Sociologer studerer, hvilken indflydelse religion har på børns udvikling

Har børn opdraget af religiøse forældre en bedre social og psykologisk udvikling end børn opvokset i ikke-religiøse hjem? I en ny undersøgelse, forskere fandt ud af, at religion kan være en blandet velsignelse for børn, når de bliver ældre.

John Bartkowski, professor i sociologi ved University of Texas i San Antonio (UTSA), Xiaohe Xu, professor i sociologi ved UTSA og formand for Institut for Sociologi, og Stephen Bartkowski, fra Office of Institutional Research and Effectiveness Services i Alamo Colleges District, for nylig udgivet en artikel kaldet, "Blandet velsignelse:Religions gavnlige og skadelige virkninger på børns udvikling blandt tredjeklasseelever" i tidsskriftet Religioner .

Holdet analyserede data fra Early Childhood Longitudinal Study (ECLS)-Kindergarten Cohort for at fuldføre undersøgelsen. De undersøgte virkningerne af forældres religiøse tilstedeværelse, og hvordan det religiøse miljø i husstanden (hyppighed af forældre-barn religiøse diskussioner og ægtefællekonflikter om religion) påvirkede et nationalt repræsentativt udsnit af tredjeklasseelever. De gennemgik børnenes psykologiske tilpasning, interpersonelle færdigheder, problemadfærd, og ydeevne på standardiserede tests (læsning, matematik, og videnskab).

De fandt, at tredjeklassers psykologiske tilpasning og sociale kompetence var positivt korreleret med forskellige religiøse faktorer. Imidlertid, elevernes præstationer i læsning, matematik, og naturvidenskabelige tests var negativt forbundet med flere former for forældres religiøsitet.

Resultaterne tyder på, at forældres religiøsitet er en blandet velsignelse, der giver betydelige gevinster i socialpsykologisk udvikling blandt tredjeklasser, mens den potentielt underminerer akademiske præstationer, især i matematik og naturvidenskab.

"Religion lægger vægt på moralske koder designet til at indgyde værdier som selvkontrol og social kompetence, " sagde Bartkowski. "Religiøse gruppers prioritering af disse bløde færdigheder kan komme på bekostning af akademiske præstationer, som generelt er formindsket for unge opvokset i religiøse hjem sammenlignet med deres ikke-religiøse jævnaldrende."

Denne forskning bygger på en tidligere undersøgelse udført af Bartkowski og kolleger. Udgivet i 2008, denne undersøgelse var den tidligste til at bruge nationale data til at analysere den indflydelse religion har på børns udvikling. Denne undersøgelse viste, at religion var forbundet med øget psykologisk tilpasning og social kompetence blandt børn i folkeskolealderen (børnehavebørn). Bartkowski opdagede også, at religiøs solidaritet blandt par og kommunikation mellem forældre og barn var forbundet med positive udviklingskarakteristika, mens religiøse konflikter blandt ægtefæller var forbundet med negative resultater.

Bartkowski sagde, at der er mange måder at forfølge velafrundet udvikling på, og religion er kun én vej. "Hvis det kræver en landsby at opdrage et barn, religion indtager en vigtig plads i den landsby. Men det har bestemt ikke et hjørne på at fremme positive udviklingsforløb for børn. Faktisk, religion kan bedst parres med andre samfundsressourcer såsom akademisk orienterede skoleklubber og aktiviteter, " konkluderede han.

Bartkowski fremhævede også en bemærkelsesværdig begrænsning i deres nyligt offentliggjorte undersøgelse. "Nogle religiøse grupper kan mere effektivt balancere udvikling af bløde færdigheder og akademisk ekspertise end andre. Desværre, vores datasæt spørger ikke om pålydende tilhørsforhold, så vi kan ikke sige, om børn fra katolske, protestantiske, Mormon, Muslimsk eller anden konfessionel baggrund er især tilbøjelig til at finde den fine balance mellem socialpsykologisk udvikling og akademisk ekspertise, " forklarede Bartkowski.

Han sagde, at der er behov for yderligere forskning for at afgøre, om nogle religiøse grupper er bedre til at balancere udvikling af interpersonelle færdigheder og akademisk kapacitet.

Bartkowski sagde, at en vigtig del af denne nye undersøgelse er, at religion er en vigtig indflydelse, generelt til gode og nogle gange for dårlige, som børn navigerer sig gennem folkeskoleårene.