Har en mands sociale klasse noget at gøre med sandsynligheden for, at helvede begår seksuelle overgreb?

Forsvarer sit omdømme mod Dr. Christine Blasey Fords anklager om seksuelle overgreb, Dommer Brett Kavanaugh arbejdede hårdt, og vredt, at præsentere sig selv som en respektabel mand i sin udtalelse til Senatets retsudvalg.

Kavanaugh fortalte senatorer, at en veninde - en "selv-beskrevet liberal og feminist" - havde sendt en sms til ham aftenen før med gode ønsker. Hun skrev, han rapporterede, "Dybe vejrtrækninger. Du er en god mand, en god mand, en god mand."

Jeg er en sociolog, der studerer juraens skæringspunkt, kriminalitet og køn. I min forskning, Jeg har fundet ud af, at kriminelle advokater har en tendens til at tro, at kun en bestemt slags mand begår seksuelle overgreb – og det er ikke en, der er uddannet og tilhører middel- eller overklassen.

Disse ideer afspejles også af den brede offentlighed. Forskning viser, at folk tror, ​​de kan vurdere en mands sandsynlighed for at have begået seksuelle overgreb gennem ikke-relaterede sociale signaler, såsom lav uddannelse, dysfunktionelle familier, ternede arbejdshistorier og fysiske forhold.

Men disse ideer har intet grundlag i virkeligheden.

Sandsynligheden for, at nogen vil begå seksuelle overgreb, har intet at gøre med, hvilken skole de gik på, eller hvor mange penge der er på deres – eller deres forældres – bankkonto. Ja, Beskyldninger om seksuelle overgreb, der opstår i kølvandet på #MeToo-bevægelsen, tyder på, at mange rigere og højere status mænd har begået seksuelle overgreb næsten ustraffet i mange år.

Desværre, føderal kriminalitet og folkesundhedsstatistikker om seksuelle overgreb indsamler ikke oplysninger om gerningsmændenes socioøkonomiske status. Så vi har ikke præcise data om den relative andel af klasseprivilegerede mænd, der begår seksuelle overgreb.

Adfærd vs. social identitet

Mit mål her er ikke at dømme mellem de respektive vidnesbyrd fra Dr. Ford og dommer Kavanaugh, og det er vigtigt at bemærke, at Kavanaugh ikke er blevet sigtet kriminelt, endsige fundet skyldig i anklager om seksuelle overgreb.

Hellere, Jeg ønsker at kaste lys over, hvordan kulturelle ideer om klasse og status former vores uformelle beslutninger om, hvilke mænd der har tilbøjelighed til at begå seksuelle overgreb i første omgang. For ofte, mænd bliver stemplet som seksualforbrydere baseret på deres sociale identitet, snarere end deres faktiske adfærd.

Selvom mennesker af alle køn oplever seksuelt ofre, empiriske data viser, at mænd i overvejende grad er gerningsmændene til seksuelle overgreb. Videnskabelige teorier om, hvorfor mænd begår seksuelle overgreb, er forskellige, men de inkluderer psykologisk dysfunktion, had mod kvinder, homofobi og sociale forhold, der tilskynder til seksualiseret dominans.

Det er også vigtigt at bemærke, at historisk set, love om seksualforbrydere kaster et bredt net til at omfatte en række adfærd, der tidligere blev betragtet som afvigende, herunder offentlig vandladning, samtykkende homosex og andre handlinger, der ville blive betragtet som stort set almindelige i dag.

I min sociologiske forskning, Jeg gennemførte interviews med 75 anklagere og forsvarsadvokater, som arbejdede med sexkriminalitetssager. Min prøve var 80 procent mænd. Publicerede resultater fokuserer på en delprøve på 30 respondenter, men resultaterne var konsistente på tværs af hele gruppen.

Stort set alle mine respondenter tog sexkriminalitetssager alvorligt og udviste dyb bekymring for ofrene. Men de havde også en tendens til at tro, at kun visse slags mænd var tilbøjelige til at begå seksuelle overgreb. Måske ikke overraskende, de definerede potentielle voldtægtsmænd i opposition til dem selv.

Specifikt, de retssagsadvokater, jeg interviewede, forestillede sig seksualforbrydere som lavere klassemænd.

Stereotyper om lavere klassekulturer, og underklassemænd i særdeleshed, blev fuldmægtige til at vurdere troværdigheden af ​​påstande om seksuel aggression. De brugte ord som "knaller, " "kryber, " "hillbillies, " "bums" og "hunde" for at karakterisere mænd, der begår seksuelle overgreb.

Selvfølgelig, disse forskningsresultater præsenterer et kylling-og-æg-scenarie:Er lavere klassemænd faktisk mere tilbøjelige til at begå seksuelle overgreb? Eller er det simpelthen dem, der har tendens til at blive holdt kriminelt ansvarlige for den samme adfærd, som mænd fra forskellige sociale grupper engagerer sig i?

