Undersøgelse viser, at kinesiske vandkraftoperationer øgede strømmene i den tørre sæson betydeligt og reducerede strømmene i den våde sæson

En undersøgelse ledet af forskere fra Aalto University i Finland afslører, at vandkraftprojekterne i Kina har forårsaget store flodstrømningsændringer til Mekong-floden siden år 2011. En analyse af flodstrømme i det nordlige Thailand indikerer, at vandkraftdriften øgede strømmene i tørsæsonen betydeligt. og faldende vådsæsonstrømme. Desuden, undersøgelsen viser, at tørsæsonens strømninger også er blevet mere og mere varierende.

Påvirkningerne af flodens strømning var størst i 2014 efter færdiggørelsen af ​​Nuozhadu-dæmningen, det største vandkraftprojekt i Mekong-bassinet, og påvirkningerne kunne observeres over 2000 km nedstrøms i Cambodja. Vandkraftdriften dæmpede Mekong-flodens årlige oversvømmelse, som er en central drivkraft for flodens økologiske produktivitet.

"Ændringerne i flodens strømning frygtes at påvirke flodens økologiske produktivitet og dermed levebrødene, økonomi og fødevaresikkerhed for downstream-befolkningen. Især påvirkningerne af fiskeriet er et stort problem, fordi fisk og andre vanddyr spiller en stor rolle i den lokale og regionale økonomi og fødevareforsyning, " siger forsker Timo Räsänen.

Han fortsætter:"Men de økologiske og sociale konsekvenser af vandkraftdriften er endnu ikke godt forstået, og der er behov for mere forskning. Nedstrømslandene bygger også vandkraftværker, og de kumulative virkninger kræver yderligere opmærksomhed. Derfor fremhæver forskningen betydningen af ​​et stærkt grænseoverskridende samarbejde mellem opstrøms- og nedstrømslandene for at forstå og afbøde de negative konsekvenser. "

Mekong-floden er en af ​​verdens største floder, og den giver levebrød og fødevaresikkerhed for millioner af mennesker. Energiefterspørgslen vokser hurtigt i regionen, og i de senere år har Kina bygget store vandkraftprojekter i Mekong-flodens øvre del. Dette har givet anledning til bekymring over de potentielt skadelige virkninger på floden og nedstrømslandene.

På trods af disse bekymringer har opstrøms vandkraftselskaber ikke delt offentlig information om de forventede eller observerede nedstrømspåvirkninger af vandkraftudbygningen.