Nyder kriminelle psykopater andre folks frygt?

Når de fleste af os tænker på mordere som Ted Bundy eller John Wayne Gacy, vi forestiller os mennesker, der føler sig tvunget til at skade andre mennesker, som nyder at forårsage frygt, og som ikke føler anger over deres handlinger. Og for det meste, disse karakteriseringer er helt korrekte. Seriemordere (og mange andre former for voldelige kriminelle) anses typisk for at være psykopater med aggressive og antisociale egenskaber. Men ikke alle psykopater er voldelige - nogle er "blot" manipulerende, uærlig og ude af stand til at opleve dybe følelser, og de blander sig relativt let med samfundet. En administrerende direktør, der snyder sine medarbejdere ud af deres pensioner og derefter går af uden en snert af beklagelse, kan være en psykopat. Psykopater, voldelig eller ikke-voldelig, har intet "moralsk kompas, "ingen samvittighed. De oplever ikke skyldfølelse for de forbrydelser eller svig, de begår. En nylig undersøgelse af psykopaters hjerner, offentliggjort i British Journal of Psychiatry, kan kaste lys over, hvad der foregår - eller ikke foregår - i disse menneskers hoveder.

Årevis, forskere og psykiatere har forstået, at psykopater reagerer forskelligt på ydre stimuli, og de har teoretiseret, at denne unormale reaktion er forankret i hjernen. Tanken er, at psykopater behandler information anderledes end ikke-psykopater, og adskillige videnskabelige undersøgelser ved hjælp af funktionel MRI (fMRI) til at visualisere hjerneaktivitet har bakket dette op. I 2003, en undersøgelse præsenteret på en konference i Storbritannien viste, at når "normale" mennesker lyver, der er øget aktivitet i frontallappen, der tyder på oplevelsen af ​​skyld og ubehag; men når psykopater lyver, der er ingen øget hjerneaktivitet. En tidligere undersøgelse viste, at når psykopater så følelsesladede ord som "voldtægt" eller "mord" "ændringerne i deres hjerneaktivitet var helt forskellige fra de ændringer, der skete, da ikke-psykopater så disse ord. Den øgede hjerneaktivitet hos psykopaterne var ikke engang i det limbiske system, hvor sprogbehandling foregår.

I 2006, en gruppe London-baserede forskere offentliggjorde resultaterne af en undersøgelse, der kan tilbyde yderligere oplysninger om det biologiske grundlag for psykopati. Det ser ud til, at psykopater kan opleve tegn på frygt hos andre mennesker på en måde, der ikke kan sammenlignes med den måde, de fleste af os oplever det på. Faktisk, de oplever det måske slet ikke rigtigt.

Undersøgelsen gik ud på at teste ideen om, at psykopater ikke oplever empati for andres nød - ikke kan forstå, fornemme eller reagere passende på det - fordi de ikke fatter tegnene på den nød. I særdeleshed, denne undersøgelse testede svarene fra ni "normale" mennesker og seks kriminelle psykopater på typiske ansigts- og stemmetegn på frygt og sorg. Alle forsøgspersonerne blev tilsluttet fMRI -udstyr, der målte deres neurologiske reaktioner på stimuli. I denne sammenhæng, "svar" betyder typisk øget blodgennemstrømning og/eller øget affyring af neuroner, bærere af hjernesignaler.

Forskerne viste begge grupper af emner to forskellige sæt billeder:et med glade ansigter og neutrale ansigter, og en af ​​frygtindgydende ansigter og neutrale ansigter. De neutrale ansigter etablerede en grundlinje for hjerneaktivitet.

Da de ikke-psykopatiske forsøgspersoner så et lykkeligt ansigt, de fusiforme og ekstrastriate områder i hjernen - de områder, der primært er ansvarlige for behandling af billeder af ansigtsudtryk - viste øget aktivitet sammenlignet med deres reaktion på et neutralt ansigt. De psykopatiske hjerner viste også øget aktivitet som reaktion på de glade ansigter, skønt mindre stigning end i den ikke-psykopatiske gruppe. Imidlertid, der henviser til, at de ikke-psykopatiske personer viste en lignende stigning i hjerneaktivitet som reaktion på de nødstedte ansigter, det gjorde de psykopatiske emner ikke. Faktisk, når psykopaterne blev vist triste eller frygtelige ansigter, deres hjernescanninger viste faktisk mindre neural aktivitet, end da de blev vist neutrale ansigter.

Forskerne konkluderede, at hos psykopater, de neurale veje, der formodes at behandle tegn på menneskelig nød, er enten ikke-funktionelle eller fungerer helt anderledes, end disse veje fungerer i den generelle befolkning. Dette kan forklare, i hvert fald delvist, hvorfor psykopater ikke identificerer sig med deres ofres følelsesmæssige nød. Resultaterne af undersøgelsen kan være nyttige til at forstå, hvordan psykopati virker på det neurologiske niveau, men i en BBC News -artikel, psykopati -forsker Dr. Nicola Gray fra Cardiff University forklarer, "det er stadig langt til at finde ud af, hvad man skal gøre ved det."

For mere information om psykopati, unormal psykiatri og beslægtede emner, tjek linkene på den følgende side.

Tror du, at du er ekspert i Ted Bundy? Test din viden med denne quiz fra Undersøgelsesopdagelse :

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Hvordan seriemordere fungerer
• Sådan fungerede Jack the Ripper
• Sådan fungerer politiafhøringer
• Sådan fungerer efterforskning på gerningsstedet

Flere store links

• BBC News:Hvad gør en psykopat?
• CourtTV Crime Library:Psykopati
• RxPG News:Kriminelle psykopater viste reduceret aktivering i hjernen ved behandling af følelsesmæssige ansigtsudtryk

Kilder

• "Kriminelle psykopater viste reduceret aktivering i hjernen ved behandling af følelsesmæssige ansigtsudtryk." RxPG -nyheder. 1. december kl. 2006.
• "Psykopater 'hjerner' forskellige '." BBC nyheder. 4. december kl. 2006.
• Ramsland, Katherine. "Alt om Dr. Robert Hare:Ekspert i psykopaten." CourtTV Crime Library.
• Ryan, Caroline. "Hvad gør en psykopat?" BBC News. 18. september, 2003.