Ødelægger global opvarmning Mount Everest?

I 1953, Sir Edmund Hillary og Tenzing Norgay var de første mennesker, der med succes toppede Mount Everest, den højeste top på Jorden. Nu advarer deres sønner verden om de skader, som global opvarmning gør på bjerget, et af verdens mest spektakulære naturlige vidundere. Peter Hillary og Jamling Tenzing, i et interview med den britiske avis The Independent, beklagede, at global opvarmning radikalt ændrer udseendet, økologi og klima på Mount Everest og det omkringliggende område i Tibet. Inaktivitet, de advarer, kan føre til en miljøkatastrofe.

Mount Everest Image Gallery

Peter Hillary sagde, at basislejren ved Everest er gledet fra en højde på 5, 320 meter, da hans far besteg Everest, til 5, 280 meter og fortsætter med at synke hvert år. Den yngre Hillary, der har skaleret Everest to gange, advarede også om virkningerne af isbreer, der sprængte. Glacialsøer, der fyldes med for meget vand, kan bryde deres naturlige barrierer - som ofte er lavet af is - og udløse en massiv oversvømmelse. (Vi skrev for nylig om en sø i Chile, der forsvandt på grund af den samme effekt.)

I tilfælde af Mount Everest og det omkringliggende område titusinder af mennesker kan være i fare. Fyrretusen sherpaer bor ved bunden af ​​bjerget. Der er allerede 9, 000 gletsjersøer i Himalaya, 200 heraf ansigt muligt isudbrud oversvømmelser . En lignende oversvømmelse i 1985 skabte en strøm af 10 millioner kubikmeter vand. Det meste af en landsby, herunder et lokalt kraftværk, blev fejet væk, med nogle mennesker og affald, der ender 55 miles væk. Der findes nu nogle søer, der er 20 gange større end den, der sprængte i 1985. Når man taler med The Independent, Peter Hillary sammenlignede virkningerne af et isudbrud med en atombombe.

Hvis de nuværende mønstre fortsætter, de fleste gletschere, der dækker Himalaya, kunne smelte inden for de næste 50 år; 80 procent vil være væk inden for 30 år. Nogle af disse gletschere er tre miles lange. Mount Everest ville derefter fremstå som en enorm top af mest udsat sten med begrænsede isområder. Gletsjeren, der blev brugt som Hillary og Norgays oprindelige baselejr, har bevæget sig tre miles på 20 år, mens andre er forsvundet helt. Samlet set, gletsjere i området faldt 74 meter tilbage i 2006, op fra 42 meter om året mellem 1961 og 2001. Virkningerne er allerede udtalte:klatrere advares om at være på udkig efter klippeskred og laviner forårsaget af øget snesmeltning.

Ud over virkningerne på nærområdet, gletsjerne i Himalaya har verdensomspændende betydning. Disse gletschere indeholder 40 procent af verdens ferskvand, fodre ni store floder og levere en sjettedel af verdens drikkevand. Udsvingene i den lokale vandforsyning har forårsaget ørkendannelse i nogle områder, hvilket gør det svært for landmændene at vande deres afgrøder. Store floder er dukket op i nogle områder, hvor de ikke eksisterede før (og på bekostning af andre vandløb).

Hillary og Norgays påstande om global opvarmning understøttes af en klimastudie foretaget af et internationalt team af forskere i samarbejde med det franske mellemstatslige panel om klimaændringer. Studiet, udgivet i begyndelsen af ​​2007, bekræftet, at den globale opvarmning påvirker Mount Everest negativt. Derudover mange tibetanske mennesker, Sherpaer, guider og hyppige besøgende i området fortæller historier om gletsjere og iselementer som f.eks serac skove - enorme issøjler dannet af gletsjere- forsvinder eller trækker sig tilbage til højere højder.

Global opvarmning er ikke den eneste fare for Mount Everest. På den næste side, vi ser på nogle af de andre trusler, der påvirker regionen.

Andre farer for Mount Everest

Miljøkampagner og aktivister siger, at udtrykket "udvikling" er simpelthen en eufemisme, der dækker over, hvordan projekter som vejbygning kan ødelægge Everests ekstremt skrøbelige økologi. En glaciolog fortalte The Times of India, at "en vej er som et direkte angreb på økologi" [Kilde:Times of India]. I juli 2007, den kinesiske regering begyndte at bygge på en vej på 67 kilometer, der førte op til Everests grundlejr, mens planerne om et hotel var i bero. (Kina har besat og styret Tibet siden 1951.) Kinesiske embedsmænd siger, at vejen er vigtig for OL -fakkelstafetten i 2008, som formodes at omfatte et stop på Everests top, men mange mennesker frygter, at det simpelthen er det første skridt i en total udvikling af Everest -området, herunder omfattende minedrift.

Efter færdiggørelsen af ​​en jernbane, der forbinder Kina med Lhasa, Tibets hovedstad, millioner af kinesere har besøgt Tibet. Nogle af dem er turister, mens andre er vandrende arbejdstagere, søger beskæftigelse på kinesisk drevne byggeprojekter. Tilstrømningen af ​​turister, inklusive rekordtal fra Vesten, har lagt en betydelig belastning på området. Sherpa -samfundet, der bor i nærheden af ​​Everest, er stort set blevet afhængigt af indkomst fra turisme. Ny infrastruktur er blevet bygget til at støtte samfundet og turisterne, herunder restauranter, der serverer lokale dyr til turister.

