Genopdagelse af kilderne til egyptiske metaller

To nye undersøgelser, offentliggjort i Tidsskrift for arkæologisk videnskab , tilbyde de første omfattende analytiske datasæt af ægyptiske kobberbaserede artefakter fra det gamle kongerige (ca. 3) ^rd årtusinde f.Kr.), analyserer herkomsten af ​​egyptisk kobber. Som uddybet i en metodologisk kommentar, undersøgelserne udgør et vigtigt skridt fremad i den nuværende viden om kobber herkomst og den efterfølgende økonomiske, social og kulturel indsigt i det gamle Egypten.

Fremskridt i videnskabelige analyser har gjort det muligt for arkæologer at rekonstruere den forhistoriske handel med metaller omkring Middelhavet i bemærkelsesværdige detaljer. Imidlertid, der var et bemærkelsesværdigt hul i Egypten, en af ​​de vigtigste antikke civilisationer, på grund af vanskelighederne med at få adgang til egyptiske metalartefakter til analyse. To hold af forskere har overvundet denne udfordring ved at bruge samlinger af egyptiske genstande, der opbevares i Europa, giver det første glimt af, hvordan egypterne hentede deres metaller, tilskynde til yderligere forskning på området.

Den første undersøgelse af Frederik W. Rademakers, Georges Verly, Luc Delvaux og Patrick Degryse, baseret på artefakter fra Royal Museums of Art and History (RMAH) i Bruxelles, antyder overvejende afhængighed af relativt lokal malm, fra den østlige ørken og Sinai-halvøen. Undersøgelsen udførte blyisotop- og kemiske analyser på i alt 40 metalprøver og syv malmprøver fra prædynastikken, Protodynastiske og gamle riges perioder. Resultaterne tyder på betydelige udviklinger inden for smelteteknologi, der kan være blevet tilpasset til forskellige malmtyper.

"Disse resultater er baseret på et meget bestemt segment af den gamle egyptiske metaløkonomi (nemlig begravelsesforbrug) og afslører således kun toppen af ​​isbjerget, sagde Frederik W. Rademakers, Ph.D., Jord- og miljøvidenskab, KU Leuven i Belgien. "Den underliggende organisation af tidlige forsyningsnetværk, klart afhængig af en række minedrifts- og produktionszoner, og udviklingen af ​​kobberproduktionsteknologi afsløres kun langsomt gennem løbende forskning."

Arkæometallurg Georges Verly, Royal Museums of Art and History i Bruxelles, tilføjet, "Vi integrerede feltudgravning med teknologi og herkomstundersøgelser af disse museumsartefakter. Vi sigter efter at forstå, hvordan disse genstande blev lavet og brugt inden for deres særlige gamle sammenhænge, med arseniske kobberlegeringer som et specifikt interessepunkt for disse tidligste perioder."

Den anden undersøgelse fra fire tjekkiske institutioner, ledet af ph.d. kandidaterne Jiří Kmošek (University of Pardubice) og Martin Odler (Charles University, Prag), undersøger egyptiske kobber-baserede artefakter fra det egyptiske museum ved Leipzig Universitet i Tyskland, fundet på Abusirs websteder, Abydos og Giza. De 22 artefakter viser lignende produktionsteknologi, men forskellig oprindelse af metallet, inklusive et tidligt dynastisk egyptisk objekt fra Abusir, høj nikkel metal, som er i overensstemmelse med malme og artefakter fra tidlig bronzealder Anatolien, i det nuværende Tyrkiet.

"Blyisotoper viste os, hvor malmen højst sandsynligt kom fra, " sagde arkæometallurg Jiří Kmošek. "Resultaterne var ret uventede, " tilføjede egyptolog Martin Odler. Undersøgelsen bekræfter, at specielle metaller havde cirkuleret rundt i det Gamle Nærøsten tidligere end tidligere antaget.

Endelig, i en metodologisk kommentar som svar på de to undersøgelser, Prof. Erez Ben-Yosef, Ph.D., baseret på J. M. Alkow-afdelingen for arkæologi og antikke nærøstlige kulturer, Tel Aviv Universitet, Israel, indikerer, at på trods af den lignende kontekst af artefakterne, alt fra begravelsessteder, disse nye undersøgelser eksemplificerer analytiske datas store potentiale til at kaste nyt lys over forskellige emner relateret til det gamle egyptiske samfund, og tilskynde til fremtidig forskning. Kommentaren fremhæver vigtigheden af ​​at opretholde kuraterede, delt, og konstant opdaterede databaser til fremskridt inden for herkomstforskning.

"Disse undersøgelser udgør vigtige skridt fremad i vores forståelse af tidlig egyptisk metallurgi og råmaterialeindkøbsstrategier. Disse og fremtidige undersøgelser kan drage fordel af en modulopbygget præsentation af fortolkningsindsigt, der tager højde for forskelle i indsigternes robusthed og modtagelighed over for ændringer, efterhånden som flere data blive tilgængelig, " konkluderede prof. Ben-Yosef.