Undersøgelse viser, at Kinas hårde vejrmønstre har ændret sig drastisk siden 1960

I en af ​​de mest omfattende undersøgelser af tendenser i lokale hårde vejrmønstre til dato, et internationalt hold af forskere fandt ud af, at hyppigheden af ​​haglstorme, tordenvejr og kraftige vindhændelser er faldet med næsten 50 procent i gennemsnit i hele Kina siden 1960.

Holdet analyserede data fra den mest robuste meteorologiske database kendt, det kinesiske nationale meteorologiske informationscenter, et netværk af 983 vejrobservatorier stationeret i hele Kinas 3,7 millioner kvadratkilometer. Meteorologer har indsamlet overfladevejrdata gennem netværket siden 1951 eller tidligere, hvilket gav forskerne et hidtil uset blik på lokale hårde vejrforekomster.

"De fleste af de offentliggjorte data om tendenser i hårdt vejr har været ufuldstændige eller indsamlet i en begrænset kort periode, " sagde Fuqing Zhang, professor i meteorologi og atmosfærisk videnskab og direktør, Center for Avancerede Data Assimilation og Predictability Techniques, Penn State. "Den rekord vi brugte er, så vidt vi ved, den største, både i tidsskala og areal dækket."

Holdet, der rapporterer deres resultater i dag (17. feb.) i Videnskabelige rapporter , fandt, at styrken af ​​den østasiatiske sommermonsun faldt med en hastighed, der var stærkt korreleret med hårdt vejr i den samme periode. Monsunen er en årligt tilbagevendende, langsigtet vejrfænomen, der bringer varme, fugtig luft fra syd til Kina om sommeren, og køligere luft fra nord til Kina om vinteren. En monsuns styrke måles ved at beregne den gennemsnitlige meridianvindhastighed i dette område.

"Vi mener, at ændringer i monsunintensiteten påvirker hårdt vejr i området på grund af den stærke korrelation, vi fandt, men vi kan ikke sige, at monsunen er den eneste årsag, " sagde Zhang. "En monsun er en af ​​de vigtigste årsager til hårdt vejr, fordi det påvirker de tre nødvendige 'ingredienser' til hårdt vejr, som er vindskydning, ustabilitet og udløsende."

Vindforskydning er forskellen mellem vindhastighed og vindretning i forskellige højder. Fordi en monsun bringer sydlige vinde ind i Kina, en svagere sommermonsun ville mindske den samlede lave troposfæriske vindforskydning. De svagere monsuner ville også bringe mindre varme, fugtig luft fra syd - en af ​​de mest almindelige kilder til ustabilitet i atmosfæren. En almindelig udløsningsmekanisme for hårdt konvektivt vejr er at løfte ved fronten, en høj temperaturgradient over monsunen, og dette ville også blive reduceret i en svagere sommermonsun.

Nogle undersøgelser tyder på, at klimaændringer kan være en af ​​årsagerne til, at den asiatiske sommermonsun blev svækket. En faktor i monsundannelse er forskellen mellem temperaturen over land og temperaturen over tilstødende hav eller hav. Et opvarmende klima vil påvirke forskellen mellem disse to og, som resultat, simuleringer viser, at dette kunne fortsætte med at mindske monsunens styrke. Imidlertid, holdet bemærkede, at andre store ændringer i området - såsom en stigning i industrialiseringen og luftforurening i Kina i 1980'erne - kan have spillet en væsentlig rolle i regionens atmosfæriske ændringer og kunne påvirke det hårde vejr.

Selvom et fald i hårdt vejr kan lyde gavnligt, det er måske ikke altid en god ting.

"Der er mange naturlige cyklusser, der er afhængige af hårdt vejr og den nedbør, det medfører, " sagde Qinghong Zhang, professor i atmosfærisk og oceanisk videnskab, Peking Universitet, hovedforfatter af undersøgelsen, som udførte denne forskning, mens han var på sabbatår i Penn State. "Et fald i storme kan potentielt føre til en stigning i tørke. nogle teoretiserer, at mens hyppigheden af ​​hårdt vejr falder, deres intensitet kan potentielt stige. Vi kan ikke sige, om dette er sandt endnu, men det er noget, vi vil analysere i fremtiden."

Dette var den første undersøgelse i dets detaljeringsgrad på grund af mængden af ​​data indsamlet af det kinesiske nationale meteorologiske informationscenter. Undersøgelsen viste også, at forekomsten af ​​hagl forblev relativt stabil fra 1961 til 1980'erne, før den styrtdykkede.

"Hyppigheden af ​​tordenvejr og kraftig vind faldt gradvist i løbet af den periode, vi undersøgte, men ikke hagl, " sagde Qinghong Zhang. "Dette er noget, vi ikke helt forstår på nuværende tidspunkt, men planlægger at undersøge mere."