Forskere finder, at de fleste fantasy-sportsgrene er baseret på færdigheder, ikke held

Hvis du nogensinde har deltaget i lænestolssporten fantasy-fodbold og befundet dig i toppen af ​​din ligas stilling i slutningen af ​​sæsonen, en ny MIT-undersøgelse tyder på, at din præstation – uanset hvor langt den er fra enhver faktisk spillebane – sandsynligvis var baseret på færdigheder snarere end held.

De, der leder efter måder at forbedre deres fantasy-spil, bliver nødt til at søge andre steder:Undersøgelsen identificerer ikke nogen specifikke kvaliteter, der gør en fantasy-spiller dygtigere end en anden. I stedet, fandt forskerne, baseret på sejr/tab rekorder for tusindvis af fantasy-spillere over flere sæsoner, at spillet fantasy fodbold i sagens natur er en konkurrence, der belønner dygtighed.

"Nogle [fantasy]-spillere ved måske mere om statistik, spilleregler, hvilke spillere er skadet, virkninger af vejret, og et væld af andre faktorer, der gør dem bedre til at vælge spillere - det er evnerne i fantasysport, " siger Anette "Peko" Hosoi, associeret dekan for ingeniør ved MIT. "Vi spørger, har den evne en indflydelse på resultatet af [fantasy]-spillet? I vores analyse, signalet for dygtighed i dataene er meget klart."

Andre fantasisportsgrene såsom baseball, basketball, og hockey ser også ud til at være færdighedsspil - betydeligt mere end aktiviteter baseret på ren tilfældighed, såsom mønt-flipping. Hvad betyder disse resultater i sidste ende for den gennemsnitlige fantasy-spiller?

"De kan sandsynligvis ikke bruge vores undersøgelse til at samle bedre sportshold, " siger Hosoi, som også er Neil og Jane Pappalardo professor i maskinteknik. "Men de kan bruge det til at tale bedre smæk, når de er på toppen af ​​deres stilling."

Holdets resultater vises i denne uge i Selskab for Industriel og Anvendt Matematik Review . Hosois medforfattere er førsteforfatter Daniel Getty, en kandidatstuderende i MIT's Department of Aeronautics and Astronautics; kandidatstuderende Hao Li; tidligere kandidatstuderende Charles Gao; og Masayuki Yano fra University of Toronto.

Et fantasispil

Hosoi og hendes kolleger begyndte at se nærmere på rollen som færdigheder og tilfældigheder i fantasysport for flere år siden, da de blev opsøgt af FanDuel, den næststørste virksomhed i den daglige fantasy-sportsindustri. FanDuel leverer online platforme til mere end 6 millioner registrerede brugere, der bruger siden til at skabe og administrere fantasy-hold – virtuelle hold, der består af rigtige spillere fra professionel sport, hvilke fantasy-spillere kan vælge og tegne til deres fantasy-hold. Spillere kan stille deres hold mod andre virtuelle hold, og om et hold vinder eller taber afhænger af, hvordan de rigtige spillere præsterer i faktiske spil på en given dag eller uge.

I de seneste år, spørgsmålet er opstået, om fantasy sport er en potentiel form for online gambling. I henhold til en føderal lov kendt som lov om ulovlig internetgambling, eller UIGEA, Det er forbudt for onlinespillere af spil som poker at overføre penge, der er vundet gennem gambling via internettet på tværs af statsgrænser. Loven fritager fantasy sport, angiver, at spillet ikke er en form for væddemål eller væddemål.

Imidlertid, UIGEA blev ikke udarbejdet for at ændre lovligheden af ​​internetvæddemål, som er, for det meste, bestemt af de enkelte stater. Efterhånden som fantasysport – og især fantasy-fodbold – er blevet mere populær, med fremtrædende annoncer på kommercielt tv og kabel-tv, en håndfuld stater har sat spørgsmålstegn ved lovligheden af ​​fantasysport og de virksomheder, der muliggør dem.

hasardspil, selvfølgelig, defineres som enhver pengevekslingsaktivitet, der for det meste afhænger af tilfældigheder. Fantasysport ville ikke blive betragtet som en form for gambling, hvis det viste sig at være mere en færdighedskonkurrence.

"Det er spørgsmålet, som FanDuel ville have os til at undersøge:Har de designet konkurrencen sådan, at dygtighed bliver belønnet? Hvis ja, så skal disse konkurrencer klassificeres som færdighedsspil, og spiller ikke, Hosoi siger. "De gav os alle deres data, og spurgte, om vi kunne bestemme den relative rolle af færdigheder og held i resultaterne."

