Bell Burnell,

Bell Burnell, Jocelyn (1943-), en nordirsk astronom, opdagede de første fire pulsarer, neutronstjerner, der udsender strålingsimpulser med en høj grad af regelmæssighed. Bell Burnell var kandidatstuderende, da hun fandt denne opdagelse, som åbnede en ny gren af ​​astrofysik. Nobelprisen i fysik fra 1974 blev tildelt hendes specialerådgiver, Antony Hewish.

Susan Jocelyn Bell blev født i Belfast, Nordirland, i 1943. Efter at have afsluttet en uddannelse i fysik ved University of Glasgow i 1965, Bell flyttede til Cambridge, England, at forfølge en ph.d. i radioastronomi med professor Antony Hewish. Radioastronomer studerer radiobølgerne udsendt af stjerner og andre himmellegemer. Bell hjalp med at bygge et nyt radioteleskop og analyserede dets optageres daglige output. I oktober 1967, hun lagde mærke til, hvad hun kaldte en "smule snavs" i et bestemt område på himlen. Gennemgang af optegnelserne, hun fandt ud af, at det usædvanlige signal dukkede op igen hver 23. time og 56 minutter. Da det er jordens rotationsperiode i forhold til stjernerne, lidt mindre end det med hensyn til solen, Bell forstod, at signalet sandsynligvis stammer uden for solsystemet.

Efter at have bemærket, at signalet pulserede hvert 1,3 sekund, hurtigere end noget kendt naturligt objekt, Hewishs team spekulerede på, om det var en kommunikation fra LGM (“små grønne mænd”) ud over solsystemet, men droppede hurtigt den idé. Ved udgangen af ​​1967, Bell havde opdaget en anden, endnu hurtigere pulserende, signal fra en anden del af himlen. Snart opdagede Bell yderligere to lignende signaler.

Nyheden om opdagelsen blev offentliggjort i februar 1968, og objekterne blev kendt som pulsarer, en sammentrækning af pulserende stjerner.

I 1991, Bell Burnell gik til Open University, i Milton Keynes, England, som fuld professor i naturvidenskab og efterfølgende var formand for afdelingen. I september 2001, hun blev udnævnt til dekan for det videnskabelige fakultet ved University of Bath.