Hvordan en traumepsykolog opdagede en kilde af klager over seksuel chikane

Siden beskyldninger om den tidligere Hollywood-producer Harvey Weinsteins afskyelige behandling af kvinder er kommet frem i offentligheden, vi har igen mulighed for at tale om seksuel chikane. Disse negative oplevelser er fremherskende, gennemgående og problematisk for kvinder på arbejdspladsen. Og sådan dårlig behandling har ikke kun en giftig indvirkning på den kvindelige modtager, men har også genklangende dysfunktionelle virkninger for ansættelsesforhold.

Det seneste år har vi også set en stigning i fremtrædende kvinder, herunder Gretchen Carlson og Megyn Kelly, står frem for offentligt at fortælle om deres oplevelser med chikane på arbejdspladsen. Vi har været vidne til, at store navne faldt fra nåde, inklusive Roger Ailes, Bill O'Reilly og Bill Cosby, og virksomheder, inklusive Uber. I stedet for at vise isolerede hændelser, disse eksempler afspejler overgreb på arbejdspladsen, der påvirker den daglige kvinde.

I en oversigt over mobning på arbejdspladsen, ved hjælp af 66 uafhængige stikprøver, der tilsammen har næsten 80, 000 mandlige og kvindelige medarbejdere, virkningerne var omfattende og potentielt langvarige og omfattede depression, angst og stofmisbrug. Men mishandling af kvinder på arbejdspladsen er ikke kun et kvindeproblem. Det er institutionelt og samfundsmæssigt.

Som traumepsykolog og arbejdende kvinde, Jeg er blevet dybt påvirket af alle disse nyheder. Men jeg vil også gerne opfordre os til at udvide samtalen til også at omfatte incivility, mobning og generel chikane af kvinder på arbejdspladsen samt hvad vi kan gøre for at forebygge adfærden og resultaterne af den.

Brug af traumelinsen til at se effekter

For seks måneder siden, Jeg besluttede, at jeg ville bruge min ekspertise inden for traumepsykologi til at prøve at skrive en bog til et offentligt publikum om incivilitet, mobning og chikane af kvinder på arbejdspladsen. Jeg ville fortælle folk om den psykologiske forskning i traumer, dele dybdegående interviews med kvinder i den virkelige verden, og indvæver mine egne brede kliniske og personlige erfaringer på arbejdspladsen.

Jeg ønskede at tage læserne med på en rejse gennem en verden af ​​kvinders eksponering for en række negative interpersonelle oplevelser på jobbet, fra tilfælde af uhøflige eller uhøflige handlinger til fysiske og seksuelle overgreb. Jeg ønskede at dokumentere de potentielt skadelige fysiske og psykiske sundhedseffekter af disse oplevelser, og indvirkningerne på den daglige funktion samt karriereudvikling. Jeg troede, at dette kunne hjælpe med at fremme dialogen og præsentere håndgribelige løsninger til mere effektiv håndtering af disse problemer.

Da jeg fortalte en håndfuld venner, at jeg skrev denne bog, fortalte de et par venner. Og kvinder begyndte at komme ud af skyggerne. En kvinde, jeg interviewede, sendte en e-mail til sine videnskabelige kolleger, og geologer, oceanografer og meteorologer fra hele USA begyndte at sende mig en e-mail og udgive deres oplevelser over telefonen. En kvinde sendte mig en masse af sine dokumenter til en klage over seksuel chikane i afsnit IX, og jeg græd næsten åbenlyst med hende over telefonen.

Mere end 15 år efter begivenheden, hun var stadig dybt raslet. Hun var knust, ikke for sig selv, men fordi hun ikke var i stand til at komme frem før nu. Hun hulkede, mens hun udtrykte sin beklagelse over ikke at kunne "redde andre". Direkte fra hjertet og ved hjælp af en klinisk vurdering på et splitsekund, Jeg fortalte hende, at hun var en helt, og at uanset resultatet af hendes juridiske klage, hun tog den sværeste vej med ære, værdighed, og et enormt mod.

