Den industrielle revolution efterlod et skadeligt psykologisk aftryk på nutidens befolkning

Folk, der bor i de tidligere industrielle hjerteområder i England og Wales, er mere disponerede over for negative følelser såsom angst og depressive stemninger, mere impulsive og mere tilbøjelige til at kæmpe med planlægning og selvmotivation, ifølge en ny undersøgelse af næsten 400, 000 personlighedstests.

Resultaterne viser, at generationer efter den hvide hede fra den industrielle revolution og årtier efter nedgangen i dyb kulminedrift, befolkningerne i områder, hvor kulbaserede industrier dominerede i det 19. århundrede, bevarer en "psykologisk modgang".

Forskere antyder, at dette er det nedarvede produkt af selektive migrationer under masseindustrialisering forstærket af de sociale virkninger af svære arbejds- og levevilkår.

De hævder, at den skadelige kognitive arv fra kul "forstærkes og forstærkes" af de mere åbenlyse økonomiske konsekvenser af høj arbejdsløshed, vi ser i dag. Undersøgelsen fandt også signifikant lavere livstilfredshed på disse områder.

De britiske resultater, offentliggjort i Journal of Personality and Social Psychology , understøttes af et nordamerikansk "robustness check", med mindre detaljerede data fra amerikansk demografi, der tyder på de samme mønstre for postindustrielle personlighedstræk.

"Regionale mønstre for personlighed og velvære kan have deres rødder i store samfundsændringer, der er i gang årtier eller århundreder tidligere, og den industrielle revolution er uden tvivl en af ​​de mest indflydelsesrige og formative epoker i moderne historie, " siger medforfatter Dr Jason Rentfrow, fra University of Cambridges Institut for Psykologi.

"Dem, der lever i et postindustrielt landskab, gør det stadig i skyggen af ​​kul, internt såvel som eksternt. Denne undersøgelse er en af ​​de første, der viser, at den industrielle revolution har en skjult psykologisk arv, en, der er præget af nutidens psykologiske sammensætning af regionerne i England og Wales."

Et internationalt team af psykologer, herunder forskere fra Queensland University of Technology, University of Texas, University of Cambridge og Baden-Wuerttemberg Cooperative State University, brugte data indsamlet fra 381, 916 personer på tværs af England og Wales i løbet af 2009-2011 som en del af BBC Labs online Big Personality Test.

Holdet analyserede testresultater ved at se på de "fem store" personlighedstræk:ekstraversion, behagelighed, samvittighedsfuldhed, neuroticisme og åbenhed. Resultaterne blev yderligere dissekeret af karakteristika som altruisme, selvdisciplin og angst.

Dataene blev også opdelt efter region og amt, og sammenlignet med adskillige andre datasæt i stor skala, herunder kort over kulmarker og en mandlig besættelsestælling fra det tidlige 19. århundrede (samlet gennem sognets dåbsoptegnelser, hvor faderen anførte sit job).

Holdet kontrollerede for en lang række andre mulige påvirkninger - fra konkurrerende økonomiske faktorer i det 19. århundrede og tidligere, gennem til moderne overvejelser om uddannelse, rigdom og endda klima.

Imidlertid, de fandt stadig betydelige personlighedsforskelle for dem, der i øjeblikket besætter områder, hvor et stort antal mænd havde været beskæftiget i kulbaserede industrier fra 1813 til 1820 - da den industrielle revolution var på sit højeste.

Neuroticisme var, gennemsnitlig, 33 % højere i disse områder sammenlignet med resten af ​​landet. I 'de fem store' personlighedsmodeller, dette oversættes som øget følelsesmæssig ustabilitet, tilbøjelige til følelser af bekymring eller vrede, samt højere risiko for almindelige psykiske lidelser som depression og stofmisbrug.

Faktisk, i de yderligere "underfacet"-analyser, disse postindustrielle områder scorede 31 % højere for tendenser til både angst og depression.

Områder, der rangeres højest for neuroticisme, omfatter Blaenau Gwent og Ceredigion i det sydlige Wales, og Hartlepool i England.

Samvittighedsfuldhed var, gennemsnitlig, 26 % lavere i tidligere industriområder. I 'big five'-modellen, dette viser sig som mere uordnet og mindre målrettet adfærd - vanskeligheder med at planlægge og spare penge. Den underliggende del af 'ordre' i sig selv var 35 % lavere i disse områder.

De laveste tre områder for samvittighedsfuldhed var alle i Wales (Merthyr Tydfil, Ceredigion og Gwynedd), med engelske områder, herunder Nottingham og Leicester.

En vurdering af livstilfredshed blev inkluderet i BBC Lab-spørgeskemaet, hvilket i gennemsnit var 29 % lavere i tidligere industricentre.

Mens forskere siger, at der vil være mange faktorer bag sammenhængen mellem personlighedstræk og historisk industrialisering, de tilbyder to sandsynlige:migration og socialisering (lært adfærd).

De mennesker, der migrerede til industriområder, gjorde det ofte for at finde arbejde i håbet om at slippe ud af fattigdom og nødlidende situationer med depression i landdistrikterne - dem, der oplever høje niveauer af 'psykologisk modgang'.

Imidlertid, mennesker, der forlod disse områder, ofte senere, var sandsynligvis dem med højere grader af optimisme og psykologisk modstandskraft, siger forskere.

Denne "selektive tilstrømning og udstrømning" kan have koncentreret såkaldte 'negative' personlighedstræk i industriområder - egenskaber, der kan videregives generationer gennem kombinationer af erfaring og genetik.

Migrationseffekter ville være blevet forværret af "socialiseringen" af gentagne, farligt og udmattende arbejde fra barndommen - reducerer velvære og øger stress - kombineret med barske forhold med overbelægning og grusom sanitet i dampens tidsalder.

Undersøgelsens forfattere hævder, at deres resultater har vigtige konsekvenser for nutidens politiske beslutningstagere, der ser på folkesundhedsinterventioner.

"Tilbagegangen af ​​kul i områder, der er afhængige af sådanne industrier, har forårsaget vedvarende økonomiske vanskeligheder - mest fremtrædende høj arbejdsløshed. Dette har sandsynligvis kun bidraget til grundlinjen for psykologisk modgang, den industrielle revolution prægede nogle befolkninger, " siger medforfatter Michael Stuetzer fra Baden-Württemberg Cooperative State University, Tyskland.

"Disse regionale personlighedsniveauer kan have en lang historie, at nå tilbage til grundlaget for vores industrielle verden, så det virker sikkert at antage, at de vil fortsætte med at forme velvære, sundhed, og økonomiske baner for disse regioner."

Holdet bemærker, at mens de fokuserede på kuls negative psykologiske præg, fremtidig forskning kunne undersøge mulige langsigtede positive effekter i disse regioner affødt af den samme modgang - såsom solidariteten og det borgerlige engagement, der er vidne til i arbejderbevægelsen.