Drenge og piger i lande, der er rige og fattige, går ind i teenagere med skadelige kønsstereotyper fast sat

Uanset om du er barn i Baltimore, Beijing, Nairobi eller New Delhi, begyndelsen af ​​teenageårene udløser et overraskende almindeligt sæt strengt håndhævede kønsforventninger, der er forbundet med øgede livslange risici for alt fra hiv og depression til vold og selvmord. Det er nøgleresultatet fra en banebrydende undersøgelse i 15 lande, der blev udgivet i dag af Global Early Adolescent Study, et samarbejde mellem Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health og Verdenssundhedsorganisationen (WHO) som en samling af artikler i Journal of Adolescent Health .

Det begynder klokken ti:Hvordan kønsforventninger former tidlig ungdomsår rundt om i verden er den mest omfattende analyse til dato - og den første, der ligeså trækker fra høj-, lav- og mellemindkomstlande – om hvordan børn på teenageårene opfatter at vokse op som dreng eller pige. Folkesundhedseksperter over hele kloden samarbejdede for at lære, hvordan et udvalg af kulturelt påtvungne kønsstereotyper, der længe er forbundet med en øget risiko for psykiske og fysiske helbredsproblemer, bliver solidt forankret mellem 10 og 14 år.

"Vi fandt, at børn i en meget tidlig alder - fra de mest konservative til de mest liberale samfund - hurtigt internaliserede denne myte om, at piger er sårbare, og drenge er stærke og uafhængige, " sagde Robert Blum, direktør for Global Early Adolescent Study baseret på Johns Hopkins University. "Og dette budskab forstærkes konstant ved næsten hver sving, af søskende, klassekammerater, lærere, forældre, værger, pårørende, præster og trænere."

Resultaterne fremgik af en række omfattende interviews udført i løbet af de sidste fire år med ca. 450 tidlige teenagere matchet med en forælder eller værge (i alt næsten 900) i Bolivia, Belgien, Burkina Faso, Kina, Den Demokratiske Republik Congo, Ecuador, Egypten, Indien, Kenya, Malawi, Nigeria, Skotland, Sydafrika, USA og Vietnam.

Blum sagde, at arbejdet viser et behov for at genoverveje ungdomssundhedsinterventioner, som typisk fokuserer på unge 15 år eller ældre, så de retter sig mod en meget yngre aldersgruppe.

"Unges sundhedsrisici formes af adfærd, der er forankret i kønsroller, og som kan være veletableret hos børn, når de er ti eller 11 år gamle, " sagde Kristin Mmari, DrPH, lektor og hovedforsker for den kvalitative forskning ved Global Early Adolescent Study. "Alligevel ser vi milliarder af dollars rundt om i verden investeret i ungdoms sundhedsprogrammer, der først starter, når de er 15, og til den tid er det nok for sent at gøre en stor forskel."

Farerne ved at udstyre unge med en "Kønsspændetrøje"

Forskernes samtaler viste, at jorden rundt, unge drenge og piger er udstyret med "kønsspændetrøjer" i en meget tidlig alder, med livslange negative konsekvenser, der er særligt farlige for piger. Forskerne fandt ud af, at kønsbaserede restriktioner rationaliseret som "beskyttelse" af piger faktisk gjorde dem mere sårbare ved at understrege underdanighed og implicit sanktionere selv fysisk misbrug som straf for overtrædelse af normer. De observerede, at "i mange dele af verden" giver disse stereotyper piger større risiko for at droppe ud af skolen eller blive udsat for fysisk og seksuel vold, børneægteskab, tidlig graviditet, HIV og andre seksuelt overførte infektioner.

