Undersøgelse viser, at ligestilling frigør kvinder til at følge traditionelle kønsvalg - eller gør det?

Hvis du ønsker ligestilling mellem kønnene, Bliv rig. Forskning viser, at mænd og kvinder har en tendens til at være mere lige i mere udviklede lande. Du kan forvente, at de mere lige muligheder i disse lande kan reducere andre forskelle mellem kønnene, f.eks. hvilken slags job folk er mere tilbøjelige til at have, eller personlighedstræk som venlighed eller en tendens til risikotagning. Men en ny undersøgelse offentliggjort i Videnskab hævder det modsatte, at større lighed faktisk udvider denne slags kønsforskelle.

Klogt, undersøgelsen påstår ikke, at kønspræferencer er kulturelt indlærte eller biologisk drevne. I stedet, det beskriver dem simpelthen som "iboende" og siger, at du kan være agnostisk omkring deres oprindelse. For at undgå diskussionen om, hvor disse forskelle kommer fra, artiklen behandler ganske enkelt kønspræferencer som en sort boks, som økonomer og andre ikke bør åbne.

Selvom undersøgelsen så på data fra hele verden for at bygge sin sag, Jeg mener, at det når til de forkerte konklusioner blot ved at antage, at mænd og kvinder har forskellige præferencer, der frit kan udtrykkes i mere udviklede lande. At fjerne juridiske barrierer for lige muligheder er ikke det samme som at fjerne det sociale pres, der er med til at forme traditionelle overbevisninger om kønsroller.

Der er to ideer, der kan forklare, om traditionelle kønsroller og præferencer sandsynligvis vil stige eller falde, efterhånden som et land bliver rigere. Den sociale rollehypotese siger, at kønsroller defineret ved ulige muligheder indbringer forskelle i præferencer. Så når kvinder har de samme muligheder som mænd, disse forskelle burde forsvinde.

På den anden side, ressourcehypotesen siger, at kønspræferencer ikke skabes af kønsroller. Og når først mænd og kvinder har lignende muligheder, er de friere til at udtrykke deres "naturlige" indre forskelle.

Hvad undersøgelsen viser

Baseret på data fra 80, 000 mennesker i 76 lande, den nye forskning giver beviser til støtte for den anden hypotese. I lande, hvor økonomisk vækst havde hjulpet med at skabe flere lige muligheder, mænd var mere tilbøjelige til at tage risici. I mellemtiden, kvinder var mere tilbøjelige til at stole på, venlig og villig til at udskyde belønninger for at få mere i fremtiden. Fordi disse resultater følger større økonomisk og social frihed, de viser angiveligt, at disse kønsforskelle er iboende, og forklare, hvorfor mænd er mere fokuseret på deres karriere og kvinder på deres familier.

Problemet gemt i undersøgelsens logik er, at holdninger og præferencer ikke er iboende. De er ikke egenskaber, vi er født med, at vi simpelthen kan tilføje som en variabel i en økonomisk model, der korrelerer dem med økonomisk vækst. Vi udvikler holdninger fra en tidlig alder i løbet af vores liv, lære af alle, vi interagerer med. Dette inkluderer familiemedlemmer, lærere og andre rollemodeller, såvel som andre børn på vores skoler og senere kolleger på vores arbejdspladser.

På denne måde, vi lærer, at kvinder skal være omsorgsfulde og mænd succesrige, at piger skal være altruistiske og drenge tager risiko. Disse kønsstereotyper forstærkes derefter gennem vores liv, fordi samfundet er struktureret til at gøre kvinder mere tilbøjelige til at passe børn og har derfor en tendens til at interagere mere med lærere og andre mødre. Mænd bruger mere tid på deres karriere, og deres sociale netværk er mere varierede og giver flere muligheder.

Disse forskelle resulterer i det, vi kalder vandret segregering, hvor kvinder ender i såkaldte "pink krave" job, fordi de er mere tilbøjelige til at finde ud af om ledige stillinger fra andre kvinder. Når kvinder ender i mandsdominerede job, de skal stå over for lodret segregering, gør det næsten umuligt for dem at nå hovedroller. Vi ser dette i den veldokumenterede mangel på kvindelige ledere i mange brancher.

Din overskrift her

Et modargument ville være, at disse kønsforskelle virkelig er iboende, fordi de afhænger af biologiske faktorer, såsom de forskellige niveauer af kønshormoner mænd og kvinder har en tendens til at have. Der er nu en solid strøm af forskning, der ser på, hvordan hormoner som testosteron og østrogen kan forklare kønsadfærd.

Beviser viser, at hormoner godt kan påvirke seksuel identitet, sandsynligheden for at udvikle visse sygdomme, og mandlig aggression (selvom resultaterne er kontroversielle). Men der er ingen tegn på, at dette er direkte relateret til kønspræferencer i risikotagning, tålmodighed, tillid og gensidighed. Interessant nok, nogle undersøgelser viser, at mens hormoner synes at antyde en indflydelse på mandlig adfærd, samme effekt findes ikke hos kvinder.

Undersøgelser, der har set på disse biologiske faktorer, understreger også, at de ikke fuldt ud forklarer kønsforskelle i adfærd og præferencer, fordi disse forstærkes hos drenge og piger af samfundet. Med andre ord, intet biologisk eller genetisk studie har konkluderet, at naturen er stærkere end pleje.

Hvor frie er vi egentlig?

Forskerne bag det nye studie forklarer deres resultater ved at henvise til teorien om post-materialisme. Dette siger, at når de materielle behov er opfyldt, mennesker er frie til at træffe deres egne beslutninger og udtrykke sig, som de vil. I fattigere lande, mænd og kvinder er mere lige involveret i simpelthen at tjene nok penge til at klare sig, så de ikke er gratis på denne måde. I rige lande, flere ressourcer giver angiveligt mere mulighed for at udtrykke iboende kønspræferencer og adfærd.

Det, jeg synes, undersøgelsen faktisk viser, er, at økonomisk lighed efterlader mænd og kvinder friere til at udtrykke de kønsforskelle, der er skabt i dem af socialt pres. Dette er den samme konklusion, Paul Polman for nylig nåede frem til, administrerende direktør for Unilever, når vi diskuterer World Economic Forum Global Gender Gap -rapporten fra 2017 (den samme rapport bruges som et mål for ligestilling mellem kønnene i den nye undersøgelse).

Hvis vi virkelig vil forstå, hvad der driver ulighed mellem kønnene, bør vi spørge folk, hvem de synes er de mest omsorgsfulde og mest succesrige mennesker, de kender. Så skal vi tælle, hvor mange gange kvinder og mænd er navngivet i disse respektive roller, af henholdsvis mænd og kvinder. De vil vise os, hvor meget traditionelle overbevisninger om kønsroller stadig er på plads, endnu mere i angiveligt rige og lige lande.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.