Stigningen i turisme og klatrere har forstyrret områdets miljøbalance. Søgningen efter brænde har forårsaget betydelig skovrydning og tab af sjælden vegetation. Som i mange dele af verden, miljøet er blevet pillet til souvenirs, herunder fossiler, vilde dyr og planter.

Men det største problem kan være skraldespand. Det anslås, at mere end 100, 000 pund skrald er opbygget på Everest i de sidste 53 år. Forberedelserne til det olympiske fakkelstafet har bragt tusinder af mennesker ind i regionen, sammensætter problemerne med skrald og sanitet. Der er ingen affaldsbehandling eller genbrugsfacilitet omkring Everest, og hvert år, 36,5 millioner tons spildevand strømmer ind i Lhasa -floden.

Farerne for miljøet, lokal økonomi og menneskeliv er potentielt ødelæggende, men virkningerne kan være endnu mere tragiske, når man tænker på, at Mount Everest også er en væsentlig del af den tibetanske og nepalesiske kultur. Begge kulturer har navne til bjerget, der beskriver det som en gudinde. Tibets buddhistiske tradition kalder Everest et helligt sted og et genstand for stolthed, hengivenhed og ærbødighed. Området er oversået med buddhistiske klostre, hvoraf nogle, lokale munke klager, er blevet overskredet af billedsnapende turister.

Nogle bestræbelser på at redde Everest og det omkringliggende område er i gang. Det har været en nationalpark og et naturligt verdensarvssted i mere end to årtier. Indsamling af brænde er ulovligt, og Nepal har indført programmer til begrænsning af affald. Tibetanske embedsmænd og den kinesiske regering gør en indsats for at forbedre Lhasas muligheder for bortskaffelse af affald.

Enkeltpersoner og private grupper hjælper, også. Ken Noguchi, en japansk klatrer, har samlet næsten 10 tons skrald på fem ture til Everest. Den indiske bjergbestigerforening hjælper ikke længere grupper på mere end 12 personer for at tilskynde til mindre ekspeditioner. Verdensmiljødagen 2007, arrangeret af FN, fokuseret på emnet "smeltende is" og henledte opmærksomheden på Tibets smeltende gletschere.

På trods af de allerede synlige virkninger af global opvarmning og de kommende udfordringer, Peter Hillary, Jamling Tenzing og andre miljøaktivister siger, at der stadig er tid til at forhindre fuldstændig ødelæggelse af Mount Everests økosystem og det tibetanske folks livsstil, men seriøs handling skal begynde med det samme.

For mere information om Mount Everest, global opvarmning og relaterede emner, tjek linkene på den næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer bestigning af Mount Everest
• Sådan fungerer global opvarmning
• Sådan fungerer ozonforurening
• Sådan fungerer klatring
• Sådan fungerer laviner
• Hvad er forskellen mellem sne, slud og iskold regn?

Flere store links

• Verdensmiljødagen 2007
• Global opvarmning i Asien
• Himalaya gletsjermelt

Kilder

• "Klatrer bringer et halvt skrald fra Everest." Associated Press. Værgen. 29. maj kl. 2007. http://environment.guardian.co.uk/waste/story/0, , 2090065, 00.html? Gusrc =rss &feed =29
• "Hedebølge på toppen af ​​verden." Terra Daily. 5. marts 2007. http://www.terradaily.com/reports/Heatwave_On_The_Top_Of_The_World_999.html
• "Himalaya glacialsmeltning." Greenpeace USA. 6. juni kl. 2007. http://www.greenpeace.org/usa/news/himalayan-glacial-melt
• "Mount Everest hærget af opvarmning?" Discovery News. 6. juli kl. 2007. http://dsc.discovery.com/news/2007/07/06/everest_pla.html?category=earth
• "Ingen planer om at bygge hotel på en ny vej til Mount Everest -grundlejren - for nu." Associated Press. International Herald Tribune. 20. juni kl. 2007. http://www.iht.com/articles/ap/2007/06/20/asia/AS-GEN-China-Mount-Everest-Road.php
• Feng, Yongfeng. "Oprydning af Mount Everest." Worldwatch Institute. 15. maj kl. 2007. http://www.worldwatch.org/node/5074
• McDougall, Dan. "Everest er i fare, da ny vej erobrer verdens tag." Observatøren. 8. juli kl. 2007. http://observer.guardian.co.uk/world/story/0, , 2121287, 00.html
• Milmo, Cahal og Relph, Sam. "En besked fra Everests smeltende skråninger." Den uafhængige. 6. juli kl. 2007. http://environment.independent.co.uk/climate_change/article2739751.ece
• Pasternak, Alex. "Kina baner vej til Mount Everest." Træelsker. 20. juni kl. 2007. http://www.treehugger.com/files/2007/06/everest_road.php
• Sethi, Nitin. "Aktivister afviser kinesisk vej til Mount Everest." The Times of India. 20. juni kl. 2007. http://timesofindia.indiatimes.com/Activists_decry_Chinese_ road_to_Mt_Everest/Articleshow/2135076.cms