For eksempel, forskerne fandt, at drenge i både New Delhi og Shanghai talte om at blive opfordret til at bruge tid uden for hjemmet i uovervåget udforskning af deres miljø, mens pigerne sagde, at de blev rådet til at blive hjemme og lave pligter. Skam og tæsk for dem, der forsøgte at krydse skellet, blev rapporteret af piger og drenge i begge byer. I alle på nær én by, Edinburgh, Skotland, både drenge og piger var tydelige på, at det var drengen, der skulle tage initiativet i ethvert forhold. På tværs af alle indstillinger, unge piger rapporterede om en konstant vægt på deres fysiske udseende og deres krop som deres vigtigste aktiv.

"I New Delhi, Pigerne talte om deres kroppe som en stor risiko, der skulle dækkes over, mens piger i Baltimore fortalte os, at deres primære aktiv var deres kroppe, og at de skal se tiltalende ud – men ikke for tiltalende, " sagde Mmari.

Forskerne bemærkede, at deres resultater bar ud af konklusioner fra tidligere arbejde, at "under ungdomsårene, verden udvides for drenge og kontrakter for piger."

For drenge, Store risici for at følge eller udfordre kønsforventninger

Men forskerne bemærker, at drenge ikke kommer uskadt ud. De påpeger, at de stereotyper, de lærer i den tidlige teenageår – vægten på fysisk styrke og uafhængighed – gør dem mere tilbøjelige til at blive ofre for fysisk vold og mere tilbøjelige til tobak og andet stofmisbrug, samt drab. Også, da forskere undersøgte holdninger til kønsroller blandt unge unge i Kina, Indien, Belgien og USA, de fandt en voksende accept af, at piger skubbede mod visse kønsgrænser, men næsten nul tolerance for drenge, der gør.

I alle fire lande, det syntes at være mere og mere acceptabelt – i varierende grad – for piger at engagere sig i visse stereotypiske mandlige adfærd, som at have bukser på, dyrke sport og gøre karriere. Men forskerne rapporterer, at "drenge, der udfordrer kønsnormer ved deres påklædning eller adfærd, af mange respondenter blev set som socialt underlegne." Både drenge og piger fortalte forskere, at konsekvenserne for drenge, der blev opfattet som vedtagelse af feminin adfærd, som at male deres negle, spændte fra at blive mobbet og drillet med hårde tilnavne til at blive fysisk overfaldet.

"Vi ved fra forskningsstudier og programmatisk erfaring, at ulige kønsnormer kan ændres, men det kræver omhyggeligt planlagte og gennemførte tiltag, der retter sig mod både unge mennesker og det miljø, de vokser og udvikler sig i, " sagde V. Chandra Mouli, MBBS, MSc, meddirektør og videnskabsmand ved Teenage- og risikobefolkningsteamet, Reproduktiv sundhed og forskningsafdeling, Verdens Sundhedsorganisation.

Mmari bemærkede, at selvom mange af de kønsstereotyper, der er dokumenteret i undersøgelsen, ikke er overraskende, det faktum, at de er så almindelige på tværs af kulturer og økonomisk status - og indgroet i børn i så relativt ung en alder - er uventet. Hun sagde, at forskningen kunne hjælpe med at forme nye initiativer, der fremmer større bevidsthed om de sundhedsmæssige konsekvenser af kønsstereotyper og fokuserer på de kritiske "overgangs"-år af tidlig ungdomsår.

Blum afviser argumentet om, at i mange dele af verden, kønsstereotyper er blot en del af den traditionelle kultur og kan ikke ændres. Han bemærkede, at mens de stadig kæmper med stive begreber om køn, steder som USA og Nordeuropa, holdninger har ændret sig dramatisk i de sidste par årtier. For eksempel, Blum påpegede, at indtil 1979, kun få stater i USA havde love mod ægteskabelig voldtægt.

"Forandring kan ske, men det kræver politisk vilje og en række indgreb, " sagde Blum. "Det kræver også den viden, at børn opfatter disse kønsmytologier i en meget ung alder, og de fortsætter med at spille på en række forskellige måder - ofte skadelige - for resten af ​​deres liv."