Cyklon -vejafgifter rammer 95, da Bangladesh og Indien begynder at tørre op

Indien og Bangladesh begyndte en massiv oprydning torsdag efter den hårdeste cyklon siden 1999 dræbte mindst 95 mennesker, efterlader et spor af ødelæggelse i kølvandet.

Cyklon Amphan flade huse, oprevne træer, blæste tagene af og væltede elmaster, mens en stormflod oversvømmede kystlandsbyer og ødelagte rejerfarme, der er afgørende for den lokale økonomi.

FN's kontor i Bangladesh anslår, at 10 millioner mennesker var berørt, og omkring 500, 000 mennesker kan have mistet deres hjem.

Men dødstallet var langt lavere end de mange tusinde dræbte i tidligere cykloner - et resultat af forbedret vejrudsigt og bedre reaktionsplaner.

Katastrofen har skabt frygt, imidlertid, at overbelægning i storm shelters vil forværre spredningen af ​​coronavirus.

Indiens Vestbengal rapporterede om 72 dødsfald - heraf 15 i hovedstaden Kolkata - med statsminister Mamata Banerjee, der sagde:"Jeg har ikke set en katastrofe af denne størrelse."

"Dette er den værste cyklon, der har ramt staten siden den i 1737, hvor tusinder mistede livet, " fortalte hun journalister. Banerjee beskrev tidligere cyklonens påvirkning som "værre end coronavirus".

Treogtyve mennesker er døde i Bangladesh, ifølge det officielle dødstal.

Indiens premierminister Narendra Modi vil undersøge skaderne i staterne Vestbengalen og Odisha på fredag, samt deltage i bistandsmøder.

Modi tweetede tidligere, at "ingen sten vil stå uvendt i at hjælpe de ramte".

Forbedret vejrudsigt betød, at Bangladesh var i stand til at flytte omkring 2,4 millioner mennesker ind i shelter eller ud af stormens direkte vej, mens Indien evakuerede omkring 650, 000.

Mindst 10 millioner mennesker var torsdag eftermiddag uden strøm i de mest ramte distrikter i Bangladesh, sagde landdistrikternes el-styrelseschef Moin Uddin.

Stormen nivellerede mere end 55, 000 hjem - de fleste lavet af tin, mudder og bambus - over Bangladesh, Det siger den yngre minister for katastrofehåndtering, Enamur Rahman, til AFP.

Kolkata beboere vågnede til oversvømmede gader, med en del af byens gule taxaflåde op til deres motorhætter i vand i et kvarter og mange områder uden strøm.

"Hvert sekund virkede som en time, " sagde bankdirektør Susanta De om stormen.

"Der var kun hylende vinde og lyde af knuste vinduesruder. Det hele var meget skræmmende, og vi troede, at enden nærmede sig."

Bangladeshs Sundarbans skovchef Moyeen Uddin Khan fortalte AFP, at stormfloden, der slog ind i det enorme mangroveområde - som bar hovedparten af ​​stormen - var "ikke så høj, som man tidligere havde frygtet".

Han sagde, at Amphans indvirkning på dyrelivet, især skovens truede bengalske tigre, var endnu ikke kendt.

Virus, cyklon dobbelt slag

Cyklonen svækkedes, da den bevægede sig nordpå gennem Bangladesh, men udløste stadig kraftig regn og hård vind i Cox's Bazar, distriktet, der huser omkring en million rohingya-flygtninge fra Myanmar.

FN sagde, at virkningen i de store lejre af spinkle skure syntes at være "temmelig minimal".

Det område, der er mest berørt af Amphan, den første "supercyklon", der er dannet over Bengalbugten siden 1999, var Satkhira-distriktet i det sydvestlige Bangladesh.

Der brølede en stormflod - en mur af havvand, som ofte er en af ​​de vigtigste dræbere i store vejrsystemer - ind i landet og ødelagde volde, der beskyttede landsbyer og rejefarme.

"Mit hjem er gået under vand. Min rejefarm er væk. Jeg ved ikke, hvordan jeg skal overleve, "Omar Faruq, 28, fortalte AFP.

Jessore, distriktet ved siden af ​​Satkhira, og som grænser op til Vestbengalen, var også hårdt ramt med mindst 12 dræbte.

"Coronaviruset har allerede taget hårdt på folk. Nu har cyklonen gjort dem fattige, " sagde kommunalbestyrelsesmedlem Bhabotosh Kumar Mondal.

Den sidste supercyklon i 1999 efterlod næsten 10, 000 døde i Odisha, otte år efter en tyfon, tornadoer og oversvømmelser dræbte 139, 000 i Bangladesh.

Denne gang, som under en cyklon i Odisha sidste år, de menneskelige omkostninger blev stærkt reduceret takket være evakueringerne, sagde Rahman.

"Kun flere mennesker døde. De fleste af dem vovede sig ud for at samle nedfaldne mangoer under stormen, " sagde han til AFP.

Naturkatastrofeekspert Nayeem Wahra, i tænketanken Disaster Forum, sagde, at stormen også mistede en del af sin styrke over Bengalsbugten, før den landede.

"Stormfloden var ikke kraftig eller høj nok til at forårsage omfattende skader på liv eller ejendomme, "Sagde Wahra til AFP.

"Bangladesh blev stort set skånet."

Pakker folk ind i krisecentre, imidlertid, øget risikoen for spredning af coronavirus, med sager, der stadig stiger i Indien og Bangladesh.

Charity WaterAid advarede også om, at vandkilder kunne have været forurenet af cyklonen, gør håndvask og anden hygiejnepraksis for at bekæmpe spredningen af ​​coronavirus vanskeligere.

© 2020 AFP