Chang'E-3, E-4, E-5 og den planlagte Chang'E-7 mission."

"Den metodologi, vi har udviklet, kan bruges til at udlede undergrundens egenskaber ved hjælp af radar og detektere tidligere usete lagdelte strukturer inden for de første 10 til 20 meter af planetarisk jord."

"Dette vil være af stor betydning i forhold til at øge vores forståelse af planetarisk jord, som vi nu kan se, hvad der ligger under overfladen mere detaljeret end nogensinde før."