Med andre ord, kan privilegerede mænd, der er seksuelt voldelige, have ressourcerne til at undslippe opdagelse helt?

I godt selskab

Fords påstande er ikke blevet underbygget af en grundig undersøgelse, men de har påvirket Kavanaughs omdømme. I et forsøg på at styrke sin blakkede respektabilitet, Kavanaugh lagde sig på linje med de andre succesrige mænd i Capitol-bygningen ved at opremse hans mange bedrifter.

"Senator, Jeg var i toppen af ​​min klasse akademisk, slog min røv i skolen. Kaptajn for universitetets basketballhold. Gik på Yale College. Da jeg kom ind på Yale College, kom ind på Yale Law School. Fik min hale af, " sagde Kavanaugh på et tidspunkt i høringen.

Dette defensive arbejde blev også gentaget af nogle republikanske senatorer. Udtalelser om, at Kavanaugh er en "god mand" og en "god dommer" og har et "godt navn" er krydret i hele høringsudskriften.

På tur, Kavanaugh tog også subtilt afstand fra uspecificerede mænd, der ville engagere sig i en sådan "rædselsfuld" adfærd, med udsagn som "seksuelle overgreb er forfærdelige." Han antydede, at kun dårlige mænd begår seksuelle overgreb, ikke de gode.

Sen. Lindsey Graham fremmede denne sondring. Han sagde til Kavanaugh, "Du skal være Bill Cosby, når du er junior og senior i gymnasiet. Og pludselig, du kom over det. Det har været min forståelse, at hvis du bedøver kvinder og voldtager dem i to år i gymnasiet, du stopper nok ikke."

Grahams sammenligning passer fint med samfundets dominerende ideer om, at seksualforbrydere let kan skelnes fra tilsyneladende respektable mænd.

Afviser et billede

Mens Kavanaugh vidnede, Jeg holdt foredrag om love og politikker for seksualforbrydere, forsøger at hjælpe mine bachelorstuderende med at tænke igennem, hvordan de kan begrebsliggøre gerningsmænd til seksuelle overgreb.

Jeg bad min klasse om at brainstorme stereotyper, de havde om sexforbrydere.

De svarede, at seksualforbrydere er "mærkelige, " "uhyggelig" og sandsynligvis bor i fugtige kældre. Disse magtfulde stereotyper giver helt sikkert genklang med mange juridiske og medieskildringer af seksualforbrydere.

Kriminolog Mona Lynch fandt ud af, at føderale lovgivningsdebatter om seksualforbryderpolitikker i slutningen af ​​1990'erne brugte et følelsesladet sprog. såsom "svøbe, " "syg" og "snoet, ", som understregede den symbolske afsky og forurening omkring seksualforbrydere. Dette var bestemt en meget anderledes tenor og ordforråd end det, vi så i Kavanaugh-høringerne.

Da jeg pressede mine elever til at formulere de præcise årsager til, at Kavanaugh ikke passede til sexforbryderens form, de bemærkede, at han havde en familie; han var uddannet; og han virkede flink.

Jeg forstod, hvad de mente. Ja, Kavanaugh er ikke en dømt seksualforbryder. Og han passer ikke til vores dominerende kulturelle stereotyper om mænd, der begår seksuelle overgreb.

Men de fuldmagter, som mine elever brugte til at vurdere troværdigheden af ​​Kavanaughs vidnesbyrd, fortæller os faktisk intet om hans, eller nogen andens, tilbøjelighed til at begå seksuelle voldshandlinger – enten i fortiden, nutid eller fremtid.

Tid til at fokusere igen

En stor del af stipendiet om seksuel vold fokuserer på ofre. Så der er stadig mange ubesvarede spørgsmål om, hvordan man bedst forudsiger, hvilke mænd der faktisk har størst sandsynlighed for at begå seksuelle overgreb.

I øvrigt, vi ved, at udøvelsen af ​​seksuelle overgreb ikke blot er en effekt af psykologisk dysfunktion. Sociale forhold - som festkulturer på universitetscampusser - letter seksuelle overgreb.

Når høringer som Kavanaughs fikseret på moralistiske skel mellem gode mænd og dårlige mænd, dette kan føre til analytiske sump, der ikke vil give svar på vores presserende spørgsmål.

Vi kan ikke vurdere de faktiske omstændigheder, fordi vi bliver distraheret af den anklagede mands familieliv, uddannelsesmæssig rekord og professionel succes.

Alligevel fortæller ingen af ​​disse klasseforskelle eller CV-artikler os noget om, hvad der skete den sommernat i 1982.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.