Politibetjente åbner op om kropsbårne kameraer i en post-Ferguson-æra

Det fatale skud på Michael Brown af en politibetjent i Ferguson, Missouri, genereret politisk og mediemæssig tilbageslag, der fortsætter med at udhule lovhåndhævelseslegitimiteten i dag. Som resultat, Taskforcen for det 21. århundredes politiarbejde fik mandat til at reducere kriminalitet og opbygge tillid mellem retshåndhævelse og de samfund, de tjener.

En vigtig anbefaling fra taskforcen var at udstyre politiafdelinger med kropsbårne kameraer og forpligte sig til at købe 50, 000 kameraer til politifolk på landsplan. Til dato, mellem 4, 000 og 6, 000 kropsbårne kameraer er blevet adopteret af de næsten 18, 000 retshåndhævende myndigheder i USA, og disse tal forventes at stige betydeligt i de kommende år.

Kropsbårne kameraer menes at øge retshåndhævelsens gennemsigtighed og ansvarlighed, og ved fuldmagt genoprette lovhåndhævelsens legitimitet. Men er de virkelig en game-changer i moderne politiarbejde? Der er mange påstande om de opfattede fordele og ulemper ved kropsbårne kameraer, som stammer fra medierne og den offentlige mening. Der er også omfattende diskussion om den potentielle eksistens af en såkaldt "Ferguson-effekt, " som er lang på anekdoter, men kort på data. Desuden, forskningen er sparsom på de retshåndhævende myndigheders erfaringer og holdninger som reaktion på den stigende efterspørgsel efter denne teknologi.

For at afhjælpe denne videnskløft, en undersøgelse foretaget af forskere ved Florida Atlantic University og University of the West of Scotland, er den første til at bruge etnografisk eller kvalitativ forskning til at give en dybere indsigt i retshåndhæveres personlige erfaringer med og perspektiver på kropsbårne kameraer. Studiet, offentliggjort i Tidsskrift for politi og kriminalpsykologi , illustrerer politibetjentes perspektiver på en af ​​de mest åbenlyse strategiske ændringer af moderne amerikansk politiarbejde.

Resultaterne af undersøgelsen viser, at overvældende, kropsbårne kameraer har foranlediget en ny bevidsthed i retshåndhævelsen, og ifølge en politibetjent, "har tvunget til ændringer i officers adfærd." Mens forskerne fandt en øget begrebsmæssig bevidsthed om proceduremæssig retfærdighed, de fandt også en reduktion i politiets moral og en vægt på proaktive politistrategier. De bemærker, at Ferguson ofte bliver brugt som et referencepunkt blandt politibetjente.

"Det er tydeligt, at politibetjente kæmper med at forstå og komme overens med deres formindskede rolle, og faldende niveauer af offentlig respekt og samarbejde, " sagde Seth Wyatt Fallik, Ph.D., hovedforfatter og adjunkt på FAU's Skole for Kriminologi og Strafferet inden for College for Design og Samfundsudredning. "Løsninger til at rette op på spliden mellem politi og borgere bør ikke udelukkende være politiets ansvar."

Undersøgelsen er baseret på en lang og dyb fordybelse i feltet i to amter i en sydlig amerikansk stat som et middel til at generere insiderviden. Begge amter satte fuldt ud kropsbårne kameraer i begyndelsen af ​​2016. Feltobservationer omfattede ride-alongs, hemmeligt overvågningsarbejde, briefinger før deployering, og hvilepauser med officerer og lensmandsdeputerede af forskellige rang og ansvarsområder. Ud over at påtage sig rollen "deltager som observatør", felterfaringer blev undersøgt med dybdegående semistrukturerede interviews. Spørgsmål fokuseret på virkningen af ​​officers tillid, moral, og politistrategier i post-Ferguson-æraen.

"At blive accepteret af deltagerne i undersøgelsen foranledigede vores formelle og uformelle dialoger og gjorde det muligt for politibetjentene at dele deres kropsbårne kameraindsigt uden konsekvenser, " sagde Ross Deuchar, Ph.D., medforfatter og tilknyttet professor ved FAU's Skole for Kriminologi og Strafferetspleje, og en professor og assisterende dekan ved University of the West of Scotland, der udførte det fire måneder lange feltarbejde som gæstende Fulbright Scholar ved FAU. "Betjentene var ikke forpligtet til at deltage i undersøgelsen og kunne - uden straf - trække deres samtykke tilbage til at blive inkluderet i disse analyser til enhver tid."

Deuchar observerede borgernes adfærd gennem bilruder, engageret i uformel dialog med lokalbefolkningen på gaden, besøgte folks hjem for at reagere på lokale rapporterede kriminalitetsproblemer, og bar endda en politiballistisk vest. I løbet af denne tid, han observerede også rutinemæssigt betjentens adfærd og lyttede til betjentens dialog med andre betjente og med borgere.

Generelt, undersøgelsen viser, at politibetjentes opfattelse af kropsbårne kameraer var positiv. Betjentene mener, at kameraerne beskytter dem som et "ekstra sæt øjne" og giver en bedre idé om, hvad der virkelig sker under deres offentlige møder, giver en mere komplet fortælling om, hvad der faktisk skete, når fakta om en hændelse anfægtes. Blandt deres bekymringer er, at de kropsbårne kameraer begrænser deres arbejde og ikke vil overvinde offentlighedens holdninger til politiet og offentlig bias mod politibetjente. De fleste af betjentene mente, at fokus på nogle få useriøse betjente og afspilning af negative billeder på tværs af flere nyhedscyklusser ikke gør meget for at forbedre offentlighedens opfattelse af politiet.

Andre resultater af undersøgelsen viser, at kropsbårne kameraer også foranledigede ændringer i borgernes adfærd og resulterede i et reduceret antal klager mod politiet, fordi de vidste, at betjentene bar kameraer. Med hensyn til magtanvendelse, forskerne bemærker, at brugen af ​​Taser også faldt med vedtagelsen af ​​kropsbårne kameraer. I fællesskab politibetjente mener, at kropsbårne kameraer har evnen til at fremme en kultur af ansvarlighed for såvel retshåndhævelse som borgere.

"Et af de interessante aspekter fra vores undersøgelse er, at under interviewene gik mange af betjentene ud af deres måde at rapportere, at de fleste retshåndhævende betjente er gode eller gør det rigtige, " sagde Vaughn J. Crichlow, Ph.D., medforfatter og adjunkt på FAU's Skole for Kriminologi og Strafferetpleje. "En detektiv fortalte os endda, at han mente, at 'ingen god betjent burde frygte et kamera'."