Firben, skildpadde blandt mere end 100 nye arter fundet i Mekong -regionen

En vietnamesisk 'krokodilleøgle' ​​og en thai skildpadde, der blev fundet til salg på et lokalt marked, er blandt mere end 100 nye arter, der blev opdaget i den økologisk mangfoldige, men truede Mekong -region sidste år, sagde forskere tirsdag.

De sydøstasiatiske lande flankerer Mekong -floden, som slanger ned fra det tibetanske plateau til det sydkinesiske hav, er blandt de mest biodiverser i verden.

Hvert år, forskere annoncerer snesevis af nye arter opdaget i regionen, som omfatter Thailand, Myanmar, Cambodja, Laos og Vietnam.

Men der er frygt for, at mange flere arter kan dø ud, før de findes i en region, hvis jungle og flodøkosystemer i stigende grad trues af veje, dæmninger og en blomstrende ulovlig handel med vilde dyr.

I alt, forskere bekræftede 115 nye arter i 2016 efter en langvarig undersøgelsesproces, ifølge World Wildlife Fund (WWF).

De omfatter 11 padder, to fisk, 11 krybdyr, 88 planter og tre pattedyr.

"Mens de globale tendenser er bekymrende, og truslerne mod arter og deres levesteder her i Greater Mekong er massive, disse nye artsfund giver os et stort håb, "sagde WWF's Lee Poston.

"Men vi skal gøre mere for at beskytte deres levesteder og forhindre dem i at komme ind i den ulovlige handel med vilde dyr, " han tilføjede.

De nye fund omfatter en flagermus med et hesteskoformet ansigt og en snegleædende skildpadde opdaget af forskere på et lokalt marked i det nordøstlige Thailand.

Krokodilleøglen, et skællet krybdyr, der stammer fra det nordlige Vietnams stedsegrønne skove, var også blandt de nye arter, der blev annonceret tirsdag.

Selvom krybdyret først blev opdaget i 2003, det har taget år at bekræfte sin status som en separat underart.

Kulminedrift og krybskytteri for kæledyr har alvorligt truet firbenet, hvis antal anslås at være færre end 200, sagde forskere.

To nye muldvarpe arter blev også fundet i Vietnam, med forskere, der bemærkede, at deres underjordiske boliger har været med til at beskytte dem.

I løbet af de sidste 20 år har mere end 2, 500 nye arter - svarende til omkring to om ugen - er blevet opdaget i Greater Mekong, WWF sagde.

© 2017 AFP