Top 5 programmer, der finder nye anvendelser til gamle teknologier

I moderne civilisation, vi er betaget af løftet om skinnende nye teknologier - uanset om det er ting, der allerede er tilgængelige, som en mobiltelefon med flere muligheder end en stationær computer fra 1980'erne, eller bare-over-horisonten vidundere, som soldrevne fly og bevægelige bygninger konstrueret af superlette, superstærke carbon nanorør.

Men lad os ikke glemme, at morgendagens forældede skrammel er gårsdagens fantastiske nye innovation, og at vi har mange tidligere banebrydende gadgets, udstyr, medicin og kemikalier liggende. Vi kunne bare sende dem til genbrugsanlægget eller lossepladsen. Men da vores planets begrænsede mængder af råvarer hurtigt bliver brugt op, ville det ikke give mere mening for os at finde nye anvendelser til gamle teknologier?

Heldigvis, nogle mennesker og organisationer, i både den offentlige og private sektor, gør netop det. Her er fem eksempler på programmer, der gør produktiv brug af vores civilisations udsmid.

1. Tesla Magnetic Wave Generator kommunikerer med fangede minearbejdere
2. Omdesign svinghjulet for at spare energi
3. Genanvendelse af diagnoseporten på din bil
4. Brug af kompostering til at redde skove og vådområder
5. Brug af gammel computerteknologi til at køre rumfartøjer

5:Tesla Magnetic Wave Generator kommunikerer med fangede minearbejdere

I 1890'erne, opfinder og radio- og elektricitetspioner Nicola Tesla eksperimenterede med at bruge en magnetbølge radiosender - det vil sige, en elektromagnet, hvis styrke er moduleret til at ændre signalfrekvensen - som et alternativ til Marconis trådløse telegraf. Magnetbølgesenderen viste sig at være upraktisk til regelmæssig kommunikation over jorden, fordi den havde en kort rækkevidde og producerede et mere støjende signal. Men elektriske ingeniører genoplivede Teslas koncept til en anden brug, som det viser sig at være velegnet til-sprængning af signaler gennem fast sten og jord for at kommunikere med fangede minearbejdere.

I 2006, efter redningsmænd kæmpede i to dage for at finde fangede minearbejdere i Sago, W.V., Lockheed Martin -ingeniører drømte om en enhed, MagneLink Magnetic Communication System, en magnetisk generator i køleskab, der kan sende et signal ligesom et celletårn ville, medmindre den kan transmittere den en tredjedel af en mil under jorden [kilde:Berardelli]. I juni 2010, Lockheed gennemførte en vellykket demonstration af enheden på National Institute of Occupational Safety and Health's testmine i Bruceton, Pa. Emner kunne sende og modtage både tale- og tekstbeskeder fra 1, 550 fod (472,4 meter) under jorden [kilde:PR Newswire].

4:Omdesign svinghjulet for at spare energi

Et svinghjul er i det væsentlige en skive fastgjort til en aksel, som modstår ændringer i rotationshastighed forårsaget af udsving i akselens strømkilde. At, på tur, holder akslen roterende med en jævn hastighed. Dette er næppe en ny idé - det samme grundprincip blev brugt i keramikerhjulet, der stammer mindst fra 8, 000 år. I 1770’erne, James Watt indarbejdede svinghjulet i sin dampmaskine. Men Beacon Power, et Massachusetts-baseret selskab, har fundet en ny anvendelse til konceptet - lagring af energi og udjævning af det elektriske flow i kraftværker.

Beacon tager 200,7 pund (90,7 kilogram) diske lavet af let kulfiber, forsegler dem i vakuumtanke og suspenderer dem med kraftige magneter, skabe svinghjul, der kan dreje hurtigere end topfarten på et jagerfly. I konventionelle kraftværker, de højteknologiske svinghjul er i stand til at lagre overskydende energi, der ellers ville være spildt, så den kan pumpes ud i nettet, når efterspørgslen er størst. Det lover også at hjælpe med at forbedre vind- og solenergiproducerende anlæg, som er sårbare over for udsving, når solen går bag en sky, eller vinden holder op med at blæse [kilde:Bazile].

3:Genanvendelse af diagnoseporten på din bil

Hvis du ejer en bil, der blev bygget efter 1996, den har noget under emhætten kaldet en diagnostisk port. Din bilmekaniker tilslutter sin computer til porten, så han kan teste de forskellige systemer i din bil og afgøre, hvorfor din "tjekmotor" -lampe er tændt. Diagnostiske porte har ikke været til stor nytte for bilejere selv, medmindre de ejer den samme form for detaljeret udstyr, som garagerne ejer. For nylig, imidlertid, et canadisk firma kaldet Lemur Monitors begyndte at markedsføre flere dataporteenheder, som drivere kan tilslutte til helt forskellige anvendelser.

En enhed, SafeDriver -modulet, overvåger den højeste hastighed, som bilen er kørt, og hvor ofte den pludselig er stoppet - en fantastisk måde for forældre at se, hvordan deres teenagere opfører sig bag rattet, når de kører selv. Et andet produkt, AlertDriver, kan indstilles til at advare, når bilen køres over 35 miles i timen (56,3 kilometer i timen) i byen eller 70 miles i timen (112,6 kilometer i timen) på motorvejene. En tredje enhed, EconoDriver, giver dig mulighed for at analysere dit benzinforbrug og se, om du kører så effektivt som du burde [kilde:Taub].

