Konstant årvågenhed påvirker sorte kvinders sundhed

Når sorte kvinder rapporterer om høje niveauer af årvågenhed - kroniske, daglige bekymringer over at skulle møde fordomme – deres helbred lider.

Der er forskel på diskrimination og årvågenhed, siger Margaret Hicken, direktør for U-M RacismLab. Forskelsbehandling indebærer daglige tilfælde af fordomme, hvorimod årvågenhed er en uendelig, daglig forventning om diskrimination eller fordomme.

"Fordi du kender eller har hørt om Trayvon Martin, du ved, når du går ud, du skal sikre dig, at du ikke har en hættetrøje på, eller at du ikke går i visse områder, " sagde Hicken, også forskningsadjunkt ved U-M Institute for Social Research Survey Research Center. "På samme måde du har hørt om venner eller familie, der er blevet stoppet for trafikstop, så du ved, hvornår du skal ud at køre, dine tags skal være opdaterede, eller at du har dit kørekort på sædet, og du ikke behøver at række ind i handskerummet."

Ved at bruge data fra Chicago Community Adult Health Study, som undersøgte 3, 105 voksne på 18 år og ældre, Hicken og hendes medforskere undersøgte niveauet af diskrimination og årvågenhed blandt sorte og hvide kvinder, og hvordan disse mål korrelerede med kropsmasseindeks og taljeomkreds. Især taljeomkreds, siger forskerne, er en vigtig risikofaktor for kroniske sygdomme som hjerte-kar-sygdomme og diabetes.

30 procent af sorte kvinder rapporterede om høje niveauer af årvågenhed, mens 9 procent af hvide kvinder gjorde. Sorte kvinder rapporterede også om det højeste niveau af diskrimination, med 7 procent af sorte kvinder og 2 procent af hvide kvinder, der rapporterer høje diskriminationsrater.

Da forskerne så på kvinderne som en enkelt gruppe, diskrimination stod frem som en vigtig stressfaktor. Både sorte og hvide kvinder i kategorien høj diskrimination viste en taljeomkreds 7,2 centimeter større end dem i ikke-diskriminationskategorien.

Men da forskerne inddelte gruppen efter race, de fandt ud af, at årvågenhed og diskrimination påvirkede kvinderne forskelligt. Hvide kvinder viste ingen sammenhæng mellem årvågenhed og taljeomkreds, men de, der rapporterede diskrimination, viste en taljeomkreds, der var 11 centimeter større end dem, der ikke rapporterede om diskrimination.

Hos sorte kvinder, det modsatte var sandt. Forskelsbehandling havde ingen effekt på taljeomkredsen, men det gjorde årvågenhed. De, der rapporterede de højeste niveauer af årvågenhed, viste en 3,9 centimeter større taljeomkreds end dem i kategorien ingen årvågenhed, og kvinderne, der rapporterede lave niveauer af årvågenhed, viste en 6,1 centimeter større taljeomkreds.

Men hvorfor netop effekten på taljeomkredsen? Tidligere forskning har vist, at kronisk stress kan spille en vigtig rolle i fedme uligheder. Nogle undersøgelser viser, at spise højt kalorieindhold, fødevarer med højt mættet fedt som reaktion på stress resulterer i frigivelse af kemikalier, der reducerer følelsen af ​​stress. Psykosocial stress ændrer også stofskiftet, som ændrer måden fedt aflejres i kroppen - ofte koncentrerer det omkring midten.

"Hvis vi lever i et samfund, hvor én gruppe er stigmatiseret, så man er nødt til at tage disse forebyggende foranstaltninger kronisk, forskelle i måden, hvorpå disse grupper af kvinder internaliserer diskrimination og årvågenhed, bliver tydelige, " sagde Hicken.

Der er kun en håndfuld undersøgelser, der undersøger, hvordan psykosocial stress og racemæssig ulighed påvirker fedme eller andre vægtrelaterede sundhedsmål, siger undersøgelsens forfattere.

Næste, forskerne planlægger at undersøge, hvordan årvågenhed påvirker indvandrersamfund, herunder nordafrikanske og muslimske amerikanere samt latino-immigranter.