Ny forskning viser, hvorfor pendlingen skal tælles som en del af arbejdsdagen

En ny undersøgelse præsenteret i dag (30/08/18) på Royal Geographical Society (med IBG) årlige internationale konference, viser, at pendlere bruger gratis Wi-Fi på deres rejse til og fra arbejde for at "indhente" arbejdsmails, baner vejen for, at pendlingen kan regnes som arbejde.

Dr. Juliet Jain, Dr. Billy Clayton og Dr. Caroline Bartle fra University of the West of England har analyseret udbredelsen af ​​gratis Wi-Fi på to af Chiltern Railways' store ruter - London/Birmingham og London/Aylesbury - for at se, hvordan passagerer bruger gratis internetudbud på deres rejser.

I alt 5000 passagerer blev undersøgt. Traditionelt, regeringen har været mere bekymret over fordelene ved gratis Wi-Fi for forretningsrejsende, men forskerholdet mener, at indvirkningen på pendlerne kan være vigtigere.

Over en periode på 40 uger i 2016-17, Chiltern Railways øgede trinvist mængden af ​​gratis Wi-Fi til rådighed for sine kunder på sin hovedlinje, og omkring 3000 kunder blev undersøgt. Resultaterne viser, at ved udgangen af ​​de 40 uger, pendlere havde fået mest ud af stigningen. På ruten Birmingham til London, andelen af ​​pendlere, der opretter forbindelse til det gratis Wi-Fi, steg fra 54 procent, da 20 MB blev tilbudt, til 60 procent, når 125 MB blev tilbudt. Sammenlignet med, forbindelse med mobildata svingede omkring 48 pct.

Interviews med kunder afslørede, hvorfor internetadgang var lige så vigtig for pendlere som forretningsrejsende. Mange respondenter udtrykte, hvordan de betragter deres pendling som tid til at 'indhente' arbejdet, før eller efter deres traditionelle arbejdsdag. Denne overgangstid gjorde det også muligt for folk at skifte roller, for eksempel fra at være forælder, der gør børnene klar til skole om morgenen til en virksomhedsdirektør i løbet af dagen.

Indtil nu, der har været lidt forskning for at evaluere den indvirkning, gratis Wi-Fi har haft i Storbritannien, på trods af regeringens opfordring til virksomheder om at give adgang på transportnet. Forskerne kiggede til Skandinavien for at se, hvordan pendlertiden kunne måles anderledes, og fandt ud af, at i Norge er nogle pendlere i stand til at tælle rejsetid som en del af deres arbejdsdag.

Dr. Juliet Jain fortalte konferencen:"Hvis rejsetid skulle tælle som arbejdstid, der ville være mange sociale og økonomiske konsekvenser, samt konsekvenser for jernbaneindustrien. Det kan lette pendlertrykket i myldretiden og give mulighed for mere komfort og fleksibilitet omkring arbejdstider. Men det kan også kræve mere overvågning og ansvarlighed for produktivitet."

Alan Riley, Kundeservicedirektør hos Chiltern Railways, sagde:"Vi var glade for at hjælpe med denne forskning; den har forstærket, hvordan Wi-Fi på tog øger produktiviteten."

Tog skal også tilbyde et godt arbejdsmiljø, herunder borde, strøm, plads og god kontinuerlig forbindelse til internet og telefonopkald, hvilket ville kræve investeringer fra togoperatører og telekommunikationsindustrien.