Nye beviser understøtter ideen om, at Amerikas første civilisation bestod af sofistikerede ingeniører

De indfødte amerikanere, der besatte området kendt som Poverty Point i det nordlige Louisiana mere end 3, For 000 år siden længe har man troet at være simple jægere og samlere. Men nye arkæologiske fund fra Washington University i St. Louis tegner et drastisk anderledes billede af USAs første civilisation.

Langt fra den enkelhed i livet, der nogle gange er portrætteret i antropologibøger, disse tidlige oprindelige folk var yderst dygtige ingeniører, der var i stand til at bygge massive jordstrukturer i løbet af få måneder – muligvis endda uger – der modstod tidernes prøvelse, resultaterne viser.

"Vi som et forskningssamfund - og befolkningen som helhed - har undervurderet indfødte mennesker og deres evne til at udføre dette arbejde og gøre det hurtigt på de måder, de gjorde, " sagde Tristram R. "T.R." Kidder, hovedforfatter og Edward S. og Tedi Macias professor i antropologi i kunst og videnskab.

"En af de mest bemærkelsesværdige ting er, at disse jordarbejder har holdt sammen i mere end 3, 000 år uden fejl eller større erosion. Til sammenligning, moderne broer, motorveje og dæmninger fejler med forbløffende regelmæssighed, fordi det er mere kompliceret at bygge ting ud af snavs, end du skulle tro. De var virkelig utrolige ingeniører med meget sofistikeret teknisk viden."

Resultaterne blev offentliggjort i Sydøstlig arkæologi i september, 1, 2021. Washington Universitys Kai Su, Seth B. Grooms, sammen med kandidaterne Edward R. Henry (Colorado State) og Kelly Ervin (USDA Natural Resources Conservation Service) bidrog også til papiret.

Poverty Point World Heritage Site består af en massiv 72-fod høj jordhøj og koncentriske halvcirkelrygge. Strukturerne blev bygget af jæger-samlere omkring 3, 400 år siden fra næsten 2 millioner kubikmeter jord. Utroligt nok, dette blev gjort uden luksusen af ​​moderne værktøjer, tamme dyr eller endda hjulvogne.

Ifølge Kidder, stedet var sandsynligvis et vigtigt religiøst sted, hvor indianere kom på pilgrimsrejse, ligner Mekka. Det blev forladt brat mellem 2. 000-2, 200 år siden - højst sandsynligt på grund af dokumenterede oversvømmelser i Mississippi-dalen og klimaændringer.

Kammene ved Poverty Point indeholder enorme mængder af artefakter rundt om kanterne og indenfor, tyder på, at folk boede der. Kidder og team genudgravede og revurderede et sted på Ridge West 3 ved Poverty Point Site, som oprindeligt blev udgravet af den berømte arkæolog Jon Gibson i 1991.

Ved at bruge moderne forskningsmetoder, herunder radiocarbondatering, mikroskopisk analyse af jord og magnetiske målinger af jord, forskningen giver afgørende bevis for, at jordværket blev bygget hurtigt. I det væsentlige, der er ingen tegn på grænser eller tegn på forvitring mellem de forskellige niveauer, hvilket ville have fundet sted, hvis der overhovedet var en kort pause i byggeriet. Kidder mener, at konstruktionen blev afsluttet i elevatorer, eller lag af sediment aflejret for at øge højderyggen og lineære dimensioner, før et andet lag blev placeret for at udvide fodaftrykket lodret og vandret.

Hvorfor betyder det noget? Ifølge Kidder, resultaterne udfordrer tidligere overbevisninger om, hvordan førmoderne jægere og samlere opførte sig. At bygge de enorme høje og højdedrag ved Poverty Point ville have krævet en stor arbejdsgruppe, der var velorganiseret og ville have krævet lederskab at udføre. Jægere og forsamlinger blev antaget for at undgå politik.

"Mellem hastigheden af ​​udgravningen og konstruktionen, og mængden af ​​jord, der flyttes, disse data viser os indfødte mennesker, der kommer til webstedet og arbejder sammen. Dette er i sig selv bemærkelsesværdigt, fordi jæger-samlere ikke formodes at være i stand til at udføre disse aktiviteter, " sagde Kidder.

Hvad der er endnu mere imponerende end hvor hurtigt folk byggede jordstrukturerne, er det faktum, at de stadig er intakte. På grund af sin nærhed til Den Mexicanske Golf, dette område modtager enorme mængder regn, hvilket gør jordarbejde særligt udsat for erosion. Mikroskopisk analyse af jordbund viser, at de indfødte amerikanere blandede forskellige typer jord - ler, silt og sand - i en beregnet opskrift for at gøre strukturerne stærkere.

"I lighed med den romerske beton eller vædret jord i Kina, Indfødte amerikanere opdagede sofistikerede måder at blande forskellige typer materialer for at gøre dem praktisk talt uforgængelige, på trods af at den ikke er komprimeret. Der er noget magi der, som vores moderne ingeniører ikke har været i stand til at finde ud af endnu, " sagde Kidder.