Hvordan kan du træne honningbier til at snuse til bomber?

Politi og militærpersonale har brugt hunde til at snuse sprængstof i årtier. Ifølge forskere fra Defense Advanced Research Laboratory (DARPA), der har arbejdet med honningbier siden 1999, bier kan faktisk udfordre hunde, når det kommer til lugtesans. De samme, summende insekter, der opsøger molekylære antydninger af pollen, de bruger til at lave honning, kan lige så let opdage andre små partikler i luften, herunder spor af materialer, der bruges til at lave bomber. Så hvordan træner du dem til at reagere på TNT, som de reagerer på pollen?

På samme måde som du træner ethvert dyr til at gøre næsten alt:ved at knytte en bestemt stimulus til en belønning. Med Pavlovs hund, at forbinde lyden af ​​en klokke med duften af ​​mad fik hunden til at savle, da klokken ringede. Med honningbier på Los Alamos National Laboratory, hvor forskere foretager de seneste militære undersøgelser med bier, at forbinde lugten af ​​bombeingredienser med sukkervand får bierne til at forlænge deres snabel, som om de var ved at udtrække sød nektar fra en blomst, når de lugter sprængstof. Og det tager ikke særlig lang tid. Bier, der skal få foreningen, får det hurtigt, efter kun få eksponeringer for fordampede eksplosive ingredienser efterfulgt af sukkervandet.

Med bierne spændt fast i små rør, forskere involveret i Stealthy Insect Sensor Project frigive lugten af ​​kemiske komponenter, der bruges til at fremstille sprængstof som dynamit, C-4 og flydende bomber. Forvent at sukker vandet vil følge, hver uddannet bi forlænger sin snabel, som begynder at vinke i luften, søger efter nektar. Det er dette indlysende svar, der gør denne særlige træningsmetode så nyttig. Ved at indeholde bierne i en lukket struktur, forskere kan bruge overvågningsudstyr til at advare om, at snabelene vinker. I dette tilfælde, et digitalkamera kombineret med mønstergenkendelsessoftware kan opfange den vinkende og indikere tilstedeværelsen af ​​sprængstof i nærheden. Den bærbare struktur gør den ideel til test i lufthavne, metrostationer og ved vejkontrolpunkter i krigszoner som Irak. Bierne kan detektere målkemikalierne i luften i koncentrationer så lave som et par dele pr. Billion.

År tidligere, et DARPA-finansieret projekt uddannede honningbier til at blive tiltrukket af sprængstoffer i stedet for pollen ved hjælp af den samme sukker-vand-belønningsproces. Denne undersøgelse trænede dem til at sværme rundt om placeringen af ​​duften af ​​2, 4-dinitrotoluen, en kemisk rest efterladt af flere forskellige typer bomber. De ubeholdte bier fungerede meget godt i små, udendørs områder, hvor sikkerhedsvagter let kunne se, hvor de sværmede, men var sværere at spore, da de blev brugt til at opdage sprængstof i store, uindholdte mellemrum. Så forskere udstyrede bierne med bittesmå radiosendere for at finde dem - og bomben - da de vrimlede. Uindholdt, uddannede bier ville ikke være meget velkomne ved lufthavnens sikkerhedskontroller, men de kan potentielt gøre underværker i en krigszone.

Forskere ved Los Alamos træner også bier i at snuse narkotika som metamfetamin og kokain.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer bomber
• Sådan fungerer militære robotter
• Sådan fungerer politihunde
• Hvordan Spy Flies vil fungere
• Hvordan laver honningbier honning?

Flere store links

• CNN:Nyt hjemlandssikkerhedssummer:Bombe -sniffende bier - 28. november kl. 2006
• USA Today:Forskere rekrutterer hveps til krig mod terror - 26. december, 2005
• New York Times:Bier lærer lugt af bomber med opbakning fra Pentagon - 13. maj kl. 2002

Kilder

• "Ny hjemlandssikkerhedssummer:Bombe-sniffende bier." CNN.com. 28. november kl. 2006. http://www.cnn.com/2006/TECH/science/11/28/bombsniffing. bees.reut/index.html
• Revkin, Andrew C. "Bier lærer at lugte af bomber med opbakning fra Pentagon." New York Times på nettet. 13. maj kl. 2002. http://www.cyberbee.net/news/beemine.html
• Vergano, Dan. "Honningbier slutter sig til bombegruppen." USA Today. 27. november kl. 2006. http://www.usatoday.com/tech/science/2006-11-26-bees- bomb-sniffing_x.htm