British de Havilland D. H.4 (bemærk forskellen i betegnelse fra den amerikanske betegnelse, DH-4) klassisk fly blev designet af Geoffrey (senere Sir Geoffery) de Havilland, som efterfølgende ville give Storbritannien så storslåede flydesign som Myggen og Vampyren. D. H.4 foretog sin første flyvning i august 1916, ved hjælp af en ny britisk motor, den 200 hestekræfter Beardmore.
En stor, smuk, to-bay, to-personers biplan af konventionel konstruktion, det var beregnet til at erstatte de forældede jagerfly foran, såsom F.E. 2 d., hvor så mange ulykkelige besætningsmedlemmer fra Royal Flying Corps var blevet slagtet.
Produktion D. H.4s nåede fronten i 1917, og blev snart suppleret med senere versioner drevet af den storslåede Rolls-Royce Eagle-motor, hvilket gav en fantastisk præstation.
Da USA gik ind i første verdenskrig i 1917, det havde intet luftvåben og ingen luftfartsindustri. Blandt de første beslutninger truffet af spædbarnslufttjenesten var at producere de Havilland D. H.4'er i dette land, drev hver med den helt nye American Liberty-motor, der genererede 400 hestekræfter.
Firmaet Dayton-Wright blev valgt til at fremstille det nye "Liberty Plane" den 14. august, 1917. I et mirakel af industriel indsats, den første håndbyggede model blev fløjet knap mere end to måneder senere, den 29. oktober, 1917. Produktionen byggede langsomt i starten, men i sidste ende blev 4346 bygget. Den 2. august, 1918, Amerikanskbyggede DH-4'ere tog på deres første kampmission.
Ikke overraskende, hybridflyet havde mange fejl, den værste var en tendens til at tage ild, da dens midtermonterede skrogtank blev ramt af skud-hvilket fik kælenavnet "flammende kiste." Ikke desto mindre, den amerikanske DH-4 blev rygraden i efterkrigstidens lufttjeneste og var standard luftpostfly i mange år. Det tjente indtil slutningen af 1920'erne. Stort set alle US Army Air Forces kampleder i Anden Verdenskrig havde fløjet DH-4.
Vingefang: 42 fod 53/4 in.
Længde: 30 fod 561/64 in.
Højde: 10 fod. 35/8 in.
Tom vægt: 2, 732 lbs
Bruttovægt: 4, 297 lbs
Tophastighed: 125 mph
Serviceloft: 19, 500 fod.
Rækkevidde: 350 miles
Motor/hestekræfter: Liberty V-12/400
Bevæbning: To faste .303 maskingeværer og to .303 fleksible Lewis -kanoner; maksimalt 322 lbs bomber
Læs mere
Sidste artikelGrumman F4F Wildcat
Næste artikelSupermarine Spitfire