Beyond the Leprechaun:Weird Monsters Who Haunt Irish Mythology

For mange, 17. marts fungerer som en undskyldning for at drikke øl, bære grønt og måske se "Darby O'Gill and the Little People." Men der er mere ved St. Patrick's Day end alkohol, knivspidser og små grønne mænd.

Naturligt, Irsk kultur går dybere end stereotypiske shenanigans, så lad os tage et øjeblik for at stikke dybere ned i den rige brønd i den irske myte. Glem leprechauns og banshees, fordi der venter dig langt mere vidunderlige og skræmmende ting i Sidhs barrows.

Mens onde leprechauns stjæler det meste af opmærksomheden, Kong Iubdan og hans pårørende er kun en undergruppe af en globalt mangfoldig åndsfolk, der i fællesskab kaldes "feer". De inkluderer nisser og pari i det moderne Iran, Dahomeyan azizan i Nigeria og shiwanna af New Mexicos Keresan Keres Pueblo -folk, bare for at nævne nogle få. Overalt hvor du ser, folk i det usynlige rige ser ud til at se fra skyggerne - og irsk myte er ingen undtagelse.

I sin bog "Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry, "William Butler Yeats opdelte eventyrfolk i to kategorier:ensomme og trooping feer. Den ensomme sort er ofte ensomheder knyttet til et bestemt sted. De omfatter ønsketilskænkende leprechauns og grædende banshees. Faktisk er "sheen" i banshee er kilden til det lille ord sheehogue , det gæliske ord for fe.

Men det er troppende feer, der udstiller al kulturen, fællesskab og stridigheder. Af denne klassificering, Daoine Sidhe (eventyrfolk) er de mest spændende. Formelt kendt som Tuatha Dé Danann (folk fra gudinden Dana), denne legendariske race af super væsener væltede indfødte Fir Bholgs.

Også kendt som Corca Oidce eller "mennesker i mørket, "Fir Bholgs flygtede fra Daoine Sidhes magt i dybe bjerghuler og ensomme skove, hvor de forvandlede sig til goblinoide skabninger. Men vær ikke for hurtig til at have medlidenhed med dem! Fir Bholgs havde delt den samme behandling ud til formorianerne, kører dem ind i havets sjælskæbende dyb.

Magiske kræfter, nåde, intellekt - Daoine Sidhe havde det hele. Mens de kunne dø i kamp, de var i det væsentlige udødelige. De kunne ændre deres form, blive usynlig eller forsvinde ud i den blå luft. De boede blandt mennesker en tid, men faldt til sidst til erobringen Milesianere (menes at være kelterne), som senere tilbad dem som guder. Og så trak eventyret sig tilbage til Jordens barrows i Sidh, en hemmelig underverden, hvor de stadig praktiserer deres magi og kultur i dag.

Blandt disse magiske eventyrfolk, finder du mange farverige og groteske figurer. Overvej Balor, konge af Fir Bholg, hvis onde øje kunne dræbe hundrede fjender med et enkelt blik. Imidlertid, som Yeats påpeger, hans massive pande "krævede fire mænd til at hæve det, når han ville udøve magten i sit giftede blik over sine fjender." Bholg omkom til sidst, da ifølge folklorist Carol Rose, Daoine Sidhe -krigeren Lug affyrede et stens missil, der "tog Balors øje rent gennem hans hjerne og ud gennem baghovedet, dræbte 27 krigere bag ham. "(Den kropstal tæller sikkert alt, hvad du finder i en Warwick Davis" Leprechaun "-film.)

Eller overvej kong Nuada, en mægtig Daoine Sidhe -kriger, der mistede en arm i kamp og erstattede den med en mistænkeligt kybernetisk sølvprotese - og senere en af ​​levende kød - for at genvinde sin trone. At tænke, alt dette gik ned i irske mytealdre før "Star Wars" eller "The Terminator".

Hvis monstre er mere din ting, finder du masser af mareridtagtige eksemplarer i irsk myte. Der er den uhyrlige hund Saidthe Suraraighe (eller "ondskabens tæve"), blot en af ​​Coinn Iotair "hunde af raseri" af legendariske høvding Crom Dubh. Eller overvej den hundehovede Coinchenn, der halshugget enhver og alle bejlere til sin smukke dødelige datter Delbehaem. Og hvis du vil have et væsen med lidt mere ferie -flair, der er altid den uhyrlige Caoránach, mor til dæmoner. Ifølge legenden, St. Patrick selv forviste væsenet til bunden af ​​Lough Derg, en ferskvandssø i det centrale Irland.

Dette er bare en forsmag på irsk mytologi, men der er meget mere derude til dit sæsonforbrug. Yeats '"Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry" er tilgængelig via Project Gutenberg, og Carol Roses monster og eventyrleksikon er påkrævet læsning for enhver 17. marts nat med overdreven overgivelse.