Donald Trump annoncerede sit præsidentkandidatur i juni 2015 med en fed, tveægget løfte:at han ville bygge en "stor mur" på grænsen, der adskiller USA og Mexico, og at han ville få Mexico til at betale for det.
Den polariserende udtalelse, siden gentagne advarsler fra kommentatorer på begge sider af det politiske spektrum, blev hurtigt et af de afgørende kendetegn ved Trumps præsidentkampagne.
Ifølge tre politologer fra University of California, Riverside, Trumps bemærkninger opmuntrede også hans vælgerbase i de indledende faser af hans kampagne, især i områder, der havde oplevet en betydelig latino-befolkningstilvækst i de seneste år.
"Støtten til Trump tidligt i kampagnen blev hentet fra områder, hvor borgerne havde levet oplevelse med Latino vækst, antyder, at Trumps politiske opstigning repræsenterer en modstridende reaktion blandt racemæssigt truede amerikanere på udvidelsen af Latino-befolkningen i deres egne samfund, " sagde UCR's Benjamin J. Newman, en lektor i offentlig politik og statskundskab; Loren Collingwood, en adjunkt i statskundskab; og Sono Shah, en ph.d. kandidat i statskundskab.
Trioens resultater, offentliggjort tidligere på måneden i tidsskriftet Public Opinion Kvartalsvis , demonstrere, at Trumps brug af inflammatorisk sprogbrug – herunder hans løfte om at bygge en "stor mur" og yderligere kommentarer, der beskriver mexicanske immigranter som "kriminelle" og "voldtægtsmænd" - tjente til at "aktivere" latent støtte til hans kandidatur blandt republikanske vælgere i områder som f.eks. Riverside County; Broward County, Fla.; og Jerome County, Idaho.
Forskerne sammenlignede resultaterne af fire geokodede undersøgelser udført af det New Jersey-baserede Monmouth University Polling Institute:en i marts 2015; en i begyndelsen af juni 2015, forud for Trumps kampagnemeddelelse og betændende udtalelser, der håner latinoer; en i begyndelsen af juli 2015, omkring en måned efter meddelelsen og udtalelserne; og endnu en knap en måned senere, i begyndelsen af august.
Evalueringerne – hver af en national tilfældig stikprøve – målte respondenternes gunstige eller ugunstige indtryk af flere kandidater, der skulle konkurrere ved præsidentvalget i 2016, inklusive Trump.
Ny mand, Collingwood, og Shah fusionerede derefter resultaterne af disse undersøgelser med data fra 2000 Decennial Census og 2010-2014 American Community Survey, hvilket gjorde det muligt for dem at måle stigninger i amts Latino-befolkninger mellem de samme år.
Efter Trumps berygtede bemærkninger om "voldtægtsforbrydere" og "muren, " lavet i juni 2015, forskerne observerede en statistisk signifikant stigning i støtten til hans præsidentkandidatur blandt folk, der identificerede sig som republikanere, der boede i områder, der oplevede en udtalt vækst i Latino-befolkningen.
"At bo i et område med høj Latino-vækst forudsiger støtte til Trump efter, "de udledte, "men ikke før hans ytring af inflammatoriske og krigeriske kommentarer om mexicanske immigranter."
Sådanne resultater tyder på, at Trumps opvarmning af immigrationsrelateret frygt effektivt katalyserede støtte blandt hans begyndende vælgerbase. Fremtidig forskning, de politiske videnskabsmænd sagde, kunne undersøge, om disse resultater også gælder for arabiske amerikanere og muslimske immigranter, yderligere to grupper, Trumps kampagneretorik var rettet mod op til valget.