Klimaændringer kan øge vulkanudbrud

Svindende gletsjerdække kan føre til øget vulkansk aktivitet i Island, advare videnskabsmænd.

En ny undersøgelse, ledet af University of Leeds, har fundet ud af, at der var mindre vulkansk aktivitet i Island, når gletsjerens dækning var mere omfattende, og efterhånden som gletsjerne smeltede, steg vulkanudbruddene på grund af efterfølgende ændringer i overfladetrykket.

Dr. Graeme Svindles, fra School of Geography i Leeds, sagde:"Klimaændringer forårsaget af mennesker skaber hurtig issmeltning i vulkansk aktive områder. I Island, dette har bragt os på vej mod hyppigere vulkanudbrud."

Undersøgelsen undersøgte islandsk vulkansk aske bevaret i tørveaflejringer og søsedimenter og identificerede en periode med signifikant reduceret vulkansk aktivitet mellem 5. 500 og 4, 500 år siden. Denne periode kom efter et stort fald i den globale temperatur, som forårsagede gletsjervækst i Island.

Fundene, offentliggjort i dag i tidsskriftet Geologi , fandt, at der var en tidsforskydning på omkring 600 år mellem klimabegivenheden og et mærkbart fald i antallet af vulkanudbrud. Undersøgelsen tyder på, at der måske kan forventes en lignende tidsforskydning efter det nyere skift til varmere temperaturer.

Islands vulkanske system er i gang med at komme sig efter den 'lille istid' - en registreret periode med koldere klima omkring mellem årene 1500 til 1850. Siden slutningen af ​​den lille istid, en kombination af naturlig og menneskeskabt klimaopvarmning får islandske gletschere til at smelte igen.

Dr. Swindles sagde:"Den menneskelige effekt på den globale opvarmning gør det vanskeligt at forudsige, hvor lang tidsforsinkelsen vil være, men fortidens tendenser viser, at vi kan forvente flere udbrud i Island i fremtiden.

"Disse langsigtede konsekvenser af menneskelig effekt på klimaet er grunden til, at topmøder som COP er så vigtige. Det er afgørende at forstå, hvordan handlinger i dag kan påvirke fremtidige generationer på måder, der ikke er blevet fuldt ud realiseret, såsom flere askeskyer over Europa, flere partikler i atmosfæren og problemer for luftfarten. "

Islandsk vulkanisme er styret af komplekse vekselvirkninger mellem sprækker i kontinentalpladegrænser, underjordisk gas- og magmaopbygning og tryk på vulkanens overflade fra gletsjere og is. Ændringer i overfladetryk kan ændre belastningen på lavvandede kamre, hvor magma opbygges.

Studie medforfatter, Dr Ivan Savov, fra School of Earth &Environment i Leeds, forklarer:"Når gletsjere trækker sig tilbage, er der mindre tryk på jordens overflade. Dette kan øge mængden af ​​kappesmeltning samt påvirke magmastrømmen og hvor meget magma skorpen kan rumme.

"Selv små ændringer i overfladetrykket kan ændre sandsynligheden for udbrud ved isdækkede vulkaner."