Indtil nu, Jeg har interviewet over 50 kvinder fra forskellige socioøkonomiske baggrunde og racer og etniciteter. Disse omfatter kvinder fra funktionærerhverv, såsom en tidligere Wall Street-advokat, ortopæd- og brystkræftkirurger, primære læger, børnelæger, universitetsprofessorer, geologer, oceanografer, maskiningeniører og finansanalytikere samt kvinder fra arbejdere, såsom sekretærer, husholderske, bygningsarbejdere, brandmænd og akutmedicinske teknikere.

En hel del af disse kvinder var etniske eller racemæssige minoriteter, og jeg prøver trofast at vise, hvordan de ofte oplever et dobbelt eller tredobbelt stykke af kvindehadskagen.

Disse kvinder delte deres erfaringer med at være nedladende til, patroniseret, grævling, skræmt, ikke lyttet til, dømt for tidligt og hårdt, behandlet groft eller foreslået. Jeg har dokumenteret, hvordan disse kvinder kæmpede for at forstå disse begivenheder, hvad de gjorde for at klare, og hvad de gerne ville have gjort anderledes.

Mange fortalte mig om nedsat moral og arbejdsglæde, af deres mave, mens de gjorde sig klar til at komme ind på deres ansættelsessted. Mange kunne lide deres job og ønskede ikke at miste dem. De var bange, hvis de kom frem, de kan blive stemplet som ballademager eller fyret. Og hvorfor skulle de ikke være bange, når kvinder rutinemæssigt bliver vantro og almindeligvis bebrejdet? Vi klager eller anmelder generelt ikke lovovertrædelser. Vi modtager uanset uhøflighed, mobning eller chikane kommer med. Vi spørger os selv:"Hvad er mine valg? Efterkommer eller gør jeg modstand? Rapporterer jeg eller er tavs? Undergiver jeg mig eller risikerer at blive udstødt, degraderet, fyret eller værre?"

Og så siger vi alt for ofte til os selv, "Det er hvad det er."

Flere historier vælter ind

Historierne fortsætter med at komme ind. Kvinder, jeg interviewede, gav mig navnene på venner og familiemedlemmer, som også havde historier og havde lidt konsekvenser. En kvinde kontaktede sin kusine, som havde oplevet mobning og obstruktion i raftingindustrien og siden startede sit eget firma, lære kvinder at nyde og mestre rafting. Selv den medicinske transskriptionist fra det firma, jeg hyrede til at omdanne lydfilerne fra mine telefoninterviews til tekst, kontaktede mig. Hun sagde, "Jeg håber ikke, det er upassende for mig at tage fat, men har jeg historier til dig!"

Kvinder har få eller ingen steder at tage hen for at tale om disse oplevelser. Og de vil have realitetstjek og validering af, at de ikke forestiller sig disse oplevelser. De skal vide, at de ikke er alt for følsomme, og at enhver med en ounce af integritet og et varmt hjerte ville være lige så generet af det, de har været igennem.

Hvis det nu ikke er tid til at have denne samtale, Jeg ved ikke hvornår det er. Mange kvinder rejser sig, enten gennem kvindemarchen eller andre steder, at sige, "Det her er så ikke ok." Og kvinder lægger for nylig beskeder på sociale medier med hashtagget #Metoo.

Bevæger sig fremad

Hvor ville jeg ønske, at kvinder kunne se sig selv i andre kvinders historier, og opleve en øget empati for sig selv og andre. Jeg ville ønske, jeg kunne fortælle kvinder, at de skulle stole på deres instinkter og præcist genkende, mærke og komme sig fra kvindehad på arbejdspladsen.

Vi skal indføre politikker og procedurer på arbejdspladsen for at mindske forekomsten af ​​sådan behandling for kvinder. De organisatoriske eller lovgivningsmæssige tiltag, der er truffet hidtil, har langt fra været tilstrækkelige og vil tage år og en enorm indsats og ressourcer at opnå.

Så hvad kan vi gøre i dag? Hvis vi ønsker at bekæmpe incivility, mobning og chikane af kvinder på arbejdspladsen, vi må gå sammen for at forhindre det i at ske, kald det, når det opstår, og skab et sikkert miljø, hvor du kan helbrede. Mishandling af kvinder på arbejdspladsen er ikke kun en stor fejl; det gør os syge og er spild af vores værdifulde individuelle og kollektive talent.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.