Sydende hedebølge skaber sundhedsfare i det sydvestlige USA

Det sydvestlige USA er ved at føle vreden fra en straffende hedebølge, der inkluderer en prognose på 120 grader i Phoenix - en temperatur, der ikke er set i ørkenbyen i mere end 20 år.

De stegende temperaturer vil også kunne mærkes i Las Vegas og det sydlige Californien, skabe en folkesundhedsrisiko. Stigende vikarer bliver nøje overvåget af alle fra flyselskabets piloter og skadestuelæger til elnetforvaltere og bjergbyer, der ikke er vant til hedebølger.

Selv byer, der er vant til at håndtere 110-gradersdage, kæmper med de nye problemer, der opstår ved 120 grader.

Her er et par ting at vide om hedebølgen:

___

Det er sjældent at ramme 120

Hedebølgen, som forventes at toppe tirsdag d. forventes at være det varmeste vejr i Phoenix i årtier.

Wundergrounds vejrhistoriker Christopher C. Burt sagde, at Phoenix-temperaturerne steg til 120 grader og over kun tre gange i den registrerede historie – to gange i 1990 og én gang i 1995.

Burt sagde, at byen har ramt 118 grader 11 gange, senest sidste sommer.

Det kunne være værre:Death Valley kunne se 124 grader tirsdag.

____

FLYSELSKABER SOM SER VARMEN

Når temperaturen stiger, det er sværere for fly at lette.

American Airlines pilot Shane Coffey sagde, at ekstrem varme skaber ændringer i lufttætheden, der gør det sværere for fly at lette. hvilket betyder, at piloter skal bruge mere tryk eller pålægge vægtbegrænsninger, såsom at flyve med mindre last.

Lufttæthed på en 90 graders dag i Denver på mere end 5, 000 fods højde svarer til en 120-graders dag i Phoenix ved 1, 100 fod over havets overflade, han sagde.

I 1990, midt i en lignende hedebølge, fly blev aflyst i Phoenix lufthavn, fordi der var for stor usikkerhed om, hvordan varmen ville påvirke luftfartens ydeevne. Nu, flyselskaber har en bedre forståelse, men varmen er stadig et problem – primært for mindre, regionale jetfly.

Flyselskaber vil nøje overvåge varmen i denne uge, og nogle fly kan blive påvirket.

American Airlines sagde mandag, at det vil give Phoenix-passagerer, der flyver under spidsbelastningsperioden mandag til onsdag, mulighed for at skifte fly uden gebyr.

___

110 mod 120

Beboere i Phoenix og Las Vegas beskæftiger sig med 110 graders dage ret ofte om sommeren - men hvor meget mere belaster 120 grader kroppen?

Dr. Moneesh Bhow, medicinsk direktør for Banner University Medical Centers akutafdeling, sagde, at kroppens interne kølemekanismer er ineffektive, når temperaturen når over 110 grader.

En af måderne kroppen afkøler sig selv på er ved at udstråle varme gennem huden til luften, men det system vender, når eksterne temperaturer stiger til 110 eller højere.

"Når det sker, må vi stole på vores anden mekanisme, som sveder, " sagde Bhow. Sved får din hud til at føles køligere, og noget varme fjernes, når den fordamper.

Han bemærkede, at det at forblive hydreret er afgørende for at svede og forblive afkølet.

State Department of Health Services siger næsten 2, 000 mennesker besøger Arizona skadestuer hvert år på grund af varmerelaterede sygdomme.

Bhow sagde, at patienter kan præsentere en række sygdomme - lige fra et simpelt varmeudslæt til et alvorligt hedeslag.

___

VARMEDØD

Varmen er en alvorlig fare for folkesundheden på steder som Phoenix og Las Vegas, hvor temperaturer rutinemæssigt overstiger 110 grader i sommermånederne.

Amtet, der er hjemsted for Phoenix, havde 130 varmerelaterede dødsfald i 2016, det højeste antal i mere end et årti. Det var ikke umiddelbart klart, hvad der forårsagede stigningen.

Kate Goodin, programleder for epidemiologi og datatjenester ved Maricopa County Department of Public Health, sagde varmerelaterede dødsfald spænder over hele Phoenix-metroområdet, men underliggende sociale og økonomiske faktorer har også indflydelse.

Hjemløse udgjorde en tredjedel af varmerelaterede dødsfald i 2016, ifølge amtets optegnelser. De fleste af de andre involverede personer med ikke-fungerende klimaanlæg.

"Folk, der er økonomisk dårligt stillede, har sværere ved at betale for øgede elregninger eller holde deres vand på hele året, og de faktorer kan disponere dig for varmerelateret sygdom, " sagde Goodin.

___

FOR VARMT I BJERGET

Folk flygter typisk til køligere bjergklimaer, når det bliver varmt, men at gå nordpå vil ikke give meget af en flugt denne gang.

Flagstaff forventes at tilbringe det meste af ugen med temperaturer over 90 grader, hvilket er så sjældent, at mange beboere ikke har aircondition.

"Ekstremt høje temperaturer er lidt usædvanlige for det nordlige Arizona, " sagde Coconino Countys stedfortrædende sundhedschef Mike Oxtoby.

Beboere uden klimaanlæg rådes til at "trække skygger over vinduerne og bruge krydsventilation og ventilatorer til at afkøle rum."

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.