Målinger fra skoleelever banede vejen for vigtige forskningsresultater

Med deres mål og prøver, næsten 3, 500 skolebørn har hjulpet med en forskningsundersøgelse om søer og global opvarmning, nu offentliggjort i tidsskriftet Videnskabelige rapporter . Resultaterne viser, at vandtemperaturerne generelt forbliver lave på trods af, at luften bliver varmere. Dette er med til at bremse udledningen af ​​drivhusgasser.

Hvor ofte er vand varmere end luft? Gesa Weyhenmeyer, Professor i akvatisk biogeokemi ved Uppsala Universitet, stillede sig selv dette spørgsmål, da hun analyserede tusindvis af målinger. De blev taget i sensommeren og efteråret 2016 af grundskoleelever på seniorniveau (7-9 år) fra 66 skoler i Sverige.

'Undersøgelsen er et glimrende eksempel på, hvordan borgervidenskab virkelig kan være en win-win situation. Eleverne lærte meget om forskellige naturvidenskabelige emner, mens videnskabsmænd opnåede unikke og meget værdifulde data, siger Weyhenmeyer.

Temperaturforskellen mellem luft og vand er et vigtigt spørgsmål, da det har stor indflydelse på gasudvekslingen mellem indre farvande (søer og vandløb) og atmosfæren. De indre farvande indeholder i overflod drivhusgasser og, på et år, frigiver næsten lige så meget kuldioxid, som verdenshavene kan optage. Hvis vandet er varmere end luften, emissioner af drivhusgasser fra indre farvande til atmosfæren øges; hvis vandet forbliver køligere end luften, emissionen reduceres.

Elevernes målinger viser, at vandet ofte holder sig betydeligt køligere end luften, som bliver opvarmet af den igangværende globale opvarmning. At finde en stadig større forskel i temperatur mellem luft og vand, og at denne forskel er lineært relateret til stigningen i lufttemperaturen, var uventet for forskerne. En sammenligning med automatiserede luft- og vandtemperaturmålinger i 14 søer verden over bekræftede elevernes resultater. I fremtiden, sammen med den igangværende og forventede globale opvarmning, det er sandsynligt, at der vil være flere og flere tilfælde, hvor vandet forbliver væsentligt koldere end den overliggende luft.

"Disse resultater er yderst relevante for det mellemstatslige panel om klimaændringer. De peger på en potentiel afbødning af klimaændringer, hvor emissionen af ​​drivhusgasser fra naturligt vand kan falde, så længe gaskoncentrationerne i vandet ikke stiger, og faktorer som vindhastighed ikke ændrer sig, siger Weyhenmeyer.

Målingerne blev taget som en del af 'Brown Water'-projektet, udført med hjælp fra det videnskabs- og teknologiske område ved Uppsala Universitet i 2016. Næsten 3, 500 elever på seniorniveau i grundskoler i hele Sverige tog ud på landet for at tage vandprøver og måle luft- og vandtemperaturer.