2:Brug af kompostering til at redde skove og vådområder

Hvis du er en økologisk gartner, du har sikkert været i kompostering - det vil sige at samle bordrester op, faldne blade, græsafklip og andre ting til en bunke udendørs og tillader orme og mikroorganismer at gøre det til gødning. Det er en ærværdig praksis, der stammer mindst lige så langt som landmændene i det gamle Rom.

I de seneste år, regeringens miljøforskere er begyndt at gøre, hvad du gør for at lave gødning til dine tomater og courgetteplot - men til et andet formål. Amerikas vådområder er blevet så udtømt af menneskelige aktiviteter, at de kun indeholder omkring halvdelen af ​​det organiske stof, de havde i 1600'erne. Denne mangel på gødning forårsager et fald i plantelivet, der stabiliserer jorden mod erosion og giver mad og levesteder til dyr. Tilsvarende skovens naturlige genoprettende cyklus er blevet forstyrret ved skovhugst, med skaden ganget med naturlig erosion og oversvømmelse. Massive komposteringsprojekter, imidlertid, kan hjælpe med at genoprette jorden og bevare disse vilde steder. I stedet for at stole på køkkenaffald, miljøforskerne vender sig til andet affaldsmateriale:græs og træafskæringer fra offentlige parker, rester af træmateriale fra skovhugst, og slam fra rensning af spildevand, hvilken, tro det eller ej, indeholder værdifulde næringsstoffer som nitrogen, fosfor, jern og zink [kilde:Henry og Bergeron].

1:Brug af gammel computerteknologi til at køre rumfartøjer

Husk den smarte, smertefuldt langsomme processorer og små mængder hukommelse fra 1980'erne og begyndelsen af ​​1990'erne computere - dem der kørte dine yndlings videospil som melasse? Du antager sandsynligvis, at nu er disse dårlige computere brugt som dørstop. Godt, gæt igen.

Computerhardwaren, der styrer de vitale funktioner i både bemandede og ubemandede amerikanske og europæiske rumfartøjer, har en tendens til at være gammel, energibesparende ting, der ikke er nær så kraftfulde som de gadgets, du har i lommen eller på dit skrivebord, endsige den talende supercomputer HAL i "2001:A Space Odyssey." Men rumorganisationer holder ikke ellers forældet computerteknologi i live ud af nostalgi. Eventuelle computerchips, der tages ud i rummet, skal hærdes for at beskytte dem mod højstrålingsmiljøet der, og derefter testet udtømmende for at garantere deres pålidelighed. Det er sikrere at bruge de gamle og langsomme, men gennemprøvede designs end noget mere up-to-date, der kan mislykkes [kilde:Heath]. Udover, det kræver ikke nødvendigvis en superhurtig computer at køre selv en massiv orbitalsatellit. Hubble -rumteleskopet, lanceret i 1990, drives i næsten to årtier med en hovedcomputer drevet af en Intel 486 -processor, og Chandra røntgenobservatorium, lanceret i 1999, gjort vigtige videnskabelige opdagelser ved hjælp af en elektronisk hjerne ombord drevet af ækvivalent med en 386 [kilde:Moseman].

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Hvad er et teknologibibliotek?
• Hvor kan jeg genbruge min gamle elektronik?
• 10 skøre opfindelser til hjemmet

Flere store links

• Mest populære genbrugs -tricks
• Smarte nye anvendelser til gammel teknologi
• Gazelle.com:Få penge til dine gadgets

Kilder

• Bazile, Dan. "At finde nye anvendelser til det århundredgamle svinghjul." InnovationTrail.com. 30. august kl. 2010. (6. december, 2010) http://www.innovationtrail.org/post/finding-new-uses-centuries-old-flywheel
• Berardelli, Phil. "Tryk på Tesla for at gemme fangede minearbejdere." Videnskab. 20. august kl. 2010. (6. december, 2010) http://news.sciencemag.org/sciencenow/2010/08/tapping-tesla-to-save-trapped-mi.html
• Heath, Nick. "Rumforskning:Computerne, der driver menneskets søgen efter stjernerne." Silicon.com. 25. september, 2010. (7. december 2010) http://www.silicon.com/management/public-sector/2010/09/25/space-exploration-the-computers-that-power-mans-conquest-of-the- stars-39746245/print/
• Henry, Chuck og Bergeron, Karen. "Kompostbrug i restaurering af skovområder." U.S. Environmental Protection Agency. Juli 2005. (7. december, 2010) http://www.epa.gov/osw/conserve/rrr/greenscapes/pubs/compost-uw.pdf
• "Innovative anvendelser af kompost." Miljøstyrelsen. Oktober 1997. (7. december, 2010) http://www.epa.gov/osw/conserve/rrr/composting/pubs/reforest.pdf
• Moseman, Andrew. "Forskere, der reparerer Hubble, kæmper med forældede computere." Populær mekanik. 24. oktober kl. 2008. (7. december, 2010) http://www.popularmechanics.com/science/space/telescopes/4288705
• PR Newswire. "Lockheed Martin gennemfører en vellykket MagneLink In-Mine Test." PCB007.com. 21. juli kl. 2010. (7. december, 2010) http://www.pcb007.com/pages/zone.cgi?a=69957
• Taub, Eric. "Nye anvendelser til et gammelt stik." New York Times. 30. august kl. 2010. (6. december, 2010) http://gadgetwise.blogs.nytimes.com/2010/08/30/new-uses-for-an-old-plug/
• "Det grundlæggende i kompostering." TheGardenofOz.org. (7. december, 2010) http://www.thegardenofoz.org/composting101.asp