Hvordan insekter kan hjælpe med at bekæmpe sult i verden

Insekter kunne være en game changer i kapløbet om at bekæmpe fødevareusikkerhed og opnå nul sult – temaet for dette års World Food Day.

At spise insekter kan hjælpe med at bekæmpe sult og fødevareusikkerhed. De er en fantastisk kilde til næringsstoffer – som protein – og mad på tidspunkter, hvor produktionen af ​​almindeligt spiste afrikanske fødevareafgrøder, som majs, fejler på grund af det skiftende klima, tørke, eller skader fra insekter.

At spise insekter er en gammel praksis, som stadig er udbredt i dag. Omkring to milliarder mennesker, mere end en fjerdedel af verdens befolkning, spise insekter. De fleste bor i Afrika, Asien og Latinamerika.

Insekter bør udnyttes som et fremragende værktøj til at bekæmpe sult og underernæring, fordi de er rigelige, sund og rask, har et mindre CO2-fodaftryk at producere og kan tilbyde en række forretningsmuligheder.

Hvorfor spise insekter

Rigelig :Insekter er rigeligt i Afrika. Kontinentet er hjemsted for over 1900 spiselige insektarter - mest biller, larver, græshopper, hvepse og myrer.

Og insekter formerer sig hurtigt og har høje vækstrater. Insekter kan nå modenhed på mindre end en måned. De fleste insekter tager tre uger eller mindre at fuldføre deres livscyklus. På samme tid, at dyrke insekter kræver ikke meget jord og vand, som traditionelt landbrug gør.

Insektopdræt foregår allerede i Afrika. I Kenya, for eksempel, fårekyllinger produceres i spande og kasser, hvor voksne kvinder lægger befrugtede æg under en våd bomuldsuld. Efter en måned, æggene klækkes til nymfer, der lever af grøntsager, sojamel og vand. Det tager tre måneder for fårekyllinger at modnes til voksenstadiet. I Zimbabwe, Mopane Worm Enterprises dyrker træer, som mølen lægger sine æg på. Disse klækkes derefter, og larverne lever af bladene. Det er på dette stadium, at mopanormen høstes.

Sund og rask :Insekter kan tjene som bæredygtige alternative kilder til proteiner og andre næringsstoffer. Insekter er rige på essentielle aminosyrer og protein. De er nogle gange overlegne pr. ounce, til traditionelle proteinkilder, herunder oksekød, kylling, geder og får. Ernæringsmæssige fordele kan variere fra en insektart til en anden. For eksempel, Orthoptera-gruppen af ​​insekter, der indeholder græshopper, giver det højeste proteinindhold.

Bedre for miljøet :Landbrug og husdyr, er store kilder til drivhusgasemissioner. I modsætning til landbruget, insekter producerer langt færre drivhusgasser:en tiendedel af metan og en trehundrededel af dinitrogenoxid.

Pengeskabere :Insekter, give iværksættere mulighed for at tænke ud af boksen. Millioner af afrikanere spiser dem allerede, og nye virksomheder kan udvikles. De kan spises som de er, eller forarbejdet – for eksempel til proteinpulvere til at tjene som kosttilskud. Der er lanceret flere nystartede virksomheder, der udelukkende fokuserer på at producere insekter til menneskeføde og dyrefoder. Disse spænder fra lande som Holland til Sydafrika og Kenya.

Beviser

Insektspisning er udbredt i Afrika.

I Cote d'Ivoire, en nylig undersøgelse rapporterede, at over 59 % af de adspurgte adspurgte spiste insekter. Tilsvarende i Zimbabwe, en nylig undersøgelse rapporterede, at de fleste af de adspurgte personer havde spist insekter. Forbruget sker hovedsageligt i landdistrikter, frem for i byerne.

I Sydafrika, insektspisning er normalt. Øverst på listen er Mopane-larven – en delikatesse, der også spises i andre afrikanske lande, som Zimbabwe og Namibia.

I Kenya, landmænd og iværksættere vender sig i stigende grad til at spise insekter for at bekæmpe sult. Termitter, for eksempel, bliver spist af små landbrugsfamilier som supplement til måltider på grund af mislykket høst. Landmænd opdrætter også insekter til salg på lokale markeder. En nylig undersøgelse i Kenya, viste, at over 80 % af de adspurgte sagde, at de spiste insekter, med termitter, og søfluer topper listen. Andre spist inkluderer græshopper, græshopper, myrer og græshopper.

Ruller den ud

Tap på insekter for at bekæmpe sult, fødevareusikkerhed og fejlernæring kommer ikke uden nogle udfordringer.

Som entomolog – der har opretholdt insektkolonier i laboratoriet – ved jeg selv, hvad det er. Håndtering af insekter kræver omhyggelig opmærksomhed og forvaltning. Dette inkluderer temperaturregulering, fugtighed og overholdelse af høje hygiejnestandarder, da insekter er meget modtagelige for mikrobielle og bakterielle infektioner. I øjeblikket er der ingen love, der regulerer dette. Der skal også indføres ny lovgivning for at sikre, at iværksættere, der beslutter sig for at begive sig ud i insektopdræt, opretholder ordentlige fødevare- og hygiejnestandarder.

Som udfordringer, ligesom tørker forbundet med klimaudfordringer, fortsætte med at forværre fødevaresikkerhedsudfordringerne, insekter giver mulighed for innovation.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.