Gør det at være religiøs eller spirituel dig mere etisk på arbejdet?

Kan religion og spiritualitet fremme etisk adfærd på arbejdspladsen? Det er et omstridt spørgsmål, men vores forskning, der omfatter interviews med fyrre indiske topledere, tyder på, at det kan.

Vi fandt ud af, at dyder indlejret i de forskellige traditioner inden for religion og spiritualitet (hinduisme, jainisme, Islam, Sikhisme, Kristendom og zoroastrianisme) spiller en rolle i etisk beslutningstagning på arbejdspladsen.

33 ledere forklarede, at disse traditioner fremmede dyder som integritet, fleksibilitet, moralsk fortræffelighed, tolerance og ansvar. En leder i bilsektoren reflekterede over fordelen ved fleksibilitet:

"...vores islamiske religion lærer os ikke at lukke døren for andres synspunkter. Jeg bruger denne filosofi eller værdi eller hvad du nu vil kalde det i mit job. Jeg lytter til mine holdkammerater. Vi finder ud af vores meningsforskelle og kommer til en acceptabel mellemvej til enhver tid, der forsøger at værdsætte vores kerneoverbevisninger."

Nogle ledere mente endda, at det var bedre at træde tilbage fra deres stilling, når de stod over for et etisk dilemma.

De tilskrev dette til de indlejrede etiske dyder i deres religiøse og spirituelle overbevisning, mens de traf denne svære beslutning. En leder fra it-sektoren nævnte, at han havde forladt sin tidligere organisation, fordi hans religiøse baggrund var i konflikt med organisationens vedvarende krænkelser af ophavsretten. Han holdt fast ved sin integritet:

"Jeg kunne ikke sove om natten i flere nætter og henvendte mig til min zoroastriske religiøse rådgiver, som rådede mig til at søge arbejde et andet sted. Jeg forlod firmaet for det nuværende firma og føler, at jeg undgik en kugle."

Imidlertid, syv ledere, som ikke abonnerede på en religiøs eller spirituel gruppe, foreslog, at ikke-religiøst baserede dyder med fokus på humanistisk etik og professionel pragmatisme skulle opmuntres.

Indien er et multireligiøst samfund, så det blev foreslået, at et sådant synspunkt ville hjælpe arbejderne med at forblive neutrale. En leder fra mediesektoren foreslog, at arbejdspladser skulle tilskynde ikke-religiøse og ikke-spirituelle individer til at stole på deres eget humanistiske trossystem:

"Etik skal praktiseres på et menneskeligt niveau. Når vi åbner det op for religiøs fortolkning, der er plads til uendelig debat og forvirring. Etik er for mig et sekulært emne. Du skal være følsom og afveje konsekvenserne af forretningshandlinger for at opstille et kodeks for etisk praksis. Religion kan give en form for model, men for mig er det en hindring."

I religiøst baseret spiritualitet, visse inspirationer fra en eller flere religiøse traditioner kan trækkes på som et middel til et mål.

I ikke-religiøs spiritualitet er der normalt et fravær af religiøs tro. I stedet, sådan spiritualitet er baseret på sekulære eller humanistiske værdier, såsom indbyrdes forbundethed med andre på arbejdet eller i et samfund og tjene et højere formål i livet uden nødvendigvis at henvise til Gud eller en Skaber.

Nylige undersøgelser har knyttet religiøsitet og spiritualitet til virksomhedernes sociale ansvar, altruistisk adfærd; og prosocial og etisk adfærd.

Andre undersøgelser har dog udfordret disse konklusioner, med bevis for modstridende resultater. Nogle har hævdet, at religiøsitet og religiøst baseret spiritualitet kunne fremme uetisk adfærd. For eksempel, at diskriminere en anden person, der ikke deler ens trossystem. Det kan endda strømme ind i ansættelsespraksis, og hvordan man behandler en anden kollega på arbejdet.

At pleje etiske beslutninger

Vores papir offentliggjort i maj 2017 isolerede religiøsitets rolle i udviklingen af ​​etiske dyder i Indien. Disse dyder omfattede empati, retfærdighed, afholdenhed, gennemsigtighed, samvittighedsfuldhed, visdom og moralsk styrke.

Dyderne omsættes til kompetencer, der hjælper med at fremme etiske handlinger. For eksempel, empati relaterer sig til de mange forskellige måder at forbinde med medarbejdere og fremme kvalitetsarbejdsrelationer. Handlinger omfatter "at pleje et bestemt individ", "opbygge venskabelige relationer" og "ikke at bruge anciennitet til at få underordnede til at gøre noget uetisk".

I øvrigt, temperance focuses on personal integrity and and assists in "avoiding contact with someone of dubious character" and "not wavering from one's ethical principles".

Conscientiousness embodies the ability to behave ethically in the face of temptation. An executive in the engineering sector stated that when his peer advised him to manipulate the price of products to include unreasonable markups, he refused to do so and advised:

"With my customers I will always try not to cheat them. I will see to it that they will get good quality."

Ethical dilemmas and paradoxes

Despite the rich tapestry of religions and spiritualities, unethical behaviours such as corruption, bribery, cronyism and nepotism appear to be rampant in India.

One conclusion might be that certain individuals rationalise their unethical behaviours as a result of external pressure to conform. Such pressure coupled with personal greed arguably override any intention to remain ethical.

Ongoing education in the form of seminars, værksteder, training and case studies related to ethical virtues is important. For eksempel, an executive with a consultancy service business explained:

"Our company has got workshops which we attend regularly and we read lot of books and journals. We come across a lot of practice related issues and what all things are happening in the world. That's how we try to update ourselves and try to have a positive mindset towards ethical practices."

These initiatives consequently promote ethical decision making in the workplace when the religious bases for those virtues are removed.

Several Indian multinational firms do business in multiple overseas countries and ethical standards and expectations may vary across countries and cultures.

An executive from the IT sector suggested emotional intelligence could be useful for those faced with an ethical dilemma in a cross-cultural context. That includes being aware, being in tune with others and having the foresight of how one's actions affect others. Indeed emotional intelligence could provide the clarity needed to discern whether the decision is ethical or not. It is also a skill that is sorely needed for leadership development.

Demonstrable consistency in ethical decision-making and leading by example are necessary to ensure ethics are reinforced. An inconsistent decision-making style with a high regard for ethics by leadership one day and disregard the next only conveys that compromises are acceptable.

Globalisation and the movement of labour are rendering workplaces in both developed (Australia, Singapore) and developing (Brazil, Malaysia) economies diverse. In such multi-faith workplaces, having an ethical approach that is inclusive and relying on the core virtues embedded in religiosity, spirituality and humanity might provide consistency in ethical decision-making.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.