Verden er nødt til at gentænke værdien af ​​vand

Forskning ledet af Oxford University fremhæver det accelererende pres på måling, overvågning og håndtering af vand lokalt og globalt. En ny firedelt ramme foreslås for at værdsætte vand til bæredygtig udvikling for at vejlede bedre politik og praksis.

Værdien af ​​vand for mennesker, miljøet, industri, landbrug og kulturer har længe været anerkendt, ikke mindst fordi at opnå sikkert styret drikkevand er afgørende for menneskers liv. Omfanget af investeringen i universelt og sikkert administreret drikkevand og sanitet er enormt, med estimater omkring $114B USD om året, alene for kapitalomkostninger.

Men der er et stigende behov for at genoverveje værdien af ​​vand af en række årsager:

1. Vand handler ikke kun om at opretholde liv, det spiller en afgørende rolle i bæredygtig udvikling. Vands værdi er tydelig i alle FN's 17 mål for bæredygtig udvikling, fra fattigdomsbekæmpelse og ende på sult, hvor forbindelsen længe er anerkendt - til bæredygtige byer og fred og retfærdighed, hvor de komplekse påvirkninger af vand først nu bliver fuldt ud værdsat.
2. Vandsikkerhed er en voksende global bekymring. De negative følger af vandmangel, oversvømmelser og forurening har placeret vandrelaterede risici blandt de 5 største globale trusler af World Economic Forum i flere år i træk. I 2015 Oxford-ledet forskning i vandsikkerhed kvantificerede forventede tab fra vandmangel, utilstrækkelig vandforsyning og sanitet og oversvømmelser til omkring $500B USD årligt. I sidste måned demonstrerede Verdensbanken konsekvenserne af vandknaphed og chok:omkostningerne ved en tørke i byer er fire gange større end en oversvømmelse, og en enkelt tørke i landdistrikterne i Afrika kan antænde en kæde af afsavn og fattigdom på tværs af generationer.

I erkendelse af disse tendenser, der er en presserende og global mulighed for at genoverveje værdien af ​​vand, med FN/World Bank High Level Panel on Water, der lancerede et nyt initiativ om Valuing Water tidligere på året. Den voksende konsensus er, at værdsættelse af vand går ud over pengeværdi eller pris. For bedre at kunne styre fremtidige politikker og investeringer er vi nødt til at se værdsættelse af vand som en styringsudfordring.

Et internationalt team ledet af Oxford University og partnere over hele verden har udgivet en ny artikel i Videnskab hvori de udstikker en ny ramme for værdiansættelse af vand til målene for bæredygtig udvikling. At sætte en pengeværdi på vand og indfange de kulturelle fordele ved vand er kun et skridt. De foreslår, at værdiansættelse og forvaltning af vand kræver parallel og koordineret handling på tværs af fire prioriteter:måling, vurdering, afvejninger og dygtige institutioner til at tildele og finansiere vand.

Hovedforfatter Dustin Garrick, University of Oxford, Smith School of Enterprise and the Environment:"Vores papir reagerer på en global opfordring til handling:de kaskadende negative konsekvenser af knaphed, chok og utilstrækkelige vandtjenester understreger behovet for at værdsætte vand bedre. Der er muligvis ingen sølvkugler, men der er klare skridt at tage. Vi argumenterer for, at værdsættelse af vand grundlæggende handler om at navigere i afvejninger. Målet med vores forskning er at vise, hvorfor vi er nødt til at gentænke værdien af ​​vand, og hvordan man griber det an, ved at udnytte teknologi, videnskab og incitamenter til at slå igennem stædige styringsbarrierer. At værdsætte vand kræver, at vi værdsætter institutioner.«

Medforfatter Richard Damania, Global Lead Economist, Verdensbankens vandpraksis:"Vi viser, at vand understøtter udvikling, og at vi skal forvalte det bæredygtigt. Flere politikker vil være nødvendige for flere mål. De nuværende vandforvaltningspolitikker er forældede og uegnede til at løse det 21. århundredes vandrelaterede udfordringer. Uden politikker til at allokere begrænsede forsyninger af vand mere effektivt, kontrollere den voksende efterspørgsel efter vand og reducere spild, Vandstress vil intensiveres, hvor der allerede er knaphed på vand og spredes til regioner i verden - med indvirkning på økonomisk vækst og udviklingen af ​​vandstressede nationer."

Medforfatter Erin O'Donnell, University of Melbourne:"2017 er et skelsættende øjeblik for floders status. Fire floder er blevet tildelt juridiske personers rettigheder og beføjelser, i en række banebrydende juridiske afgørelser, der gav genlyd over hele verden. Denne hidtil usete anerkendelse af floders kulturelle og miljømæssige værdi tvinger os til at revurdere floders rolle i samfundet og bæredygtig udvikling, og genovervej vores paradigmer for at værdsætte vand."