Puget Sound-hvaler får en pause fra sejlere uden tab for hvalsafari

Begrænsninger på fartøjstrafik har hjulpet flere sejlere længere væk fra kritisk truede syderboende spækhuggere, mens den ikke skader hvalurindustrien, en ny undersøgelse har fundet.

Føderale restriktioner, der blev vedtaget i 2011, kræver, at hvalsafari-både og andre fartøjer holder sig mindst 200 meter væk fra hvaler. Det har fordoblet bufferen. Alligevel fortsætter hvalsafari-turismen med at vokse, National Oceanic and Atmospheric Administration fundet.

Mangel på mad, høje niveauer af forurenende stoffer i miljøet, og forstyrrelse af bådstøj er de primære trusler, som agenturet har identificeret for Puget Sound -hvalernes overlevelse.

Bådrestriktionerne havde til formål at hjælpe med at reducere stress på hvalerne, som bruger mindre tid på at fodre og mere tid på at rejse, når de forstyrres af støj, forskere har fundet.

Boise kan også forårsage J, K og L bælge af spækhuggere i det sydlige land for at bruge mere energi på at forsøge at kommunikere og ekkolokere for at finde mad.

Omkring 400, 000 mennesker om året fra mere end 20 havne på begge sider af grænsen mellem USA og Canada og ser hvaler fra kommercielle turbåde, mere end nogensinde, sagde Michael Harris, tidligere administrerende direktør for Pacific Whale Watch Association.

Hjælp har været comeback af pukkelhvaler, som har givet pålidelig spænding på vandet, og den raske befolkning af forbigående spækhuggere, canadieren, hav-pattedyr-spiser spækhuggere. Rigelig mad i regionens blomstrende sælbestand har holdt deres antal højt og observationer pålidelige.

De sydlige beboere har været mere og mere knappe i de sidste to sæsoner, måske fordi de er ude på jagt efter fisk, hvor den er mere rigelig.

Ifølge nonprofit Center for Whale Research and Orca Network, de sydlige beboere blev observeret i San Juan -øerne og Juan de Fuca -strædet kun 22 gange fra juli til september i år, sammenlignet med 62 gange i 2016. De plejede at blive set næsten hver dag fra juni til september.

Ned til kun 76 dyr, befolkningen i de sydlige beboere er på et lavpunkt på 30 år.

Undersøgelsen fandt, at fartøjsrestriktionerne var mere effektive med håndhævelsesbåde på vandet, med færre krænkelser af især fritidssejlere (i modsætning til professionelle ture), når håndhævelsesofficerer er til stede. I den kommende lovgivningsmøde, Senator Kevin Ranker i den demokratiske stat sagde:han vil indføre lovgivning til at levere omkring $ 500, 000 til at holde en dedikeret håndhævelsesbåd og to Washington Department of Fish and Wildlife -officerer på vandet fem dage om ugen i nordlyden og San Juan -øerne, i den primære forårs- og sommersynssæson.

© 2017 The Seattle Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.