Pandemier viser sig på studerendes universitetsansøgninger

I en college-ansøgningssæson som ingen anden, studerende, der har set alle aspekter af deres liv forstyrret af coronavirus, kæmper med, hvordan de skal vise deres potentiale.

High school seniorer rundt om i USA står over for januar og februar ansøgningsfrister for college-ansøgninger uden SAT- og ACT-optagelsesresultater, samfundstjeneste registrerer og genoptager flydende med fritidsaktiviteter - alle ofre fra en æra med social distancering og fjernundervisning, der er blevet overført fra deres ungdomsår.

Pandemien har fået colleges til at gøre tests valgfrie og finde nye måder at evaluere studerende på, herunder studerende-atleter, ligesom det sydlige Californiens high school senior Anthony Correra. Pandemien aflyste hans sidste fodboldsæson, forkorte de highlight-bånd, som han havde håbet at dele med rekrutterere på universitetet.

"Højskoler og universiteter har ikke de samme værktøjer, som de havde til at evaluere studerende før, sagde Angel Perez, administrerende direktør for National Association for College Admission Counseling, eller NACAC. "Den oplevelse, som eleverne gennemgår lige nu, er drastisk anderledes end mange andre."

For første gang, den fælles ansøgning, der giver studerende mulighed for at ansøge om flere institutioner på samme tid, tilføjede et valgfrit rum, så eleverne kan forklare med 250 ord eller mindre pandemiens virkninger.

Et udsnit af svar leveret til The Associated Press illustrerer pandemiens akademiske, følelsesmæssig og økonomisk belastning.

"Mine forældre mistede deres job gjorde det meget svært økonomisk, og vi kæmpede for at klare os, " skrev en studerende. "Det var allerede hårdt før pandemien, men med det lave beløb, der strømmede ind som følge af COVID-19, er det sikkert at sige, at vores situationer blev endnu værre."

Andre skrev om, at de kæmpede for at fokusere sammen med søskende og forældre i støjende husstande forstyrret af Zoom-opkald på arbejde og skole, eller af penge og teknologiske udfordringer.

"Vi ønsker at give gymnasier den information, de har brug for, med det mål at få eleverne til kun at besvare COVID-19-spørgsmål én gang, mens de bruger resten af ​​applikationen, som de ville have gjort før, for at dele deres interesser og perspektiver ud over COVID-19, " sagde den almennyttige fælles ansøgning.

Correra, en helsæson atlet på Grand Terrace High School i Californien, sagde han ikke havde tænkt meget over college indtil for nylig, beskriver en bivirkning af livet på det, han kaldte "karantænetid", hvor måneder og milepæle passerer umærkeligt. Han har søgt ind på skoler i University of California og California State University systemer, samt nogle private gymnasier.

De gymnasier, der har vist interesse, har været forstående, fordi så mange studerende er i samme situation, sagde hans far, Mike Correra.

"Det har været lidt forfriskende, fordi jeg ikke er så stresset, som jeg var, " sagde Mike Correra, som sagde, at en træner endda så hans mobiltelefonvideo fra sin søns spil.

Kollegier har været ivrige efter at arbejde med ansøgere på grund af bekymringer om faldende tilmeldinger og et alarmerende fald i antallet af potentielle studerende, især elever med lav indkomst, udfylde dokumenter om finansiel bistand - en indikator for, at de måske ikke studerer.

Meget konkurrencedygtige gymnasier, selvom, har haft det modsatte problem med at forsøge at jonglere med et stort antal studerende, der udskød optagelse sidste år, oven på stigende ansøgninger for det kommende år. Harvard College, For en, markerede sin mest konkurrencedygtige tidlige optagelsescyklus nogensinde, Det rapporterede Harvard Crimson. Kollegiet inviterede 747 af 10, 086 tidlige ansøgere til at slutte sig til sin klasse i 2025, ned fra 895 af 6, 424 ansøgere sidste år.

Mere end 1, 600 institutioner har gjort det valgfrit for studerende at indsende adgangsprøveresultater i en bekræftelse af aflyste testsessioner, sagde Perez. I stedet, optagelsesofficerer vil læne sig mere tungt på essays, karakterer og strengheden af ​​kurser, præ-pandemiske ekstracurriculars og mere end nogensinde, den interesse eleverne viser for at deltage.

"Normalt på denne tid af året, skoler ville være over hele landet og verden, rekruttering. ... Men nu er de flyttet ind i dette online rum, hvor de søger individuelle samtaler, interviews, engagement med studerende og familier, " sagde Perez. "Så jeg vil også sige til eleverne, ræk hånden op, og kontakt en optagelsesrådgiver individuelt, hvis du er interesseret i disse institutioner."

Med vanskelige personlige interviews, institutioner, herunder Washington University i St. Louis og Bowdoin i Maine, inviterer studerende til at sende videoer, der præsenterer sig selv, en praksis, der var ved at slå ind før pandemien. Bowdoin i år sagde også, at ansøgere kunne bytte en sædvanlig lærerevaluering ud med en "andet" anbefaling fra en ven, arbejdsgiver eller en anden med indsigt i deres karakter.

Men at afrunde enhver form for bogstaver eksternt kan være udfordrende.

"Det er helt klart at foretrække at være i stand til at diskutere dem personligt i stedet for at e-maile frem og tilbage, " sagde Claire Gelillo, en high school senior i Rockville, Maryland. "En af de store ting er ikke at have støtte fra kammerater og lærere så let tilgængelig."

Lexington, Kentucky, high school senior Gabriella Staykova havde planlagt at besøge flere gymnasier i løbet af forårsferien i hendes ungdomsår, men med sin skole nedlagt siden den 13. marts søger hun ind på mange gymnasier, der ikke er set. Hun krydsede Barnard College i New York City fra listen og har forbehold over for andre i ukendte byer.

"Jeg håber bare, at tingene vil opklare nok før beslutningsdagen til, at jeg enten vil være i stand til at besøge skolerne personligt, eller at skolerne vil tilbyde et eller andet online-alternativ, der er meget mere personligt, end hvad de normalt ville gøre. , " sagde hun. "På den måde kan jeg måske komme med mere kvalificerede gæt."

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.