Forandringsagenter:Uddannelsesspecialister en voksende styrke på CSU-campusser

Der lægges så meget vægt på STEM-færdigheder og at øge elevernes forståelse og interesse for disse områder. Men er skolelærere og universitetsfakultetet i stand til at engagere deres elever og levere undervisning på en måde, der gør det praktisk og giver dem mulighed for at tackle og løse problemer i det virkelige liv?

Det er her, naturvidenskabelige fakulteter med uddannelsesspecialiteter (SFES) kommer ind, med den unikke evne til at hjælpe deres kolleger og grundskolelærere med at forbedre naturfagsundervisningen i klasseværelset. Deres formål er tredelt:at forske i, hvordan elever lærer naturvidenskab, forbedre læreruddannelsen og rekrutteringen, så de er bedre rustet til at styrke deres elever med naturvidenskabelige færdigheder, og hjælpe universitetets naturvidenskabelige fakulteter med at forbedre læseplaner og blive endnu bedre undervisere.

SFES vokser i antal på tværs af California State University (CSU) campusser, og universitetsadministratorer anerkender deres værdi og den indflydelse, de har.

"Med SFES som forandringsagenter, vi er i stand til at producere elever, der kan ræsonnere bedre, løse problemer, vi ikke engang kan forestille os eksisterer i dag, og overføre deres forståelse af videnskab til hverdagens problemer, sagde Kathy Williams, professor emerita i biologi ved San Diego State University og et fakultetsmedlem af SDSU's Center for Research in Mathematics and Science Education (CRMSE).

I en opfølgning på en undersøgelse fra 2007 så Williams på, hvordan SFES' rolle har udviklet sig på tværs af alle 23 CSU-campusser, den indflydelse de har, og hvordan universitetsadministratorer opfatter dem. Williams, sammen med medforfattere fra Cal Poly San Luis Obispo, San Francisco State University, og Utah Valley University, talte med universitetsdekaner og undersøgte SFES på alle CSU-campus.

Udgivet i dag i Videnskabens fremskridt , online-tidsskriftet fra American Association for the Advancement of Science (AAAS), dette er en gentaget undersøgelse med bonusspørgsmål, der bekræftede, at SFES faktisk var forandringsagenter, og universitetsdekaner så dem som værdifulde medlemmer af deres afdelinger, der forbedrer læring og udfører nøgleforskning.

"I K-12 træning, de forbereder fremtidige lærere på at forstå naturvidenskab bedre, så de kommer ind i deres klasseværelser klar til at hjælpe og udfordre deres elever til at anvende naturvidenskab på daglig basis, " sagde Williams. "De hjælper med at skabe utraditionelle klasseværelser, hvor eleverne løser problemer i realtid."

I både grund- og ungdomsuddannelser, som ballon i klassestørrelser, SFES udvikler måder til at sikre, at kvaliteten af ​​uddannelse forbliver høj. Hos SDSU, CRMSE er et samarbejde mellem forskere, der ser på, hvordan folk lærer naturvidenskab fra K-12 gennem college.

"Programmer som CRMSE har produceret fremragende SFES, som nu er forandringsagenter på deres institutioner og nationalt, " sagde Williams. "Vores naturvidenskabelige fakultet er meget engagerede i bachelor- og kandidatuddannelse, men på grund af deres fokus på deres egen forskning, de er måske ikke altid i stand til at følge med i den seneste forskning om, hvordan elever lærer, og det er her, SFES kan hjælpe ved at dele ressourcer."

I dag, der er mere end 150 SFES på tværs af CSU-campusserne. Undersøgelsen havde 89 respondenter, som gennemførte selvevalueringsundersøgelsen. Forfatterne har også interviewet 24 dekaner.

"Deres antal er stadig lille, hvilket er en af ​​udfordringerne for SFES, " sagde Williams. "Nogle campusser har lavet klyngeansættelser på tværs af flere videnskabelige afdelinger, og det har været en succes. Colleges rundt om i verden kopierer nu, hvad vi laver her inden for CSU'erne, fordi interessenter virkelig er interesserede i den forskel, de gør."