Søvnvaner hos pandemiske teenagere tyder på fordele ved senere skolestarttider

Tilbagekomsten til de personlige klasseværelser i efteråret kan have den utilsigtede konsekvens, at mange canadiske gymnasieelever fratages søvn.

Før COVID-19-pandemien, mange teenagere havde kronisk søvnmangel i løbet af ugen, sætter dem i større risiko for dårligt helbred og mere søvnighed i klasseværelset.

Pandemien forårsagede en omvæltning i skolegangen, men introducerede nogle fleksibilitet i planlægningen, der paradoksalt nok tillod nogle teenagere at indhente deres søvn.

Kunne vi udnytte denne forstyrrelse til at lave evidensbaserede ændringer i uddannelse for at forbedre teenageres søvn? Forskning tyder på, at det ville hjælpe gymnasieelever til at få sundere og mere produktive år.

Skadelige virkninger af søvnmangel

Bekymring om de skadelige virkninger af søvnmangel på teenagere er betydelig, især fordi teenagere stadig udvikler sig.

I tider før pandemi, internationale undersøgelser tydede på, at kun omkring to tredjedele af canadiske teenagere fik de otte til 10 timers søvn på skoleaftener anbefalet til 12- til 18-årige, og der var et værre billede i mange europæiske lande og USA.

Utilstrækkelig søvn er forbundet med en lang række negative udfald hos unge, herunder større risiko for fedme, diabetes og hypertension samt depression, suicidalitet og stofmisbrug. Det er også forbundet med underskud i opmærksomhed og hukommelsesevner.

Vigtigt, Forskning peger på en nøglerolle for søvn i akademiske præstationer:teenagere, der har uregelmæssig eller dårlig søvnkvalitet, kan have dårligere karakterer og være fraværende eller oftere for sent. Kronisk søvnmangel kan ikke kun øge en ung persons risiko for sundhedsmæssige udfordringer hen ad vejen, men kan også potentielt påvirke deres karrieremuligheder og fremtidige indtjeningspotentiale.

Klar til at vågne to timer efter voksne

Søvnmangel, anerkendt af Canadas Public Health Agency og Centers for Disease Control som en væsentlig bekymring for folkesundheden, er alarmerende almindeligt hos teenagere.

Bidrager til teenageres sårbarhed over for søvnmangel er en konflikt mellem traditionelle skolestarttider (så tidligt som kl. 8 om morgenen i nogle dele af Canada) og normale udviklingsændringer i søvncyklussen, der får den gennemsnitlige teenager til at føle sig klar til at sove og vågne omkring to timer. senere end yngre børn og voksne.

Tilføjelse til denne blanding er andre faktorer, såsom teenageres større uafhængighed i valg af sengetider og brug af lysemitterende skærme, hvilken, når det bruges om aftenen, kan forstyrre nattesøvnen og forsinke kroppens indre ur.

Søvnforsker Mary Carskadon har beskrevet denne kombination af biologiske, adfærdsmæssige og sociale påvirkninger som en "perfekt storm", der skaber de bedste betingelser for teenagere til at opbygge en "søvngæld" i løbet af skoleugen. Dette gør mange af dem for søvnige til at deltage effektivt i klasseværelset og fører til overstadig søvn i weekenderne.

Som en måde at dæmpe denne storm, nogle skoledistrikter har eksperimenteret med senere skolestarttider. Samlet set, disse eksperimenter har stort set været vellykkede, med elever, der rapporterer mere nattesøvn og mindre søvnighed i klasseværelset med senere starttider.

I lyset af disse beviser, organisationer som American Pediatric Society og American Academy of Sleep Medicine anbefaler, at gymnasier ikke starter undervisningen før kl. 8.30.

Andre interventioner som at introducere undervisningsprogrammer for søvnsundhed i klasseværelset har også vist fordele for børn og noget for teenagere. For eksempel, en undersøgelse af 12. klasses elever viste, at på kort sigt, klasseværelsesbaseret undervisningsprogrammering forbedrede elevernes viden om søvnens rolle i sundheden. Disse elever tilbragte også mere tid i sengen om ugenætterne sammenlignet med elever, der ikke modtog programmeringen. Imidlertid, disse fordele ved at deltage i programmet udmøntede sig ikke i ændringer, der reducerede elevernes søvnighed i dagtimerne.

Pandemi:Mere søvn, forstyrret søvn

Forholdene under COVID-19-låseperioder åbnede et unikt vindue til at observere teenagers søvnmønstre, når eleverne ikke længere behøvede at pendle til klasseværelset. Flere undersøgelser viste, at teenagere sov mere, fordi de kunne sove senere om morgenen, og følte sig mere udhvilet og opmærksom under online skolegang, tyder på, at ekstra søvn hjalp dem med at engagere sig i deres studier.

Det er vigtigt at bemærke, at andre undersøgelser rapporterede mere forstyrret søvn hos nogle teenagere, som måske til dels skyldes angst, nedtrykt humør og færre muligheder for at komme udenfor.

Imidlertid, at have mulighed for at hvile lidt senere på morgenen kunne give teenagere mulighed for at opveje nogle virkninger af en forstyrret nats søvn. Taget sammen, Det, vi har lært, både om teenagere, der sover mere, og om teenageres søvn bliver forstyrret under pandemien, tilføjer flere beviser til fordel for større fleksibilitet i skoleplanlægningen for at forbedre teenagers søvnsundhed.

Pandemi-skoleskift

Mens nogle skoler har planlagt skemaer for at rumme ting som fysisk afstand og klassebobler, kunne dette være en mulighed for at afprøve forsinkede eller fleksible skolestarttider?

Svimlende skolestarttider i løbet af dagen, for eksempel, kunne tilbyde en dobbelt fordel ved at lade senere opvoksende elever begynde deres skoledag lidt senere og reducere antallet af elever i skolen på ethvert tidspunkt, derved fremme fysisk distancering og måske bedre fordeling af ressourcer henover dagen.

Skoledistrikter i nogle andre dele af verden gennemfører denne plan, og det bliver spændende at se, hvordan skemaændringer udspiller sig.

Politikændringen går langsomt, imidlertid, så hvad kan der gøres nu for at forbedre teenageres søvnsundhed? Ved at vedtage søvnanbefalinger kan det hjælpe med at få sundere søvnrutiner på plads.

Forældre kan ikke gå galt med at guide teenagere gennem grundlæggende ting som at slukke for skærme mindst en time før sengetid, opmuntre til regelmæssige perioder med aktivitet udenfor i dagslys, begrænsning af koffeinindtaget i dagtimerne (inklusive energidrikke) – og forsøger at opretholde en regelmæssig daglig sengetid og opvågningstid, selv i weekenden.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.