Kredit:Diagram:Samtalen, CC-BY-ND Kilde:US Census Bureau
Fattigdommen i USA steg i 2020, da coronavirus-pandemien hamrede på økonomien, og arbejdsløsheden steg. Dem i bunden af den økonomiske rangstige blev hårdest ramt, nye tal bekræfter, tyder på, at recessionen kan have udvidet kløften mellem de rige og de fattige.
Andelen af amerikanere, der lever under fattigdomsgrænsen - fastsat til 26 USD, 695 for en familie på fire - steget med omkring 1 procentpoint til 11,4% fra 10,5% et år tidligere, US Census Bureau meddelte den 14. september, 2021.
Denne metrik inkluderer løn og andre indkomstkilder, såsom sociale sikringsbetalinger og, ret markant i 2020, arbejdsløshedsunderstøttelse. Uden det massive løft i arbejdsløshedsunderstøttelsen, der strømmede til millioner af arbejdsløse amerikanere i mere end et år, fattigdomsraten ville helt sikkert være steget meget højere.
Som samfundsforsker, der forsker i fattigdom, Jeg er bekymret over det alvorlige indkomsttab, som nogle amerikanere oplevede, og tegn på, at landets ekstreme indkomstulighed kun blev værre i 2020.
Lavindkomstarbejdere ramt hårdest
Dem i bunden af den økonomiske skala, meget hårdere ramt af coronakrisen, får sværere ved at komme tilbage, ifølge yderligere data fra Census Bureau. Det er, hvad der er blevet kaldt en K-formet genopretning.
Overvej, hvad der skete med typisk husstandsindkomst, som faldt med 2,9 % i inflationsjusterede termer til $67, 521 i 2020, fra $69, 560 i 2019.
På samme tid, Heltidsansatte helårsbeskæftigede oplevede, at deres reelle medianindtjening steg med 6,9 % fra 2019-niveauer – hvilket indikerer, at tab primært blev båret af deltidsansatte og personer, der ikke er beskæftiget hele året.
Hvad mere er, andelen af den samlede indkomst – summen af alle indkomster genereret i hele landet – for de laveste indkomsthusholdninger faldt med 3,4 %, mens den steg med 0,7 % blandt husholdningerne med højest indkomst.
Et andet tegn på, at lavindkomstarbejdere blev hårdest ramt i 2020, 53 % af alle tabte job blev besat af arbejdere, der tjente mindre end $34, 000 om året.
Det er uklart, om disse uligheds-forværrende tendenser fortsætter i 2021 eller vil blive fastholdt i de kommende år. Men i juni 2021, beskæftigelsen for lavtlønsarbejdere var faldet med 21 % fra niveauet i januar 2020, mens beskæftigelsen for højindkomstarbejdere var steget 9,6 %.
En vis succes for stimulerings- og nødhjælpsforanstaltninger
Virkningen af stimulus og støtte er meget mere tydelig i den supplerende fattigdomsmålsrate, som tager højde for yderligere indtægtskilder, såsom skattefradrag og andre offentlige fordele.
Uden rækken af nødhjælps- og stimuluspakker implementeret mellem marts 2020 og slutningen af året, den supplerende fattigdomsrate ville have nået 12,7 %, sagde folketællingen. I stedet lå den på kun 9,1 %, 2,6 percentilpoint lavere, end det ellers ville have været.
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.