Sopwith Camel F.1

Nogle klassiske fly, såsom Sopwith Camel F.1 og Messerschmitt Bf 109, opnåede store sejre i første verdenskrig, men viste sig at være næsten lige så dødelig for de piloter, der fløj dem. Begge disse legendariske krigere blev højt anset af deres fjender, og begge havde egenskaber, der kostede mange piloter livet ved ulykker.

Det er noget ironisk, at den britisk fremstillede Sopwith Camel F.1, med sit ry for onde boder og spins, skulle have efterfulgt Sopwith Pup i kamp, for sidstnævnte var et af de mest godartede fly i historien. Endnu, designerne på Sopwith ønskede at skabe et meget manøvrerbart fly, der ville drage fordel af den 130 hestekræfter Clerget roterende motor, der drev den.

De skabte derfor et meget kortkoblet fly, med piloten, brændstoftank, og dobbelt-Vickers bevæbning alle monteret så tæt på hinanden som fysisk muligt. Motorens drejningsmoment fik næsen til at stige i venstresving og fald i højresving, og hvis roret var forkert håndteret, flyet ville hurtigt dreje.

Sopwith nåede sit designmål, for Sopwith Camel F.1 blev et af de mest manøvrerbare jagerfly fra første verdenskrig, tilsyneladende i stand til at dreje i sin egen længde. Desværre, dens roterende motor krævede adroit manipulation for at køre korrekt under startprocessen. Uerfarne studenterpiloter, nogle med så få som 20 timers flyvetid, ofte befandt sig ude af stand til at styre motoren under start, og alt for mange snurrede til deres død.

Sopwith Camel F.1 skød flere fjendtlige fly ned end noget andet allieret fly - antallet varierer alt efter kilde fra 1, 294 til mere end 3, 000. Omkring 5, 700 af disse klassiske fly blev fremstillet. Sopwith Camel F.1 fungerede som natkæmper, et jordoverfaldsfly, og blev lanceret til søs fra lightere (pramme). Det beskrives bedst, fiktivt, i V.M. Yeates udødelige roman Winged Victory .

For mere information om fly, tjek ud:

• Klassiske fly
• Sådan fungerer fly

Vingefang: 28 fod.

Længde: 18 fod. 9 tommer.

Højde: 8 fod. 6 tommer.

Tom vægt: 950 lbs

Bruttovægt: 1, 482 lbs

Tophastighed: 112,5 mph

Serviceloft: 19, 000 fod.

Rækkevidde: 250 miles

Motor/hestekræfter: Clerget roterende/130

Bombe belastning: Fire bomber på 20 kilo

Bevæbning: To Vickers .303 maskingeværer