Gletsjere i Østantarktis er også truet af klimaændringer, finder forskere

Et team af forskere fra University of California, Irvine har fundet beviser for betydeligt massetab i Østantarktis gletsjere Totten og Moskva Universitet. hvilken, hvis de kollapsede helt, kunne tilføje 5 meter (16,4 fod) til det globale havniveau.

I et papir offentliggjort i denne uge i tidsskriftet American Geophysical Union Geofysiske forskningsbreve , glaciologerne vurderer, at mellem april 2002 og september 2016, de to gletsjere mistede omkring 18,5 milliarder tons is om året - svarende til 0,7 millimeter (0,03 tommer) global havstigning i løbet af den analyserede tidsperiode.

UCI's forskere opdagede dette ved at anvende en lokalt optimeret teknik til data fra NASA's Gravity Recovery &Climate Experiment-satellitmission, kombineret med massebalancetilnærmelser fra regionale atmosfæriske klimamodeller og isudledningsmålinger fra NASAs Operation IceBridge og Measures-projekter.

"Til denne forskning, vi brugte en forbedret metode med GRACE-data til at hente massetabet i et område, der er under hurtig forandring, " sagde hovedforfatter Yara Mohajerani, en kandidatstuderende i UCI's Department of Earth System Science. "Ved at overlejre disse data med uafhængige målinger, vi forbedrer vores tillid til resultaterne og konklusionen om, at Totten og Moskva Universitet er i fare."

Udgør omkring to tredjedele af det antarktiske kontinent, Østantarktis er af polarforskere blevet betragtet som mindre truet af klimaændringer end de flygtige iskapper i Vestantarktis og den antarktiske halvø.

"Begge disse gletsjere er sårbare over for indtrængen af ​​varmt havvand og rummer et betydeligt potentiale for havniveaustigning, " sagde medforfatter Eric Rignot, Donald Bren professor og formand for jordsystemvidenskab ved UCI. "Dette arbejde fremhæver, at østantarktiske gletsjere er lige så vigtige for vores fremtid som dem i kontinentets vestlige regioner."

Ifølge medforfatter Isabella Velicogna, professor i jordsystemvidenskab, det er udfordrende at studere gletsjerne til Totten og Moskva Universitet, fordi signalet om forandring er meget svagere end deres modparter i vest.

"I denne fjerntliggende del af verden, dataene fra GRACE og andre satellitmissioner er afgørende for, at vi kan forstå gletsjerens udvikling, " hun sagde.