Hånddesinfektionsmiddel er fantastisk til at bevare insekt -DNA

For det sidste årti, hære af barkbiller har været ødelæggende skovområder i Californien og andre steder, og forskere kæmper tilbage. For at gøre det, de har brug for borgerforskere - alias offentligheden - for at fange de små bugs, som er så små som et riskorn, og sende dem tilbage til deres laboratorier for DNA -undersøgelser.

Det eneste problem? Folk opbevarer ikke konserveringsmidler i laboratorieklasse derhjemme. Så hvordan kunne billernes DNA forblive intakt, indtil det nåede deres laboratorier? Svaret, forskere fandt, boede i to almindelige husholdningsprodukter:håndsprit og bil frostvæske.

Ifølge en ny undersøgelse, offentliggjort i Invertebrate Systematics, billig alkoholbaseret håndrensemiddel og ethylenglycolbaseret frostvæske til bil kan bevare barkbille-DNA i en uge, gør dem til passende erstatninger for konserveringsmidler i laboratoriekvalitet.

Under undersøgelsen udført af forskere ved University of Florida, 33 ambrosia biller blev efterladt i to eller syv dage i enten 95 procent ethanol (kontrollen); hånddesinfektion; eller propylen- eller ethanolbaseret frostvæske til biler. Forskerne satte prøverne udenfor, hvor de ville modtage direkte udendørs eksponering. Bagefter, forskerne kontrollerede billernes intakte DNA og fandt ud af, at alle metoder fungerede lige godt til bevarelse.

Under undersøgelsen udført af forskere ved University of Florida, 33 ambrosia biller blev efterladt i to eller syv dage i en af ​​disse:

· 95 procent ethanol (kontrollen)

· Håndsprit (mærket Purell er f.eks. 63 procent ethanol)

· Propylen- eller ethanolbaseret frostvæske til biler

Forskerne satte prøverne udenfor, hvor de ville modtage direkte udendørs eksponering. Bagefter, forskerne kontrollerede billernes intakte DNA, og fandt ud af, at alle metoder fungerede lige godt til bevarelse.

"Dette er fantastisk til borgervidenskabelige projekter, "siger entomolog Sedonia Steininger, en af ​​undersøgelsens forfattere, da det forhåbentlig vil øge antallet af projekter og deltagelse. "Men [det er også gode nyheder] for forskere, der muligvis er ude fjerntliggende steder uden adgang til deres sædvanlige pakke med konserveringsmidler." Resultaterne kan betyde, at fagfolk vil kunne prøve mere frit, samtidig med lavere omkostninger.

Steininger siger, at gruppen var "lykkeligt overrasket" over, at begge de substituerende konserveringsmidler ikke kun virkede, men arbejdede i hele syv dage:"Så vidt vi ved, ingen andre har nogensinde set på bevaringseffekten af ​​disse husholdningsprodukter til opbevaring af DNA. "

Hun mener, at der ikke udføres mange insektundersøgelser i dag, der kræver udsendelse af faktiske prøver, da bevarelse er et reelt problem, når det kommer til at foretage molekylær analyse. Dermed, konstateringen af, at hånddesinfektionsmiddel og frostvæske bevarer insekt -DNA, kan føre til flere undersøgelser med faktiske prøver.

Resultaterne kunne ikke komme før for dem, der arbejder med barkbilleangreb. Mere end 2, 000 arter af barkbiller findes rundt om i verden. Mens mange arter angriber allerede belastede og svækkede træer, hjælper med at rydde op i dødt træ, ikke -oprindelige barkbiller angriber også sunde træer, nogle gange udslette hele træarter. Men selv indfødte barkbillearter kan skabe ravage på skove.

I det sidste årti, udbrud af barkbille har været stigende, på grund af det varmere vejr i forbindelse med klimaændringer. Dette har ødelagt visse træpopulationer. I British Columbia, for eksempel, 80 procent af fyrretræerne er blevet dræbt af angreb af barkbiller. Og i USA, millioner skovarealer er blevet påvirket af de små insekter, mest i Rocky Mountains og det vestlige USA, herunder Colorado, Wyoming og tørkeramte Californien.

Backyard Bark Beetle -satsningen er et borgervidenskabeligt projekt, der drives af forskere ved University of Florida. Projektet bruger frivillige, der fælder barkbiller i deres gård, send dem derefter til forskerne, der studerer billernes fordeling og mangfoldighed. Forskere instruerer frivillige i, hvordan man opretter en billige barkbillefælde ved hjælp af en plastflaske, hvori der er indsat håndsprit (eller frostvæske). Her er en video, der viser, hvordan man laver billeflaskefælden, der bruges i Backyard Bark Beetle -projektet.

Der findes hundredvis af borgervidenskabelige projekter rundt omkring i verden i dag på så forskellige områder som økologi, astronomi, computer videnskab, psykologi og teknik. Typisk, frivillige er involveret i dataindsamling, rapportering og analyse. Hvis du er interesseret i at hjælpe med et borgervidenskabeligt projekt, tjek National Geographic's FieldScope.