Portugal risikerer flere og flere dødsbrande:eksperter

Meget udsat for global opvarmning's klimaforandrende virkninger, Portugal vil sandsynligvis se flere massive skovbrande som den - der stadig raser - der har dræbt mindst 60 mennesker denne weekend, siger eksperter.

Hvorfor Portugal, hvorfor nu?

Den iberiske halvø, der omfatter Portugal og Spanien, oplever en varmere, tørrere juni end normalt, forklarer Thomas Curt, en forsker ved Frankrigs Irstea klima- og landbrugsforskningsinstitut.

Dertil kommer, landet har store vidder af meget brandfarlige planter, herunder skove af fyrretræer og eukalyptustræer.

"Varmere luft er synonymt med tørrere og mere brandfarlig vegetation, sagde Curt. Jo mere kviksølvet stiger, det samme gør risikoen for brande og deres intensitet."

Temperaturerne i regionen er steget mere end det globale gennemsnit i løbet af det sidste halve århundrede, ifølge en gennemgang fra 2014 af klimaændringernes indvirkning på Portugal.

Hedebølger er blevet hyppigere, og den årlige nedbør lidt mindre, sagde anmeldelsen offentliggjort i tidsskriftet WIREs klimaændringer .

Der forventes hyppigere og mere udtalte hedebølger i fremtiden, ledsaget af en "væsentlig stigning" i brandrisiko - "både i sværhedsgrad og i længden af ​​brandsæsonen, " den sagde.

Øger global opvarmning risikoen for skovbrande?

"Det er sikkert - vi oplever en stigning i temperaturer, " sagde Curt.

Sommeren på den nordlige halvkugle er blevet forlænget i løbet af de sidste 50 år fra juli til august, til juni-oktober nu - hvilket betyder en længere brandrisikosæson.

Der har været en stigning i større brande på mere end 100 hektar, og såkaldte "megafire" på mere end 1, 000 hektar, tilføjede forskeren.

"Det er virkelig et voksende problem overalt i verden, og især i Middelhavseuropa."

Disse mega ildebrande forbliver sjældne - kun omkring 2-3 procent af alle brande - men er ansvarlige for omkring tre fjerdedele af al overfladebrænding.

"Mange analyser af klimaændringer viser, at disse store brande vil blive mere og mere sandsynlige, " sagde Curt.

Hvad skal man gøre?

På kort sigt, styrke brandslukningskapaciteten, indsætte patruljer, sætte vagttårne ​​op for at slå alarm, og forbyde at lave ild overalt.

På længere sigt, menneskelige bosættelser og grønne områder skal omdesignes væsentligt, siger eksperter.

Noget skov skal fældes, underskov ryddet, og boligområder flyttet længere fra krat- og skovgrænser, for at mindske risikoen for liv og ejendom.

"Fokus for indsatsen bør skifte fra at bekæmpe skovbrande, efterhånden som de opstår, til at forhindre dem i at eksistere, gennem ansvarlig langsigtet skovforvaltning, " sagde den grønne gruppe WWF.

"Ansvarlig skovforvaltning er mere effektiv og økonomisk mere effektiv end at finansiere de gigantiske brandslukningsmekanismer, der anvendes hvert år."

På endnu længere sigt, tilføjede Curt, "selvfølgelig, vi er nødt til at begrænse den globale opvarmning i sig selv."

© 2017 AFP