Hvordan Kina har fodboldstatuer i verdensklasse, men ingen fodboldspillere i verdensklasse - ny forskning

På trods af Kinas fravær fra sommerens VM -slutrunde, verdens mest folkerige nation er udfordrende for nummer et i et aspekt af fodbold. En ny undersøgelse fra University of Sheffield har vist, at Kina har flere statuer, der skildrer fodboldspillere (39) end nogen anden nation bortset fra Storbritannien, og kan også prale af verdens største fodboldstatue.

Ifølge Dr. Chris Stride, en statistiker fra Sheffield University's Management School, designet, placering og emnevalg af disse skulpturer siger meget om Kinas manglende deltagelse i fodboldens bedste nationer, og dets fremtidige ambitioner om at gøre det.

Det store antal statuer, der skildrer fodboldspillere, næsten alle rejst i de sidste 10-15 år, og typisk finansieret af staten, stammer fra den kinesiske regerings ønske om fodboldsucces, med deres erklærede mål at være vært og vinde VM. Alligevel afspejler selve behovet for åbenlyst at fremme sporten den minimale aktive involvering i fodbold blandt kinesiske borgere, Siger Dr Stride.

Undersøgelsen fandt, at mange statuer er placeret på sportsskoler, Kinas historiske metode til at øge præstationerne gennem intensiv coaching af eliteungdomstalenter. Det er blevet foreslået, at Kinas fodbold 'fiasko' ikke kun skyldes mangel på aktive spillere, men også fordi deres bedste unge talent er over-coachet frem for at tilegne sig færdigheder naturligt på gaden eller legepladsen.

Udformningen af ​​Kinas fodboldstatuer er påvirket af bredere kulturelle traditioner og statspolitik, siger artiklen. Andre steder i verden, fodboldstatuer viser typisk stjernespillere, der udfører publikums-glædelige færdigheder såsom skydning og dribling. I Kina viser de fleste anonyme spillere, der tackler, dermed fremme en sport baseret på karakteristika ved hårdt arbejde og uselvisk engagement i holdet og nationen, i modsætning til individuel flair og berømthed.

Kina kan også prale af verdens største fodboldstatue (en kæmpe sejr 'V' rejst for at fejre kvalifikationen til VM -finalen i 2002), den største holdgruppe (spillerne og embedsmændene i 2002 -truppen) - og en statue begavet til Brasilien, der viser Pelé, der spiller fodbold med en gammel kinesisk kejser. Sidstnævnte skulptur er et nik til Kinas optimistiske påstande som fodboldens fødested, og viser, hvordan den kinesiske regering er opsat på at finde en måde at placere sig selv som en troværdig fodboldnation på trods af kun én gang at kvalificere sig til VM.

Dr Stride sagde:"Kinas fodboldstatuer er begge flere, end du ville forvente i betragtning af landets underpræstation på banen, og meget anderledes end dem, der findes andre steder.

"Tilsammen afspejler de spændingen mellem regeringens ønske om at være involveret og få succes i verdens mest populære sport, med alle de diplomatiske roser og bløde kraft, der bringer - men minimerer et tab af ansigt på grund af nuværende dårlige præstationer på banen, og passe fodbold inden for nationale kulturtraditioner og statspolitikker, der er i modstrid med sportens globale stjernekultur. "