Oprindeligt truet af forandring, mennesker tilpasser sig samfundsmæssig mangfoldighed over tid

Præsident Donald Trump indførte for nylig immigrationsreformer, der ville prioritere uddannelse og beskæftigelseskvalifikationer frem for familieforbindelser ved udvælgelsen af ​​immigranter, og nominerede immigrations-hardliner Kris Kobach som "immigrations-zar". Bevægelserne, som mange af Trump, tale til dem, der føler sig truet af, hvad de opfatter som et Amerika i forandring.

Disse usikkerheder er uberettigede, imidlertid. Med tiden, mennesker kan tilpasse sig samfundsmæssig mangfoldighed og faktisk drage fordel af det, ifølge en undersøgelse ledet af forskere ved Princeton University og University of Oxford og for nylig offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) . Magthaverne er især toneangivende for at integrere mennesker i et nyt samfund.

"Hvis du giver folk, der er anderledes end dig en halv chance, de vil integrere sig ret godt i samfundet. Det er, når du målrettet skubber dem ud, eller rejs barrierer mod dem, at der opstår problemer, " sagde Douglas Massey, Henry G. Bryant professor i sociologi og offentlige anliggender ved Princetons Woodrow Wilson School of Public and International Affairs. "Det er vigtigt for vores politiske ledere at sætte den rigtige tone, så en ordentlig integration kan ske."

Forskerholdet undersøgte 22 års psykologisk, sociologisk, og demografiske data fra flere bølger af World Values ​​Survey, den europæiske sociale undersøgelse, og Latino Barometer Survey. Tilsammen omfattede de tre datasæt mere end 338, 000 respondenter interviewet i mere end 100 lande.

Efterforskerne kombinerede forskellige mål for livstilfredshed, lykke, og sundhed for at skabe et "livskvalitetsindeks" for respondenter til hver undersøgelse. Derefter, de undersøgte sammenhængen mellem dette indeks og religiøs mangfoldighed. I modsætning til etnicitet og race, som ikke altid indsamles i undersøgelser og ofte måles ved hjælp af divergerende kategorier, religion er godt registreret ved hjælp af sammenlignelige kategorier. "Religion er en bekvem måde at se på spørgsmålet om social mangfoldighed, " sagde Massey.

Forskerne analyserede de kortsigtede virkninger af religiøs mangfoldighed på livskvaliteten som opfattet af individer på forskellige tidspunkter, men vurderede også de langsigtede virkninger af mangfoldighed på livskvaliteten i forskellige lande over længere tidsrum. Selvom religiøs mangfoldighed var negativt forbundet med livskvalitet blandt individer på kort sigt, det havde ingen sammenhæng med livskvaliteten på tværs af lande i det lange løb, et fund, der blev bekræftet i hvert datasæt.

Den europæiske sociale undersøgelse gjorde det ikke kun muligt for forskerne at måle religiøs mangfoldighed og livskvalitet, det gav dem også mulighed for at vurdere social tillid og kontakt mellem grupper. Disse yderligere foranstaltninger gjorde det muligt for efterforskerne at udføre en "mæglingsanalyse", der betragtede både de direkte og indirekte virkninger af religiøs mangfoldighed på livskvaliteten.

De fandt ud af, at den stigende religiøse mangfoldighed over korte toårige perioder virkede for at reducere social tillid, og derved undermineret livskvaliteten. Over en længere tolvårig periode, imidlertid, mangfoldighed førte til større kontakt mellem grupper, der øgede den sociale tillid for at opveje den negative kortsigtede indflydelse af forskellighed på livskvaliteten.

Disse resultater har vigtige politiske konsekvenser, især for immigrationsreformen. Når folk føler sig utrygge af økonomiske årsager, og samfundet også ændrer sig omkring dem, det bliver fristende for politikere at give immigranter skylden for disse utryghedsfølelser, når dette ikke rigtig er tilfældet. Det er op til politiske ledere at sætte den rigtige tone og budskab for at modvirke mistillid på kort sigt for at fremme integrationen på længere sigt, sagde Massey.

"Når det kommer til indvandrere, politiske ledere og andre har et valg. De kan enten mobilisere følelser af frygt eller dyrke følelser af accept. Det kan være fristende for demagoger at mobilisere frygt for deres egen politiske vinding, men dette er sjældent i samfundets bedste interesse," sagde Massey.