Handel kan være nøglen til at balancere bevarelsen af ​​ferskvandskilder og fødevaresikkerhed

En IIASA -undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Naturens bæredygtighed i dag, vurderet, om vand til miljøet kunne prioriteres under stigende konkurrence fra andre sektorer. Resultaterne tyder på, at dette kunne opnås ved at flytte afgrødeproduktionen fra vandmangel til vandrige områder og tredobling af den internationale fødevarehandel.

Globalt set opfordringen til at bevare eller genoprette flodernes økologiske sundhed og funktion og deres tilhørende vådområder til både menneskelig brug og biodiversitet vinder indpas og i mange lande, bestræbelser i denne henseende understøttes allerede af nationale og regionale politikker og lovgivning. For med succes at gennemføre disse bevarelsesbestræbelser, der er udviklet metoder til at definere miljøstrømme, med andre ord, mængden, timing, og kvaliteten af ​​vandstrømme, der kræves for at opretholde ferskvands- og flodmundingsøkosystemer, såvel som det menneskelige levebrød og trivsel, der afhænger af dem. Globale ferskvandsressourcer er imidlertid i stigende grad under pres, med omkring 70 procent af vandet udvundet fra ferskvandsøkosystemer, der bruges til kunstvanding af landbrugsafgrøder. Omkring 40 procent af vores mad produceres faktisk på kunstvandede marker, mens efterspørgslen efter vand fra industrien, energi, og kommuner vil også stige i fremtiden.

Ifølge forskerne, tidligere globale vurderinger af fødevare-vand-miljø-forbindelsen tog ikke tilstrækkeligt hensyn til det vand, der var nødvendigt for at opretholde sundheden i ferskvandsøkosystemer-i nogle tilfælde blev dimensionen af ​​"vand til miljøet" overhovedet ikke overvejet. Teamet ønskede at forstå den indvirkning, en stærk beskyttelse og håndhævelse af miljøkravskrav ville have på fødevaresikkerheden, og i hvilket omfang handel med afgrøder og husdyrprodukter mellem lande ville kunne buffere virkningerne af håndhævelse af disse krav.

"Vanding betragtes ofte som en sølvkugle til opnåelse af fødevaresikkerhed, fordi kunstvandede dyrkningsområder ofte er mere produktive end regnfodrede dyrkningsområder på grund af det faktum, at de tillader landmænd at producere afgrøder i områder og i måneder, hvor nedbøren er utilstrækkelig. Vi ville se, om vand til miljøet kunne prioriteres selv under voksende konkurrence fra andre sektorer, "forklarer Amanda Palazzo, en forsker med IIASA Ecosystems Services and Management Program og en af ​​forfatterne til undersøgelsen.

Undersøgelsen undersøgte, hvordan ændringer i vandet, der er tilgængeligt til kunstvanding, påvirkede brug og udvidelse af skovmarker ved hjælp af IIASA Global Biosphere Management Model (GLOBIOM) til analysen. Palazzo siger, at i analysen, ændringer i nedbør på grund af klimaændringer, stigende konkurrence om vand fra industri og husstande, og beskyttelse af miljøstrømme blev betragtet som kritiske udfordringer for kunstvandet landbrug for at imødekomme den stigende fremtidige efterspørgsel efter landbrugsprodukter. Tidsskalaen blev også betragtet som signifikant både fra et miljømæssigt flow og fra et afgrødeproduktionsperspektiv. Da de månedlige krav fra kommunale og industrielle brugere blev overvejet, holdet blev overrasket over, hvor lidt vand der faktisk var til rådighed til kunstvanding eller miljøet i regioner, der kan synes at være rigeligt med vand på regionalt og årligt niveau.

Resultaterne tyder på, at en stigning i arealanvendelsen med 100Mha ville være nødvendig for at fordoble fødevareproduktionen i 2050 for at imødekomme den forventede fødevarebehov fra verdens voksende befolkning. Der vil også være behov for at omfordele fødevareproduktion i vandrige områder og reducere vandintensive afgrøder i tørre områder. Handelspolitikker kan have en vigtig rolle at spille for at tilpasse sig klimaændringerne, da yderligere 10-20 procent handelsstrøm fra regioner, der er rigeligt med vand til områder med knap vand, vil være nødvendig for at opretholde miljøkrav i global skala. Ud over, resultaterne viser, at det kan være nødvendigt at trække vandede dyrkede marker tilbage eller skifte tilbage til regnskov med hensyn til miljøstrømmen og imødekomme de stigende krav fra andre brugere.

"At opretholde krav til miljøflow ville kun øge handelen med 15 procent, mens vandingsområderne reduceres med 20-30 procent, "siger studieforfatter Amandine Pastor, en IIASA -alumni, der i øjeblikket er tilknyttet Institute of Research for Development i Frankrig og University of Lissabon i Portugal. "I denne henseende bæredygtig og innovativ praksis såsom dyrkning af afgrøder inden for passende landbrugsklimatiske zoner (f.eks. plantning af mindre vandintensive afgrøder i tørre områder), udvikling af by- og lodret landbrug, og begrænsning af kødets andel i menneskelig kost, bør adopteres. "Hun advarer dog om, at der skal udvises omhu med omfordeling af ressourcer, så nogle regioner ikke nedbryder andre.

Undersøgelsen viser, hvor vigtigt det er at indse, at naturressourcer er begrænsede. Resultaterne indikerer, at det kunne være muligt at opretholde både fødevaresikkerhed og miljøkrav i 2050, trods den voksende befolkning og de stigende virkninger af klimaændringer. "Miljøforskrifter for vandindvinding, bæredygtig fødevareproduktion, og skovrydning er grundlæggende for at undgå lokal miljøforringelse, og vandressourcer bør forvaltes omhyggeligt mellem menneskelige behov og økosystemkrav for at sikre en bæredygtig fremtid for menneskeheden, «siger præst.

"Politikker eller mål, der har til formål at tilvejebringe tilstrækkelige mad- og vandbehov til en voksende befolkning, kan være i modstrid med politikker for at beskytte miljøet. At forstå, hvordan afvejninger for bæredygtighed og udviklingsmål spiller ud i lokal kontekst, er derfor ekstremt vigtigt, "slutter Palazzo.