NASAs ECOSTRESS kortlægger europæisk hedebølge fra rummet

Europas massive hedebølge er på vej ud – og den efterlader en række knuste temperaturrekorder i kølvandet. Mange lande blev grebet af temperaturer over 104 Fahrenheit (40 grader Celsius) mellem 26. juni og 30. juni. Ifølge Verdens Meteorologiske Organisation, Juni 2019 er nu den varmeste måned nogensinde for kontinentet som helhed.

NASA's Ecosystem Spaceborne Thermal Radiometer Experiment on Space Station (ECOSTRESS) måler Jordens overfladetemperatur fra den internationale rumstation på forskellige tidspunkter af dagen. Selvom dets primære mål er at overvåge planternes sundhed, ECOSTRESS kan også registrere varmebegivenheder som den, store dele af Europa lige har oplevet.

ECOTRESS kortlagde overfladen, eller jordtemperatur, af fire europæiske byer - Rom, Paris, Madrid og Milano - om morgenen den 27. juni og den 28. juni. På billederne, varmere temperaturer vises i rødt, og køligere temperaturer vises i blåt. De viser, hvordan den centrale kerne i hver by er meget varmere end det omgivende naturlandskab på grund af byens varmeø-effekt-et resultat af byoverflader, der lagrer og genudstråler varme hele dagen.

Det faktum, at overfladetemperaturerne var så høje som 77-86 grader Fahrenheit (25-30 grader Celsius) tidligt om morgenen indikerer, at meget af varmen fra tidligere dage blev lagret af overflader med høj varmekapacitet (såsom asfalt, beton og vandområder) og ude af stand til at forsvinde før næste dag. Den indespærrede varme resulterede i endnu højere middagstemperaturer, i de høje 40'ere (Celsius) nogle steder, mens hedebølgen fortsatte.

ECOTRESS lancerede til rumstationen sidste sommer og begyndte at indsamle sine første varmedata få dage efter installationen. Instrumentet måler variationer af jordtemperaturer inden for nogle få tiendedele af en grad, og det gør det med hidtil usete detaljer:Den er i stand til at registrere temperaturændringer på forskellige tidspunkter af dagen over områder på størrelse med en fodboldbane. Disse målinger hjælper forskere med at vurdere plantesundhed og reaktion på vandmangel, som kan være en indikator for fremtidig tørke. De kan også bruges til at observere varmetendenser, opdage naturbrande og opdage vulkansk aktivitet.

ECOSTRESS tilbyder en bred vifte af billedprodukter til undersøgelse af landoverfladen og har for nylig gjort alle disse produkter tilgængelige for offentligheden via NASA Land Processes Distributed Active Archive Center (LPDAAC).