En forhøjelse af mindstelønnen ville reducere sager om omsorgssvigt af børn

At hæve mindstelønnen med 1 USD i timen ville resultere i et væsentligt fald i antallet af rapporterede tilfælde af omsorgssvigt fra børn, ifølge en ny undersøgelse, der er medforfattet af en forsker fra Indiana University.

Kongressen overvejer forhøjelser af den føderale mindsteløn på $7,25 i timen, og flere stats- og byregeringer har vedtaget eller overvejer minimumslønninger, der er højere end den føderale sats. En stigning på 1 USD ville resultere i 9, 700 (9,6 procent) færre rapporterede tilfælde af børneforsømmelse årligt samt et sandsynligt fald i tilfælde af fysisk mishandling, sagde Lindsey Rose Bullinger fra IU's School of Public and Environmental Affairs.

"Penge betyder noget, " sagde Bullinger. "Når pårørende har mere disponibel indkomst, de er bedre i stand til at opfylde et barns basale behov såsom tøj, mad, lægehjælp og et sikkert hjem. Politikker, der øger indkomsten for de arbejdende fattige, kan forbedre børns velfærd, især yngre børn, ret væsentligt."

Bullinger og medforsker Kerri Raissian fra University of Connecticut nåede frem til deres konklusioner ved at analysere ni års rapporter om børnemishandling fra National Child Abuse and Neglect Data System. Mere end 30 stater havde minimumslønninger, der oversteg det føderale krav med et gennemsnit på $1 i løbet af undersøgelsesperioden, giver forskerne mulighed for at spore ændringer i antallet af indberetninger til børnebeskyttelsestjenester med stigninger i mindstelønnen.

Det betydelige fald i børneforsømmelsessager er koncentreret blandt småbørn og børn i skolealderen, men ændringer i mindstelønnen havde ringe indflydelse på rapporter om omsorgssvigt af teenagere. Forskerne fandt ingen variation baseret på et barns race.

En foranstaltning før kongressen ville øge lønnen fra $7,25 til $10,10, og flere byer ser på lønninger så høje som $15.

"Vi kan ikke med sikkerhed sige, at der ville være endnu færre tilfælde af børnemishandling, hvis timelønnen var så høj, men vores resultater peger i den retning, " sagde Bullinger.

Det meste af forskningen om mindstelønnen har fokuseret på dens virkninger på økonomien og fattigdommen. For ofte, politiske beslutningstagere har overset indvirkningen på menneskers sundhed og velvære, sagde Bullinger. Hun ledede et tidligere forskningsprojekt, der fandt ud af, at stigninger i mindstelønnen resulterede i et fald i teenagefødsler.

Bullinger og Raissians komplette resultater blev offentliggjort i den peer-reviewede artikel "Penge betyder noget:Påvirker mindstelønnen antallet af mishandling af børn?" i journalen Gennemgang af børne- og ungdomstjenesten .