Etiopien-dæmningen forårsager vandmangel i Kenya:Rettighedsgruppe

En enorm nybygget etiopisk dæmning afbryder vandforsyningen til Lake Turkana i det nordlige Kenya, Det sagde menneskerettighedsgruppen Human Rights Watch tirsdag.

Gibe III-dæmningen, sammen med et netværk af sukkerplantager, har fået Turkana-søens dybde til at falde med 1,5 meter fra dens tidligere niveauer, siden dæmningens reservoir begyndte at blive fyldt i 2015, ifølge en HRW-rapport.

I en del af Turkana, verdens største ørkensø, kysten er trukket sig tilbage med næsten to kilometer, truer fiskersamfundenes levebrød.

"Etiopien har så travlt med at udvikle sine ressourcer, at disse downstream-individer, som er fuldstændig marginaliseret, er bare ikke en del af ligningen, sagde Felix Horne, en HRW-forsker.

Bygget til en pris af 1,5 milliarder euro ($1,6 milliarder), Gibe III er den tredjestørste dæmning i Afrika og den højeste, på 243 meter (800 fod) i højden.

Dæmningen, som allerede har skabt en del kontroverser, forventes at fordoble elektricitetsproduktionen i Etiopien.

Landet var kontinentets hurtigst voksende økonomi i 2015, men BNP forventes at blive ramt på grund af en række anti-regeringsprotester, der var rettet mod udenlandske virksomheder, og til en vedvarende tørke.

Miljøforkæmpere og FN's kulturorgan UNESCO har fordømt Gibe III, siger, at de frygter, at dæmningen vil holde Omo-floden fast, som giver 80 procent af vandstrømmen til Turkana-søen.

HRW har også kritiseret Etiopiens regering for at rykke folk op med rode langs floden for at gøre plads til sukkerplantager.

Etiopiens premierminister Hailemariam Desalegn afviste kritik af dæmningen i en tale, der indviede projektet, siger, at Gibe III opfyldte Etiopiens strømbehov og tillod det at eksportere elektricitet.

Etiopien planlægger også 100, 000 hektar (250, 000 acres) sukkerplantage i Omo River-dalen, sammen med fabrikker til at behandle stokken.

Titusindvis af hektar er allerede blevet ryddet, men Horne siger, at udviklingen bør reduceres for at bevare Turkana-søens vandstand.

"Jeg tror, ​​at det absolut vigtigste er, at sukkerplantagerne, som er meget vandkrævende, at de skæres ned, " sagde Horne.

I Turkana, kommunale sammenstød er brudt ud om adgang til knappe vandforsyninger.

Skulle søen falde yderligere, Horne bekymrer sig om, at konflikten vil intensiveres.

© 2017 AFP