Forskere analyserer, hvordan konkurrencepræget holdsport formede de tidlige menneskers fysiske og psykologiske færdigheder

Konkurrencedygtige holdspil, hvor mænd tester deres evner mod andre, er universelle over hele verden, og kan have dybe rødder i vores evolutionære fortid. Blandt jæger-samlere, disse spil gør det muligt for mænd at finpudse deres fysiske færdigheder og udholdenhed, vurdere deres teammedlemmers engagement, og se, hvordan de hver især klarer sig under pres. Alle disse aktiviteter tyder på motivation til at øve færdigheder involveret i dødelig raiding, siger Michelle Scalise Sugiyama fra University of Oregon i USA, hovedforfatter af en undersøgelse i Springers tidsskrift Menneskelige natur .

Legeadfærd hos mennesker og andre dyr menes at have udviklet sig som en måde at udvikle sig på, indstudere, og forfine færdigheder, der er afgørende for overlevelse eller reproduktion. jagt spil, for eksempel, opbygge udholdenhed og hurtighed, hvilket er nyttigt til at undvige rovdyr. Tilsvarende leg kamp menes at udvikle færdigheder, der bruges i egentlig kamp. Selvom mange dyr leger kamp, kun folk gør det i teams. Undersøgelsens resultater tyder på, at holdspilskampe ikke er en nylig opfindelse af landbrugssamfund.

Med henblik på denne undersøgelse, Scalise Sugiyama og hendes kolleger undersøgte, hvor udbredte oprindelige former for koalitionslegekampe var blandt jæger-samlersamfund, og om disse spil øver motoriske færdigheder, der bruges i dødelig raiding. Denne type spil involverer brug af koordineret handling og ikke-dødelig fysisk kraft af to modstridende hold, som hver forsøger at nå et forudbestemt fysisk mål, såsom at score et mål, mens de forhindrer deres modstandere i at gøre det samme.

Scalise Sugiyama og hendes kolleger analyserede de tidlige etnografiske optegnelser af samfund beskrevet som jæger-samlere i Murdocks Etnografiske Atlas. Selvom leg (eller dets fravær) ikke var almindeligt eller omfattende dokumenteret af tidlige etnografer, Scalise Sugiyama og hendes kolleger fandt information om jæger-samler hold kontaktspil for 46 af de 100 kulturregioner i atlasset, der indeholder jæger-samler samfund.

Aktiviteter med pinde til at ramme genstande (og nogle gange mennesker) var den mest almindelige spiltype, efterfulgt af spil, der involverer spark og spil, der ligner rugby. Forskerne fandt også mange tilfælde af aktiviteter, der involverede løb, kæmper, parere og kaste. Disse fysiske færdigheder afspejler dem, der bruges af jæger-samlere, når de plyndrer andre grupper. Scalise Sugiyama siger, at koalitionskampe kan have tjent som en øvelsesplads for at lære at koordinere slag, blokering, sparker, undvige- og projektilkastningsmanøvrer blandt koalitionsmedlemmer, alt sammen i et forsøg på at øge chancerne for succes og reducere chancerne for skade under potentielt dødelige raids.

"Interessant nok, falsk krigsførelse blev fundet i 39 procent af kulturklynger og drenges falske krigsførelse i 26 procent. Dette tyder på, at motivation til at engagere sig i koalitionslegekampe opstår i barndommen, " siger Scalise Sugiyama.

De sikre rammer for et spil havde ikke kun fysiske fordele, men gav mulighed for at arbejde som et team. Mænd lærte at forudse, overvåge og reagere strategisk på deres modstanderes handlinger, og løbende vurdere situationer som begge sider trætte eller tabte kombattanter.

"Periodisk deltagelse i sådanne spil i barndommen, ungdom, og tidlig til midt voksenliv giver individer mulighed for visceralt at vurdere deres egen aggressive formidabilitet og engagement og - når de spilles med nabogrupper - andre koalitioner, efterhånden som deres sammensætning og færdigheder ændrer sig gennem tiden, " forklarer Scalise Sugiyama. "De udbredte beviser for sådanne spil blandt jæger-samler samfund tyder på, at motivationen til at engagere sig i dem er et universelt træk ved menneskelig psykologi, generere adfærd, der udvikler sig, øver, og forfiner de koalitionelle kampfærdigheder, der bruges til dødelig raid."