Test af dygtighed og chance

Holdet analyserede daglige fantasy-konkurrencer spillet på FanDuel i sæsonerne 2013 og 2014, i baseball, basketball, hockey, og fodbold. I deres analyse, forskerne fulgte retningslinjer, som oprindeligt blev udstukket af økonomen og "Freakonomics"-forfatteren Steven Levitt, sammen med Thomas Miles og Andrew Rosenfield. I et forskningspapir, de skrev i 2012, økonomerne søgte at afgøre, om et spil - i dette tilfælde, poker – var mere baseret på færdigheder end på tilfældigheder.

De ræsonnerede, at hvis et spil var mere færdighedsbaseret, så bør en spillers præstation være vedvarende. Det kan være godt eller dårligt, men det ville forblive relativt konstant over flere runder.

For at teste dette i forbindelse med fantasy sport, Hosois hold kiggede på sejr/tab-rekorden for hver fantasy-spiller i FanDuels datasæt, over en sæson. For hver (anonymiseret) spiller, forskerne beregnede den brøkdel af sejre, spilleren oplevede i løbet af den første halvdel af sæsonen versus den anden halvdel. De repræsenterede derefter hver spillers præstation over en hel sæson som en enkelt prik på en graf, hvis lodrette og vandrette akser repræsenterede sejrsbrøken for første og anden halvdel af sæsonen, henholdsvis.

Hvis en given fantasisport var baseret mere på færdigheder, så bør en individuel spillers sejrsbrøk være omtrent den samme – det være sig 90 procent eller 10 procent – ​​for første og anden halvdel af sæsonen. Når hver spillers præstation er plottet på den samme graf, det skal nogenlunde ligne en linje, indikerer en udbredelse af færdigheder. På den anden side, hvis spillet var et tilfældighedsspil, hver spiller bør have omkring en 50 procent vinderbrøk, som på grafen ville ligne mere en cirkulær sky.

For enhver fantasisport, forskerne fandt, at grafen var mere lineær i forhold til cirkulær, indikerer færdighedsspil snarere end tilfældigheder.

Forskerne testede en anden hypotese foreslået af Levitt:Hvis et spil er baseret på tilfældigheder, så skal hver spiller have det samme forventede resultat, ligesom at vende en mønt har samme sandsynlighed for at lande hoveder kontra haler. For at teste denne idé, the team split the fantasy player population into two groups:those that played a large number of games, versus those who only participated in a few.

"Even when you correct for biases, like people who quit after losing a lot of games in a row, you find there's a statistically higher win fraction for people who play a lot versus a little, regardless of the [type of] fantasy sport, which is indicative of skill, " Hosoi says.

The last test, again proposed by Levitt, was to see whether a player's actions had any impact on the game's outcome. If the answer is yes, then the game must be one of skill.

"So we looked at how the actual playing population on FanDuel performed, versus a random algorithm, " Hosoi says.

The researchers devised an algorithm that created randomly generated fantasy teams from the same pool of players that were available to the FanDuel users. The algorithm was designed to follow the rules of the game and to be relatively smart in how it generated each team.

"We ran hundreds of thousands of games, and looked at the scores of actual fantasy players, versus scores of computer-generated fantasy players, " Hosoi says. "And you see again that the fantasy players beat the computer-generated ones, indicating that there must be some skill involved."

Sports on a spectrum

To put their findings in perspective, the researchers plotted the results of each fantasy sport on a spectrum of luck versus skill. Along this spectrum, they also included each fantasy sport's real counterpart, along with other activities, such as coin flipping, based entirely on chance, and cyclocross racing, which hinges almost entirely on skill.

For det meste, success while playing both fantasy sports and real sports skewed more toward skill, with baseball and basketball, both real and virtual, being more skill-based compared to hockey and football.

Hosoi reasons that skill may play a relatively large role in basketball because the sport encompasses more than 80 games in a season.

"That's a lot of games, and there are a lot of scoring opportunities in each game, " Hosoi says. "If you get a lucky basket, it doesn't matter too much. Whereas in hockey, there are so few scoring opportunities that if you get a lucky goal it makes a difference, and luck can play a much larger role."

Hosoi says the team's results will ultimately be useful in characterizing fantasy sports, both in and out of the legal system.

"This is one piece of evidence [courts] have to weigh, " Hosoi says. "What I can give them is a quantitative analysis of where [fantasy sports] sit on the skill/luck spectrum. It's mostly skill, but there's always a little bit of luck."

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), et populært websted, der dækker nyheder om MIT-forskning, innovation og undervisning.