Amerikanernes holdning til videnskab i 2017:Høj tillid, lav sigtbarhed

Videnskabsmænd og nationens videnskabelige virksomhed forbliver stort set usynlige for offentligheden, ifølge nationale opinionsundersøgelser bestilt af Research!America i 2017. Alligevel er offentlighedens opfattelse af videnskab positiv med et flertal (67%) enig i, at offentlige politikker bør baseres på den bedst tilgængelige videnskab.

Mere end halvdelen af ​​amerikanerne er enige i, at videnskabsmænd bør spille en stor rolle i udformningen af ​​offentlig politik på mange områder, ikke kun inden for medicinsk og sundhedsforskning, men også inden for uddannelse (58%), infrastruktur (55 %) og nationalt forsvar (51 %). Offentligheden betragter overvældende (82%) videnskabsmænd som troværdige talspersoner for videnskab, langt over folkevalgte og medierne. Dette tillidsniveau inkluderer en forventning om, at videnskabsmænd vil være de primære budbringere for videnskabelige spørgsmål, selv dem med politiske konsekvenser. Imidlertid, videnskabsmænd forbliver i det væsentlige usynlige. Et meget stærkt flertal af amerikanerne (81%) kan ikke nævne en levende videnskabsmand, mere end to tredjedele (67%) kan ikke navngive en institution, virksomhed eller organisation, hvor der udføres medicinsk eller sundhedsmæssig forskning, og mindre end en fjerdedel (21%) ved, at medicinsk forskning udføres i alle 50 stater.

"Resultaterne relateret til videnskabsmænds og det videnskabelige samfunds synlighed har været konsekvente i det sidste årti - sørgeligt lave - hvilket indikerer et behov for stærkere engagement mellem videnskabsmænd og offentligheden, " sagde Mary Woolley, præsident og CEO, Forskning!Amerika. "For at videnskaben kan få en mere fremtrædende position på vores nationale dagsorden, offentligheden og deres politiske beslutningstagere skal høre mere fra videnskabsmænd om de sundhedsmæssige og økonomiske fordele ved forskning i den offentlige og private sektor."

Meningerne var blandede (46% er enige, 33 % er uenige og 22 % ikke sikre) om, hvorvidt store fremskridt inden for videnskab og innovation vil fortsætte, mens Donald Trump er præsident. Svarene var delt efter partilinjer, hvor flere republikanere (74%) end uafhængige (44%) og demokrater (22%) var enige. Desuden, et betydeligt antal amerikanere (79 %), herunder stærkt flertal på tværs af det politiske spektrum, enig i, at det er vigtigt for præsident Trump at tildele en høj prioritet til at sætte sundhedsforskning og innovation i arbejde for at sikre fortsatte medicinske fremskridt (85 % af demokraterne, 79 % af republikanerne og 72 % af uafhængige). Et stærkt flertal af amerikanerne (71 %) siger, at de har tillid til videnskabelige institutioner sammenlignet med 46 % for formandskabet og 31 % til kongressen. I 2018, alle 435 pladser i huset og 33 af 100 senatpladser vil være på valg.

"Forskere skal indlede produktive samtaler med kandidater for at forbinde prikkerne mellem forskning og at finde løsninger på sundhedstrusler som Alzheimers sygdom og opioidepidemien, " sagde Woolley.

Et flertal af amerikanerne (60%) støtter øget finansiering til forskning for bedre at forstå og bekæmpe opioidafhængighed, og en flerhed (45%) siger, at receptpligtig smertestillende medicin misbrug og afhængighed er et stort problem i deres samfund. I en undersøgelse blandt West Virginians, respondenter sagde, at opioidepidemien er det vigtigste sundhedsspørgsmål i staten, over fedme, Kræft, kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) og tandsygdom.